莽牛山，寂靜無聲。
李存孝已經帶人進山五天了。
五天，三百個青陽探子的影子都沒摸著。
每天黃昏，都有信鴿飛回京城，落在陸柄的案頭。而每一張傳回的紙條，內容都大同小異。
“無蹤。”
“地毯式搜查，林中僅有野獸足跡。”
“敵，如鬼魅。”
李存孝是什麼人？千年以降的絕代猛將，萬人敵。他帶著五十個錦衣衛天字號的殺才，放進一片山林裡，別說三十個探子，就是三百頭老虎，也該被他連皮帶骨都給剝出來了。
可現在，他們連一根敵人的毛都沒找到。
這事，不對勁。
御書房。
朱平安合上陸柄送來的第五份密報，手指在溫熱的炕桌上輕輕敲擊，發出沉悶的響聲。
房裡很靜，靜得能聽見殿外寒風颳過廊角的嗚咽。
賈詡和諸葛亮也在。
賈詡坐在角落，捻著鬍鬚，雙眼半睜半閉，像是在打盹，可那雙耳朵卻一直立著。
諸葛亮則看著窗外光禿禿的樹丫，羽扇搭在腿上，一動不動。
“文和，孔明，你們說，這夥青陽人，會不會已經跑了？”朱平安的聲音打破了沉寂。
賈詡睜開眼，慢悠悠地道：“霍將軍在三條出山的必經之路上都撒下了探馬，連只兔子都跑不過去。除非他們能長翅膀飛出去，否則，人一定還在山裡。”
“那為何找不到？”朱平安的眉頭擰了起來。
“山太大，人太少，敵太精。”諸葛亮轉過頭，接了話。“青陽國多山，其精銳探子自幼便在山林中與毒蛇猛獸為伴，藏匿的本事，與生俱來。他們化整為零，一人一棵樹，便能藏得無影無蹤。李將軍雖勇冠三軍，但畢竟不是山中獵戶，找不到，也屬常理。”
話是這麼說，可朱平安心裡那股子不安，卻越來越重。
就像一根看不見的刺，紮在肉裡，不疼，但總讓你不得勁。
他總覺得，自己好像忽略了什麼。
那三十個探子，不殺人，不留痕，悄無聲息地取走一樣藏了二十年的東西。這背後，藏著一股說不清道不明的詭異。
靠常規的法子，恐怕不行。
朱平安的目光，落在了虛空中的某一點。
系統。
自打登基後，特別是承天門那場大清洗，抄沒的家產填滿了國庫，安撫災民、推行新政帶來的民心，更是讓他的信仰值暴漲到了一個前所未有的數字。
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