“臣……領旨。”
費揚古雙手接過那重逾千鈞的卷軸，聲音嘶啞。
他站起身，看向曹光飛：“曹大人，皇上……皇上龍體安康？中路大軍……已與噶爾丹接戰？”
曹光飛將費揚古扶起，壓低聲音道：
“大將軍放心，皇上聖體安泰。中路大軍已逼近巴彥烏蘭，噶爾丹蝟集克魯倫河北岸，嚴陣以待。皇上正用疑兵之計，大張旗鼓，緩緩而進，迷惑噶爾丹。
皇上讓卑職轉告大將軍：昭莫多乃噶爾丹西逃咽喉，此地交予大將軍，皇上全然放心！唯望大將軍不負聖望，按時抵達，則此戰必勝！”
費揚古心中苦澀，卻只能重重抱拳：“請皇上放心，費揚古……縱粉身碎骨，亦必準時抵達昭莫多！”
送走曹光飛，費揚古望著眼前奔湧的土拉河，又回頭看了看身後那些癱坐在泥地、眼神空洞計程車兵，只覺得一股前所未有的無力感攫住了他。
皇命如山，期限迫在眉睫，可天塹橫亙，士卒飢疲傷病……這局，似乎已是死局。
“孫思克，想要渡過土拉河，依我看，唯有伐木造船！”費揚古咬著牙，惡狠狠的說道。
“伐木？”孫思克攤了攤手：‘大將軍......您瞧一瞧，這百里之內，可有樹木可伐？’
費揚古遠遠的望去，別說百里，就單單這附近，也沒有一棵樹木啊。
想要造船？還是先省省力氣，度過今夜吧。
蒙古高原上的深夜，很難的。
夜，很快降臨。
土拉河東岸的臨時營地，死氣沉沉。
無法渡河，只得在此宿營。
然而，困難接踵而至。
首先是柴火。
前幾日暴雨，地上本就潮溼，附近能燒的灌木、枯草早已被前些日子路過的小股牧民或野獸搜刮乾淨。
士兵們費力蒐集來的那點溼柴，極難點燃，即便點燃了，也是濃煙滾滾，火光微弱，提供的熱量少得可憐。
漠北春夜的寒風，如同無數細小的冰針，穿透單薄潮溼的衣物，刺入骨髓。
許多傷兵和病號在寒冷中瑟瑟發抖，呻吟聲、壓抑的咳嗽聲此起彼伏。
其次是醫藥。
隨軍的金雞納霜早已用盡，普通治傷風寒的藥材也所剩無幾。
白日渡河無望的打擊，加上夜寒侵襲，又有多人發起了高燒，瘧疾症狀重現。
胡醫官急得團團轉，卻束手無策。
最要命的是糧食。
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