暗牢中的寂靜，彷彿能吞噬一切聲音。水滴聲，呼吸聲，以及那無形中繃緊到極致的絃音，在狹窄的空間裡交織。
那瘦小殺手垂著頭，散亂的髮絲遮住了他大半張臉，唯有那劇烈起伏的胸口和微微顫抖的指尖，洩露著他內心的天人交戰。求生是本能，對組織的恐懼亦是深入骨髓。
狄仁傑並不催促，只是靜靜地站著，目光如同古井深潭，不起波瀾，卻彷彿能映照出對方靈魂最深處的掙扎。李元芳侍立一旁，手按劍柄，氣息沉凝，如同磐石。
時間一點點流逝。
終於，那殺手猛地抬起頭，眼中佈滿血絲，喉嚨裡發出嗬嗬的、意義不明的聲響，目光死死盯住狄仁傑，又轉向那杯清水，再看向狄仁傑，如此反覆。
狄仁傑會意，對李元芳微微頷首。
李元芳上前，手法精準地一託一送，只聽“咔噠”一聲輕響，將那殺手脫臼的下頜復了位。
殺手活動了一下痠痛的嘴巴，聲音嘶啞乾澀，如同破鑼：“水……”
李元芳將水杯遞到他唇邊，他貪婪地大口吞嚥著，清水順著嘴角流下，混合著血絲。
喝完水，他喘了幾口粗氣，眼神複雜地看向狄仁傑，沙啞道：“狄仁傑……你贏了。我說……但我說了，你們……真能保我不死？”
“老夫向來言出必踐。”狄仁傑語氣平靜，“你若如實招供，助朝廷剷除奸佞，老夫可向陛下陳情，免你死罪。但若有一字虛言……”
“我說！我都說！”殺手似乎下定了決心，急促道，“‘蛇蛻’……是祭司大人定下的最後計劃！馮謙暴露，桂州已不可留，必須儘快轉移教中聖物、積累的財貨，以及……以及最重要的‘聖徒’種子，前往新的‘聖地’！”
“新的聖地在何處？隱霧峽？”狄仁傑追問。
“不……不是隱霧峽。”殺手搖頭，臉上露出一絲詭異的笑容，“隱霧峽……只是個幌子，是用來吸引你們注意的棄子！真正的轉移路線和新的聖地……在……在……”
他話音未落，突然，暗牢厚重的石門外，傳來一聲極其輕微、卻清晰可聞的——機括轉動聲！
“咔！”
聲音雖輕，但在場三人皆非尋常之輩，聽得真切！
李元芳臉色驟變，身形一晃已擋在狄仁傑身前，幽蘭劍瞬間出鞘，厲喝道：“什麼人？！”
幾乎在李元芳出聲的同時——
“咻！咻！咻！”
數道烏光竟從石門上方一個極其隱蔽的通風孔洞中激射而入！並非射向李元芳或狄仁傑，而是直取被鎖在牆上的殺手！
這暗器來得太過突然，角度刁鑽狠毒！
李元芳劍光舞動，格開大部分烏光，但仍有一枚細如牛毛的毒針，穿透了劍網的縫隙，精準地沒入了那殺手的眉心！
殺手臉上的詭異笑容瞬間凝固，雙眼猛地凸出，喉嚨裡發出“咯咯”兩聲，頭一歪，氣息瞬間斷絕！竟是被人隔著石門滅口！
“混賬！”李元芳怒極，一腳踹向石門，那厚重的石門竟紋絲不動！顯然外面已被機關鎖死！
“大人！您沒事吧？”李元芳急問。
“無妨。”狄仁傑面色陰沉如水，他走到殺手屍體前，看著那枚深入眉心的毒針，針尾泛著熟悉的幽藍光澤。“又是這種毒針……殺人滅口，好快的手腳！”
他立刻意識到，這都督府內，甚至這暗牢附近，仍有對方的內應！而且此人能悄無聲息地靠近暗牢，啟動機關，精準滅口，其身份絕不簡單！
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