他的手腳筋被挑斷了，四肢像提線被剪斷的木偶一樣軟塌塌地耷拉著，只有腦袋還能轉。
侯府的護衛把他綁在點將臺的木柱上，用的是浸了鹽水的麻繩。
麻繩勒進他被挑斷的手腕傷口裡，他發出不像人聲的慘嚎，臺下前排的人聽了汗毛倒豎。
陳北站在臺側，臉上什麼表情都沒有。
皇城深處，慈寧宮。
張太后倚在一個軟榻上，手裡把玩著一個翡翠玉如意。
劉公公躬著身站在珠簾外面，用不高不低的聲音把一早發生的事細細說給太后聽。
淮王世子死了，死在陳北的縱容西山百姓之下。
淮王死了，陳北親手殺的。
現在淮王次子李耀，被陳北閹了，廢了四肢，正要在菜市口當眾活剮，受盡折磨。
張太后無比憤怒。
手裡的玉如意被她狠狠摔在地上。
這柄玉如意是先帝送給她的，是她這輩子最珍愛的東西，幾十年來從未離手。
她吃飯時放在手邊，睡覺時擱在枕畔，平時生怕磕著碰著。
如今竟被她砸了，砸在冰冷的金磚地面上，一聲脆響，碎了。
碎成了三截，碧綠色的碎屑濺了一地。
“惡毒小兒，實在是無法無天！”
她的聲音幾乎是從牙縫裡擠出來，歇斯底里。
她猛地站起來，衣袖掃翻了桌上的燕窩粥。
“他眼中到底還有沒有哀家？有沒有大乾？對我皇族說打就打，說辱就辱，說殺就殺，真當哀家軟弱可欺不成？”
她說這話的時候，聲音在發抖，全身都在發抖。
那不是恐懼，是一種被壓抑了太久、終於被點燃的狂怒。
她臉上那些保養得宜的皺紋此刻全都擠在一起，脂粉蓋不住她眼底燒著的火。
劉公公低著頭，不說話，心底已經對陳北起了殺念——必殺。
張太后一向把陳北視作眼中釘肉中刺。
三年前她就想動陳北，是李長民從中周旋，軟磨硬泡，硬生生把她按住了。
這次她下令抓張番和希希，也是李長民從中作梗，把她逼得只能在暗處使勁。
這幾日李長民一直不見李昭樂，不是因為不疼女兒，而是他在和張太后暗地裡鬥法。
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