八月，真的下雪了。
這場雪來得又快又猛，一夜之間就把天地變成了白茫茫的一片。
草根挖不著了。
大地被凍得像鐵板一樣堅硬，別說草根，連蟲子都找不到了。
飢餓像瘟疫一樣在軍營裡蔓延，每天都有士兵餓死，或者凍死。
活著的人已經沒有力氣掩埋死者，只能任由屍體橫陳在雪地裡，很快就被白雪覆蓋。
短短數月，噶爾丹的鬍子白了，鬢角也白了。
他坐在帳中，面前攤著一張羊皮地圖，手指在地圖上緩緩劃過。“翁金河，如今唯有翁金河的糧食......”
丹濟拉湊過來看：“翁金河？清軍的糧草？”
一個多月以前，噶爾丹原本就想搶翁金河的糧草，可隨著阿拉布坦和丹津鄂木布的叛逃，他只能被迫終止計劃。
如今，已經關係到部落的存亡。
“昭莫多之戰的時候，清軍西路軍在那裡駐有糧米。”噶爾丹的手指停在地圖上的一個點，“斥候來報，那裡只有幾百人駐守。”
“幾百人？”丹濟拉的眼睛亮了起來，“那我們——”
“現在天氣冷了，”噶爾丹繼續說，“馬匹凍死很多，糧草難以久屯。清軍應該很快就會撤走。如果我們能在他們撤走之前......”
噶爾丹沒有說完，但丹濟拉已經明白了。
“我親自帶人去！”丹濟拉主動請纓，“給我一千人，我一定把糧食搶回來！”
噶爾丹看著丹濟拉，沉默了很久。
“小心。”他只說了兩個字。
與此同時，翁金河畔。
都統祖良壁正坐在溫暖的帳篷裡，面前擺著一桌豐盛的飯菜。
烤羊肉、燉牛肉、白麵饅頭、還有一壺熱騰騰的馬奶子酒。
“大人，今天的羊肉是從寧夏那邊剛送來的，新鮮著呢。”一個親兵殷勤地給他斟酒。
祖良壁夾起一塊羊肉放進嘴裡，滿意地點了點頭：“嗯，不錯。這鬼地方，也就這點東西能讓人舒坦舒坦了。”
“可不是嘛，”另一個幕僚笑著說，“這茫茫戈壁，除了沙子就是石頭，連個像樣的女人都見不著，憋屈得很。”
眾人哈哈大笑。
祖良壁放下筷子，端起酒杯：“兄弟們跟著我在這鳥不拉屎的地方守了快四個月了，辛苦了。等這批糧草處理完，咱們就回寧夏，到時候我請兄弟們好好樂呵樂呵！”
“謝大人！”
帳篷裡一片歡騰。
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