孔家府邸的議事堂內，孔鶴年眉心擰成一個深深的川字，眼底翻湧著難以掩飾的焦慮。
“錦繡閣經營了二十年，從未出過這樣的事情。”
左側一名身著藏青色錦袍名叫孔智的長老率先打破沉默。語氣中帶著濃濃的擔憂，“就算是早年江南遇戰亂，分號也會想盡辦法傳回訊息。
如今這般杳無音信，實在蹊蹺！”
他頓了頓，繼續說道：“定州分號的掌櫃是族中老人，沉穩可靠，手下也有不少幹練夥計，還有我們安插在當地的暗線。
就算分號出事，暗線也該第一時間傳信，絕不可能全軍覆沒般毫無動靜。”
右側一名白髮蒼蒼的長老道：“家主，定州乃江南重鎮，向來安穩，商賈雲集，治安清明，錦繡閣突然失聯，絕非偶然。
老夫倒是想起一件事 —— 柳家最近內部紛爭不斷，鬧得沸沸揚揚。
我們的錦繡閣與柳承澤的布莊有不少往來，甚至有些貨源都要從他那裡調配。會不會是柳承澤那邊出了岔子，我們受到了牽連？”
這話一齣，議事堂內眾人皆是眼神一動。
柳家的內亂在江南世家圈子裡早已不是秘密，柳承澤、柳承安兩兄弟爭奪家主之位，手段愈發狠辣。
前段時間更是傳出柳如曦遇襲的訊息，誰都知道柳家如今已是暗流洶湧。
負責江南事務的管事孔慶連忙上前一步，躬身道：“家主，各位長老，屬下覺得應該不是柳承澤的問題。”
他臉上帶著幾分篤定，語速極快地補充道，“屬下已經讓人多方打探，不光是我們孔家與定州失去聯絡。
就連楚家、魏家和李家，他們在定州的分號也同樣失聯了！現在這三家也在四處打探訊息，卻同樣一無所獲。”
“哦？那三家也聯絡不上江南了？” 孔鶴年猛地抬起頭，眼中閃過一絲詫異，隨即陷入了沉思。
“這麼說來，應該不是柳家內部爭鬥的問題。畢竟其餘三家與柳家的關聯深淺不一，並非都扶持柳承澤，總不可能同時被柳承澤牽連。”
孔智道：“家主，話雖如此，但在定州，有能力讓我們四大世家同時失去聯絡的，除了柳家，還能有誰？
我們在定州的人手和各類商鋪加起來不下百人，就算是錦繡閣出事，總會有人能找到機會傳回訊息。
要我說，一定是柳家動的手！或許是他們內部爭鬥結束，想要趁機吞併我們在定州的產業，才會如此斬草除根！”
“可柳家向來秉持‘井水不犯河水’的原則，從未主動招惹過我們四大世家。” 一名中年長老反駁道。
“他們就算要鞏固地位，也沒必要同時得罪我們四家，這無異於自尋死路。”
“此一時彼一時！” 孔智長老沉聲說道，“柳家內亂之後，格局未定，說不定新掌權的人野心勃勃，想要擴張勢力，才會出此下策！”
雙方各執一詞，議事堂內陷入了激烈的爭論，氣氛愈發焦灼。
孔鶴年揉了揉發脹的太陽穴，正想開口平息爭論，卻見一名家丁神色匆匆地跑到議事堂門外，臉上滿是驚慌，手中緊緊攥著一封密封的密信。
“家主！緊急密報！” 家丁的聲音帶著顫抖，打破了堂內的爭執。
