整京城誰都沒想到，世家會乖乖聽陳北的，老老實實送去了二十萬兩銀子。
更讓人跌破眼鏡的是，他們用的居然是銅錢。
一車一車、沉甸甸、響噹噹的銅錢，故意招搖過市，一路浩浩蕩蕩拉到侯府門前，擺明了要給陳北難堪。
然而侯府的反應更令人意外。
他們面不改色地照單全收，連一句多餘的話都懶得說。
眾人本以為這場大戲才剛開場，兩方必定還要繼續鬧騰下去，不死不休。
誰知自那筆賠償銀交割完畢之後，侯府與世家之間，竟像是達成了某種默契一般，再無聲息。
但明眼人都看得出來，這哪裡是偃旗息鼓？分明是暴風雨前的死寂。
事實上，自陳北迴京的那天起，侯府那些先前被人砸得七零八落的產業，便開始以一種近乎瘋狂的速度復甦。
不出半月，重新開張的鋪面不僅煥然一新，更以不計成本、不吝銀錢的方式。
如餓狼撲食般蠶食著世家的生意。
價格壓到讓對手血本無歸，貨源截到讓對方無米下鍋，手段狠辣精準，招招直指要害。
世家當然也不是吃素的。
在商場上，他們調集銀錢圍追堵截；
在暗地裡，他們買通亡命之徒屢屢出手；
在官場上，彈劾陳北的奏摺如雪片般飛向御前，羅列的罪名一條比一條觸目驚心，專橫跋扈、目無法紀、與民爭利、豢養私兵……
然而李長民就像壓根沒看見一樣，所有奏摺一概壓在了案頭，連個批覆都沒有。
轉眼間，陳北迴京已滿一月。
這一個月，他未踏出過侯府半步。
除了莊老曾上門拜訪，與他閉門探討新學之外，其餘人等一概不見。
無論是登門示好的、打探虛實的，還是試圖說和的，統統被拒之門外。
就在所有人都以為陳北與世家、乃至太后之間的這場角力，就此不了了之、漸漸沉寂下去的時候.....
大乾西南，一場天崩地裂的地震，被民間驚恐地喚作“地龍翻身”，徹底打破了這月餘的詭異寧靜。
大地開裂，山川移位，無數百姓葬身廢墟。
然而這僅僅是個開始。
緊接著，西北又爆發了百年不遇的山洪。
濁浪滔天，摧毀城池村舍無數，災民流離失所，哭聲震野。
接二連三的天災，讓京中官員慌了神，朝堂上人心惶惶。
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