高個青年手一抖，幾乎抱不住懷裡的水囊，慌忙將其放回原處，連同他的同伴，一起瑟縮著退到人群邊緣。
鳳婉這才緩緩走到人群中央，斜陽將她的影子拉得長長的，在沙地上搖曳。
“我知道，你們怕。”
她的聲音在寂靜中傳開，“怕死在這沙海里，怕變成下一座墳塋。我也怕。”
人群微微騷動，許多人抬起頭，看向她。
“但我們沒有退路。回頭，是渴死，餓死，被黃沙活埋。往前，或許也是死。”
她頓了頓，目光掃過一張張淳樸絕望的臉，“但往前，至少死的時候，臉是朝著青山綠水的！是朝著希望的方向！”
她指向阿魯的屍體：“像他這樣，搶了水，往回跑，就能活嗎？你們心裡清楚，不能！他只會死得更快，更孤獨，更毫無價值！”
鐵叔在旁人的攙扶下站了起來，啞聲喊道：“公主說得對！我們沒了退路！只有跟著公主，才有活路！難道你們還想在那個暗無天日的地方繼續生活下去嗎？
難道你們不想看看這大千世界嗎？難道你們想讓你們的孩子繼續你們的生活嗎？”
一連串的問題出口，所有人都默默的低下了頭，有孩子的輕輕伸手摸索著孩子頭，彷彿已經摸索到了孩子們未來幸福美滿的生活。
只有孩子們天真的臉，一臉嚮往的遠處，他們不知道外面的世界多麼廣闊。
但這幾天的沙漠之行，雖然很苦、很累，但對於他們來說，這是一次從未體驗過的冒險，是一個不一樣的生活方式。
而且這裡太大了，他們再也不想回到那個深井似的世界裡去。
先前被鼓動起來的人們，看著阿魯的死狀，再聽著鳳婉與鐵叔的話，眼中的狂熱和恐懼漸漸被希望取代。
有人開始低聲啜泣，有人茫然地望著漫天黃沙的遠方。
“收拾一下。”
鳳婉對小七低語。
小七點頭，示意兩個臨時衛兵將阿魯的屍體拖走，就地掩埋。
這一次，沒有人再說話，只有鐵鏟與沙土摩擦的沉悶聲響。
一場叛亂，以最快的速度，最血腥的方式，被鎮壓下去。
那幾個一起搶水囊的衛兵和青年，被分配幫大家背行李，而且讓他們走在前面，一是以示懲戒，二是可以更好的看管他們，以防他們再度鬧事。
隊伍再次啟程時，氣氛更加沉重了一些，還好孩子們還有力氣嬉笑大罵，在沉重的旅行中，增添了不少樂趣。
疲憊、悲傷、恐懼，像無形的枷鎖，拖拽著每一個人的腳步。
但那種躁動不安的戾氣，卻暫時消失了。
取而代之的是一種麻木的順從。
鳳婉走在最前，背脊挺直，彷彿感受不到身後那些複雜目光的重量。
只有緊抿的唇線，洩露出她內心的沉重。
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