眾人取出打通的細竹管，接入地底暗流，涓涓細水順著竹管緩緩流淌，悄無聲息滲入藥堆底部。
油布隔絕了表層藥粉，只有最下層的火藥慢慢吸飽水汽，漸漸受潮結塊。
做完這一切，眾人仔細復原周遭土石、擺正油布、理順引線，每一處細節都還原得與從前別無二致。
待到天光將亮，最後一名暗衛撤出地底時，整座皇城的暗防已然布妥。
外表依舊是叛黨眼中牢不可破的絕殺之局，內裡的殺招，早已被層層消解。
天微亮，晨霧漫上宮闕。
殷鶴鳴折返大殿覆命，單膝跪地，語氣沉穩：“殿下，諸事已畢。全城藥點盡數按令處置，外觀毫無異樣，引線、藥堆、牆體皆保持原狀，賊人暗中查驗，絕無察覺。”
鳳婉抬眸，晨光落在她眉眼間，依舊是一派從容溫婉，不見半分焦灼。
她指尖輕點案几，淡淡問道：“各處動靜可曾驚動旁人？”
“全程暗夜行事，無聲無息，巡防禁軍、朝中暗線皆未發覺異常。”
“如今滿城火藥看似兇利，實則密閉盡破、連環路斷、大宗藥料底層受潮。縱使對方如期點火，也只能燃起零星火焰，崩不了樑柱，毀不了皇城，更傷不到殿下半分。”
蘇逸端坐一旁，聞言長長鬆了口氣，眉宇間的凝重散去大半：“如此一來，便再無後顧之憂。我們大可安心演戲，引那群逆賊盡數現身。”
“不錯。”鳳婉唇角勾起一抹冷淡的弧度，眼底鋒芒暗藏，“他們籌謀數十年，自以為握住了傾覆天下的利器，卻不知從昨夜開始，手中握著的不過是一堆徒有其表的死灰。”
她站起身，緩步走到殿門處，望向宮外往來的朝臣身影。
白日的朝堂，依舊是暗流湧動的角力場。
“從今日起，照舊對外傳出訊息，說我一心撲在會審之上，無暇顧及城防，戒備日漸鬆弛。”
鳳婉語聲清泠，條理分明，“秦壽一黨定會愈發膽大，加緊串聯各方前朝舊臣，約定動手時日。”
“十日之期一天天逼近，他們越是迫不及待，就越容易露出全部馬腳。”
殷鶴鳴沉聲應道：“屬下會命暗衛繼續緊盯所有叛黨動向，記錄每一次密會、每一處調兵，將他們所有往來蹤跡一一收錄，待收網之時，便是鐵證如山。”
“去吧。”鳳婉揮了揮手，“各司其職，靜待好戲開鑼。”
殷鶴鳴再度行禮，轉身離去。殿內只剩鳳婉與蘇逸二人。
蘇逸望著殿外往來的人影，低聲道：“叛黨以為掌握生死，殊不知一舉一動，皆在殿下眼底。此番明暗相濟，已是穩操勝券。”
鳳婉微微搖頭，目光悠遠：“蟄伏百年的餘孽，根深蒂固，不是一場大火便能徹底肅清。我要的，從來不止是化解炸藥之危。”
“我要藉著這一場大亂，將朝堂之上所有披著忠良外衣的前朝舊部，連根拔起。還天下一個清朗朝堂，讓這百年隱患，徹底終結於此。”
晨光穿透薄霧，灑落在殿宇飛簷之上。
皇城之內，表面風平浪靜，一派如常景象。
戶部尚書秦壽府邸中，一眾老臣正暗中奔走聯絡，個個面露狂熱，只待吉日一到，便點燃引線，掀起驚天變局。
他們沉浸在復國的幻夢之中，全然不知，自己早已踏入一座精心編織的囚籠。
。滅覆的定註向走，黨叛有所候靜，上之臺高於立已早，人之棋執而，至將火烈
。至將時子，深漸夜
