蘇逸出列一步，身姿依舊挺拔，整個人也很放鬆，看不出一絲緊張來。
“回稟陛下，”他的聲音清朗而沉穩，迴盪在寂靜的大殿中，每一個字都清晰可聞，“臣蘇逸，寒窗十載，今日得沐天恩，高中魁首，實乃陛下聖德澤被，文教昌明所致。
臣感念皇恩浩蕩，願以此身，盡忠報國，為陛下分憂，為黎民謀福。”
這番應答，中規中矩，是標準的狀元謝恩辭令。
然而，凌皓卻並未罷休。
他想要試探一下，這個金科狀元郎是不是也是被人安排進來的，如若不是，那他是不是可以為自己所用？
“蘇逸，你出身京城，朕卻對你頗為陌生。據朕所知，你並非出自顯赫世家，亦非名師大儒門下。你這一身才學，從何而來？又是何人慧眼識珠，薦你入闈？”
問題直指核心，甚至帶著一絲不易察覺的質疑——一個名不見經傳的京城士子，如何能越過諸多權貴子弟和皇帝、攝政王暗中安排的人，一舉奪魁？
這背後，若說沒有推手，誰信？
殿內空氣彷彿凝固了。
所有朝臣都屏住了呼吸，目光聚焦在蘇逸身上。
榜眼陸遜和探花張良，兼有細汗滲出，新州出身的他們，這時候的身份就頗為敏感了。
凌風立於御階之下，他的目光落在蘇逸身上，帶著審視，也帶著一絲希冀。
若果這個狀元郎身份清白，那自己和皇兄還有的一拼。
蘇逸神色不變，彷彿早已料到會有此一問。
他再次躬身，不卑不亢：
“陛下明鑑。臣確非世家子弟，幼時家境貧寒，得蒙臣母親一心培養。
幾經輾轉為他人洗衣做飯，縫縫補補，這才攢了些碎銀，勉強讓臣有了讀書識字的機會。
臣沒有名師傳承，只是一位私塾先生，看我可憐，便少收了些學費，收了臣這個學生。
老師雖無名，卻通曉經史，教導有方，臣也算小有所成。
其後，臣輾轉於京中各大書肆，以抄書為生，遍覽群籍。
去年母親大病，臣卻沒能力為母親請先生治病，剛巧得遇一位好心公子，施捨了臣一些銀兩，還為臣送了一封舉薦信，臣這才有幸能從參加此次科考。”
他的回答滴水不漏，既解釋了才學來源，又撇清了特殊薦舉的可能，最後還不忘頌揚皇帝開科取士的聖明。
他將“寒窗苦讀”與“皇恩浩蕩”緊緊綁在一起，讓人難以輕易駁斥。
“哦？朕倒是有些好奇，是哪位名門公子給朕送來了一位博學多才的狀元郎來？”
凌皓的聲音不高，卻字字敲在人心上。
如今這朝堂上是什麼情形，大殿裡的文武百官無人不知。
陛下已放權給攝政王，今日這早朝，也是陛下自從封了翎王當攝政王之後，第一次臨朝聽政。
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