雷州城破了。
訊息不是透過八百里加急的軍報傳到青陽國都的，而是像一場瘟疫，順著流民的腳步，伴著那碗肉粥的香氣，從南到北，傳遍了街頭巷尾。
當那封由雷州城倖存小校寫的血書，終於被送到紫宸殿時，楚淵正因為各地糧價的奏報而焦頭爛額。
他展開那封皺巴巴，還帶著一股血腥和黴味的信紙。
信上沒寫太多字。
“將軍龐烈，自刎於城樓。城中無糧，開門迎降。”
楚淵手裡的狼毫筆，啪的一聲，斷成兩截。
他沒咆哮，也沒踹翻龍案。
他就那麼靜靜地坐著，盯著那張紙，彷彿想從上面盯出幾個窟窿來。
大殿裡，文武百官跪了一地，大氣都不敢出。
許久，楚淵笑了。
那笑聲很低，從喉嚨裡擠出來，像是夜梟在叫，聽得人頭皮發麻。
“好，好一個開門迎降。”
“好一個龐烈！”
他抬起頭，那雙本該充滿帝王威儀的眼睛裡，此刻只剩下血絲和瘋狂。
“傳旨！龐烈叛國，罪無可赦！其宗族，其親信，凡在京者，一律給朕……拖出去斬了！”
丞相顧臨淵猛地抬起頭，膝行幾步，老淚縱橫。
“陛下，不可啊！龐烈將軍守國門一生，他……他已為國盡忠，您不能讓他死了還背上這千古罵名啊！”
“盡忠？”楚淵像是聽到了天大的笑話，“他給朕的敵人開城門，這也叫盡忠？丞相，你是在教朕做事嗎？還是說，你也覺得，投降泰昌，是條不錯的出路？”
顧臨淵的心，瞬間涼到了底。
他知道，皇帝已經瘋了。
他不再爭辯，只是將頭重重地磕在冰冷的地磚上，一言不發。
一個為國守了一輩子門的將軍，死了，還要被滿門抄斬。
這個國，還有什麼守的必要嗎？
顧臨淵的沉默，在楚淵看來，就是一種無聲的對抗。
他心中的邪火燒得更旺。
“來人！”
幾個禁軍侍衛從殿外走進來。
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