壽安宮。
地龍燒得極旺，暖意融融，薰香是上好的東海龍涎，一絲絲一縷縷，鑽入鼻息，能將人骨頭都燻酥了。
可剛剛從承天門外那片血腥地獄裡走過來的官員們，卻只覺得渾身發冷。
那股子混雜著血腥、穢物和死亡的濃重氣味，彷彿已經浸透了他們的朝服，附著在他們的魂魄上，任這龍涎香如何濃郁，也沖刷不掉。
他們一個個低著頭，走得小心翼翼，生怕一腳踩重了，驚擾了這殿內的安寧，也怕一腳踩輕了，魂魄跟不上，留在了門外那片修羅場。
王猛走在最前頭，大刀闊斧，虎虎生風。他鼻子還使勁嗅了嗅，大聲道：“還是宮裡的香好聞，外頭那味兒，沖鼻子。”
跟在他身後的幾個官員，腿肚子一哆嗦，險些跪下去。
荀彧走在他身旁，苦笑著搖了搖頭，沒有接話。
殿內，早已擺好了宴席。
太上皇朱乾曜坐在主位，他今天穿了一身嶄新的醬紫色團龍常服，精神看著不錯。
朱承嶽坐在他的下首，面前擺著酒盞，卻沒動。他從眾人進殿開始，目光就沒離開過地上的金磚，彷彿那上面有什麼稀世墨寶。
官員們進來，按著官職品級，烏泱泱跪了一地。
“臣等，恭賀太上皇聖壽無疆。”
聲音稀稀拉拉，透著一股子中氣不足。
太上皇抬了抬眼皮，目光在人群裡掃了一圈。人，好像少了許多。
他看向跪在最前的王猛和荀彧，又看向他們身後那些空出來的位置，最後，目光落在了殿門處。
朱平安正從那裡走進來。
他換了一身明黃色的常服，龍袍上的血腥氣已經散盡，臉上帶著和煦的笑，彷彿剛剛只是去後苑散了個步。
“都起來吧。”他聲音不大，卻清晰地落在每個人耳中。
眾人戰戰兢兢地起身，尋了自己的位置坐下，一個個正襟危坐，眼觀鼻，鼻觀心，連呼吸都放輕了。
朱平安走到太上皇面前，親自執壺，為他斟滿一杯酒。
“父皇，今日您大壽，兒臣祝您福壽康寧，歲歲平安。”
太上皇看著自己這個兒子，看了許久，才緩緩端起酒杯，嘴唇動了動。
“好，好啊。”
他將杯中酒一飲而盡。
朱平安笑了笑，又給自己倒了一杯，舉向眾人。
“諸位愛卿，今日是家宴，不必拘束。”
他說完，也幹了。
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