蒼雲山脈的夜，大營內，篝火跳動，映照著一張張醉醺醺的臉。袁虎的中軍大帳燈火通明，裡面傳出粗野的笑聲和女人的尖叫，與帳外巡邏士兵的懶散形成了鮮明的對比。這些天，他過得比在京城當禁軍統領還要滋潤。
沒人注意到，幾道黑影如同融入夜色的鬼魅，悄無聲息地越過了營地的鹿角和壕溝。他們動作輕盈，落地無聲，巡邏的哨兵甚至來不及發出一聲悶哼，便被扭斷了脖子，拖入黑暗之中。
李元芳和他麾下的錦衣衛校尉們四散開來，像一群經驗豐富的獵人，開始清理外圍的固定哨和流動哨。他們的目標明確，手法利落，鏈子刀在需要時無聲飛出，精準地纏住目標的喉嚨，輕輕一絞，便帶走一條生命。整個過程安靜得可怕，彷彿只是夜風吹過。
與此同時，一道身影獨自一人，閒庭信步般走向守衛最森嚴的中軍大帳。正是曹正淳。他沒有隱藏身形，但帳前的兩名親衛卻對他視而不見，彷彿他只是一團空氣。
帳內，袁虎正將一杯美酒灌入懷中搶來的民女口中，肥碩的臉上滿是淫邪的笑意。他絲毫沒有察覺，一道影子已經站在了他的身後。曹正淳屈指一彈，一道無形的指風精準地打在袁虎的後頸昏睡穴上。袁虎身體一軟，醉倒在桌案上，懷中的女子驚恐地抬頭，卻被曹正淳另一指點暈過去。
曹正淳沒有立刻下殺手。他環顧帳內，看著那些隨意堆放的金銀財寶和綾羅綢緞，臉上露出了滿意的表情。他開始動手，像一個正在佈置舞臺的伶人，將一箱箱金銀開啟，散落在袁虎的身邊。他又將那些搶來的女人衣物撕碎，扔得到處都是，最後將那名昏迷的女子擺出一個掙扎過的姿勢。
一切佈置妥當，一個因為分贓不均而引發的血腥內訌現場，完美成型。
做完這一切，曹正淳的身影消失在帳篷的陰影裡。片刻之後，營地的東側，一個聲音淒厲地劃破夜空，那聲音模仿的是袁虎一個親信百戶，充滿了驚恐與貪婪：“袁將軍被殺了！是一營的王八蛋乾的，他們想獨吞財寶！”
話音未落，營地西側，另一個截然不同的聲音響起，模仿的是另一個營的軍官：“放屁！明明是你們虎威營下的手！弟兄們，搶回將軍的財寶，為將軍報仇！”
這兩聲吶喊，如同兩顆火星，瞬間點燃了整個火藥桶。
這些所謂計程車兵，本就是京城的兵痞油子，被袁虎縱容著燒殺搶掠，早就養肥了膽子，也積攢了無數的矛盾。財寶的誘惑，加上平日的積怨，讓所有人的理智瞬間崩塌。
“嗆啷！”
不知是誰先抽出了刀。
“殺！”
離得最近的兩個營頭，幾乎是立刻就紅了眼，朝著對方猛衝過去。混亂如同瘟疫，迅速蔓延了整個大營。士兵們為了搶奪想象中的財寶，為了發洩被壓抑的怒火，開始瘋狂地自相殘殺。
李元芳和錦衣衛們在混亂中穿行，他們是黑暗中的死神。他們的目標不是普通士兵，而是一個個試圖站出來維持秩序、彈壓譁變的軍官。一名都尉剛剛拔刀，想喝令部下停手，一條鐵鏈便從黑暗中飛出，纏住他的脖頸，將他拖入人群，瞬間被亂刀砍死。
鏈子刀在黑夜中飛舞，每一次飛出，都意味著一個指揮節點的癱瘓。沒有了軍官的約束，這群士兵徹底化為了野獸，整個營地變成了一個血腥的修羅場。
袁虎就是在這種震天的喊殺聲和淒厲的慘叫聲中醒來的。他晃了晃昏沉的腦袋，衝出大帳，然後，他看到了人間地獄。
他的軍隊，那支讓他引以為傲的軍隊，正在自相殘殺。火光映照下，到處都是揮舞的刀劍，飛濺的鮮血，和倒下的屍體。他最信任的幾個部將，正帶著各自的人馬，殺得血流成河。
“住手！全都給本將軍住手！”袁虎驚駭欲絕，聲嘶力竭地咆哮著。
然而，他的聲音在數千人的喊殺聲中，顯得那麼微不足道。
就在這時，一個身影緩緩從他身後的陰影中走出，帶著一股讓人從骨子裡發寒的氣息。
“袁將軍，別喊了，他們聽不見的。”
袁虎猛地回頭，看到了曹正淳那張似笑非笑的臉。
“是你！是你搞的鬼！”袁虎瞬間什麼都明白了，他抽出腰間的佩刀，色厲內荏地吼道，“你究竟是誰？！”
“咱家，送你上路的人。”曹正淳的聲音很輕，卻如同地獄的判詞。
袁虎雖然酒色掏空了身子，但畢竟是禁軍統領，有些武藝在身。他怒吼一聲，揮刀砍向曹正淳。
然而，在曹正淳面前，他的掙扎是那麼的可笑。曹正淳甚至沒有動用兵器，只是伸出兩根手指，便輕描淡寫地夾住了袁虎的刀鋒。天罡童子功的內力一吐，精鋼打造的佩刀寸寸碎裂。
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