“讓弟兄們抓緊時間休息，吃點乾糧。天亮之前，必須全部隱蔽好。鳥獸絕跡，人聲不聞。違令者，斬。”
“嗻！”
命令被悄聲傳下。
河谷重新被寂靜籠罩，只有晚風吹過林梢的嗚咽，和土拉河永不止息的流水聲。
費揚古靠在一塊冰冷的岩石上，閉上眼。
極度的疲憊如潮水湧來，但他睡不著。
炸河的巨響，渡河的艱險，皇上密旨中的殷切期望……還有那個遠在科布多、態度曖昧的策妄阿拉布坦，都在他腦中盤旋。
“皇上，”他在心中默唸，“口袋已經紮好。現在，只等狼來了。”
五月十三日，已時（上午九點到十一點）。
特勒爾濟口，西距昭莫多三十里。
噶爾丹的大軍在這裡停了下來。
不是他想停，而是不得不停——隊伍已經拉長到將近十里，掉隊者不計其數。
士兵們癱倒在草地上，大口喘息，很多人一倒下就再也不想起來。戰馬耷拉著頭，嘴角泛著白沫。
“大汗，歇歇吧，實在走不動了……”丹津鄂木布的聲音再次響起，這次少了挑釁，多了幾分真實的疲憊。
噶爾丹自己也到了極限。
但他不敢停。
東邊，馬斯喀的騎兵像影子一樣跟著；西邊，老家科布多被策妄阿拉布坦攻打，兒子不知所向。
“不能停……”他喃喃道，目光卻不由得飄向西邊。
那裡是回家的方向，也是可能埋伏著死神的方向。
就在這時，側前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲和隱約的呼喊。
一隊斥候瘋了一樣從一片丘陵後衝出來，為首的百夫長臉上帶著難以置信的興奮。
“大汗！前方十里，發現清軍！約兩千人，正在紮營！”
噶爾丹這才精神一振：“看清了？什麼人？裝備如何？”
“看旗號，是甘肅鎮的人馬！渾身是泥，好些人沒盔甲，戰馬也瘦，營寨扎得亂七八糟，灶火都沒生幾處！看那樣，像是剛渡過河，人困馬乏到了極點！”
剛渡過河？
噶爾丹心中一動。
是土拉河！孫思克的人馬！
他們果然被河水阻隔，現在才狼狽不堪地渡河過來！
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