“砰！”
趙德海手中的青瓷茶杯，被他生生捏成了碎片，滾燙的茶水混著鮮血，順著他的指縫滴落，他卻渾然不覺。
第二天，景雲宗族議事堂。
當李家族長李保文再次唾沫橫飛地強調，要聯合所有佃戶，抵制王府，將秋租再提一成時，一個冰冷的聲音打斷了他。
“我趙家，不同意。”
說話的，正是趙德海。
滿堂譁然。
李保文不敢置信地看著他：“趙兄，你這是何意？”
“何意？”趙德海冷笑一聲，站起身，目光如刀，“李保文，我只問你，你當年是不是早就知道那片水田有問題？你是不是早就盼著我趙家出醜，好讓你李家坐收漁利？”
此言一齣，整個議事堂炸開了鍋。李保文又驚又怒，拍案而起：“趙德海，你血口噴人！”
“我血口噴人？”趙德海將一份文書狠狠摔在桌上，“你自己看看！別以為你做得天衣無縫！我趙家也不是任人拿捏的軟柿子！”
一場旨在對抗瑞王府的聯盟會議，瞬間演變成了李、趙兩家的內訌。唇槍舌劍，互相攻訐，將多年積壓的齷齪與不滿，一次性掀了個底朝天。
聯盟，在內部的猜疑與爭吵中，頃刻間名存實亡。
就在這些宗族族長們還在為陳年舊賬吵得不可開交之時，朱平安的第二把刀，已經悄無聲息地遞了出去。
一張蓋著瑞王府硃紅大印的告示，貼滿了景雲、雲安兩縣的街頭巷尾。
“瑞王府‘農業信貸司’即日成立！”
“凡我景雲治下，無地、少地之農戶，皆可憑身份戶籍，向信貸司申請低息貸款！”
“所貸之物，非金非銀，乃是能畝產千斤之‘神種’！乃是可省一半牛力之新式農具！”
“貸款無需抵押，利息低至一成！只有唯一條件——所有貸款，皆需以勞役償還！凡貸一石‘神種’者，需為王府運河工程，服役一月！多貸多服，上不封頂！”
告示一齣，整個景雲之地，徹底沸騰了。
那些被高額地租壓得喘不過氣的佃戶們，看著告示上的每一個字，先是不信，再是震驚，最後是狂喜！
他們看到了另一條活路！一條不需再看地主臉色，不需再被宗族盤剝的活路！
第二天一早，原本門可羅雀的“以工代賑”招募處，此刻被圍得水洩不通。而新成立的“農業信貸司”門前，更是排起了長達數里的隊伍。
宗族們的根基，在這一刻，被朱平安釜底抽薪，徹底挖斷。
李家族長府邸。
李保文聽著管家帶回來的訊息，氣得渾身發抖。聯盟瓦解，佃戶流失，他李家在景雲百年的威望，在短短幾天內，土崩瓦解。
“朱平安……你好狠！”
他雙目赤紅，如同輸光了一切的賭徒。憤怒與絕望之下，他做出了一個瘋狂的決定。
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