年羹堯搖了搖頭，露出一個斜嘴角：
“將軍此言差矣。刀劍只能讓人暫時屈服，卻不能讓人真心歸附。番人雖然質樸，但並非不通情理。只要以誠相待，曉以利害，他們自然會做出正確的選擇。更何況，皇上此次的意思是招撫，而非剿殺。若能用口舌之勞，避免刀兵之災，豈不是更好？”
王國棟被噎得說不出話來，端起酒杯喝了一口，不再言語。
張勇見兩個手下都吃了癟，心中有些不爽。
他端起酒壺，親自給年羹堯斟了一杯酒，笑道：“年公子果然口才了得。來來來，我敬你一杯！”
年羹堯端起酒杯：“張將軍客氣了，晚輩敬將軍。”
兩人碰杯，再次一飲而盡。
張勇又斟了一杯：“這一杯，我替兄弟們敬你。兄弟們都是粗人，說話不好聽，年公子別見怪。”
年羹堯心中暗罵張勇個狗東西，仍面露笑容：“將軍言重了。各位將軍都是久經沙場的老將，晚輩敬佩還來不及，豈會見怪？”
又是一杯。
張勇再斟一杯：“這一杯，預祝年公子此行順利，馬到成功！”
年羹堯看了看杯中酒，又看了看張勇，心中明白——這是張勇緩過勁來，又要灌他酒了。
他也不推辭，端起酒杯，一飲而盡。
三杯酒下肚，年羹堯面不改色，氣定神閒。
孫思克瞧著年羹堯的面色，心中頗有些震驚，沒想到十七歲的少年郎，竟然是個好酒量。
張勇也有些驚訝，又斟了一杯：“年公子好酒量！再來一杯！”
年羹堯笑道：“張將軍，喝酒要有個由頭。這第四杯，不知將軍以何為名？”
張勇愣了一下，隨即笑道：“這第四杯……就為咱們相識一場，幹！”
年羹堯搖了搖頭：“張游擊說的對，相識一場，一杯酒可不夠。不如這樣——晚輩初來乍到，對西北的情形不甚瞭解。晚輩斗膽，想向各位將軍請教幾個問題。若各位將軍能答得上來，晚輩自罰三杯；若答不上來，則各位將軍陪晚輩喝一杯。如何？”
張勇和幾個將領對視了一眼，都覺得有趣。
答上來，年羹堯自罰三杯；答不上來，他也跟著一起喝，穩賺不賠的買賣。
張勇笑道：“好！年公子請出題。”
年羹堯放下酒杯，緩緩問道：“請問各位將軍，西喇古爾番人，共有多少人口？”
這個問題很簡單，那聖旨不是孫思克寫的嗎？張勇自然知道，隨口答道：“黃番約六千餘口，黑番約一千餘口，合計七千餘口。”
年羹堯點了點頭，又問：“那這些番人，以何為生？”
張勇道：“以游牧為主，兼營採礦冶鐵。”
年羹堯又問：“他們替噶爾丹開採硫磺、打造鳥銃，每年能得多少報酬？”
