狄府書房內，燭火搖曳不定，映得狄仁傑的臉色忽明忽暗。
李元芳屏息凝神，看著狄仁傑指尖那枚破碎的腰牌。碎片上的徽記雖已殘缺，但仍能辨認出那是一枚展翅的金鳳，鳳尾纏繞著祥雲紋路——這是當朝宰相婁師德的私人印記。
“這...這不可能！”李元芳失聲驚呼，“婁相為人剛正，怎會...”
狄仁傑緩緩起身，將碎片收入袖中：“元芳，你立即去辦兩件事：第一，查清這枚腰牌是何時鑄造，經何人之手；第二，密查婁相最近三個月的行蹤，特別是與漕運衙門的往來。”
“大人，若真是婁相...”
“在真相大白之前，不可妄下結論。”狄仁傑目光深沉，“記住，此事絕不可外洩。”
李元芳領命而去後，狄仁傑獨自在書房中踱步。婁師德是他多年同僚，雖偶有政見不合，但一直以清廉剛正著稱。若連他都與馮謙餘黨有染，這朝中還有何人可信？
窗外忽然傳來一聲輕響。
狄仁傑吹熄蠟燭，悄然移至窗邊。只見院牆上一道黑影閃過，輕功之高，竟不在李元芳之下。
“既然來了，何不現身一見？”狄仁傑揚聲道。
黑影在院中站定，月光照出一張儒雅的面容——正是婁師德！
“懷英兄好警覺。”婁師德微微一笑，“不請我進去坐坐？”
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書房內重新點亮燭火，兩人對坐飲茶，氣氛卻比夜色更加凝重。
“懷英兄深夜來訪，所為何事？”狄仁傑不動聲色地斟茶。
婁師德輕嘆一聲：“聽說你今日在漕運衙門大動干戈，還死了個判官？”
“婁相訊息靈通。”
“不是訊息靈通。”婁師德從袖中取出一枚腰牌，與狄仁傑手中的碎片一模一樣，“而是有人想要栽贓於我。”
狄仁傑瞳孔微縮：“願聞其詳。”
“三日前，我的書房遭竊，丟失的就是這枚腰牌。”婁師德將腰牌放在桌上，“我暗中追查，發現竊賊與漕運衙門有關，所以一直在暗中調查。沒想到今日就出了這事。”
狄仁傑沉吟片刻：“婁相可知杜文謙此人？”
“略有耳聞。此人是透過正常銓選調任神都的，履歷清白。”婁師德頓了頓，“但有一事頗為可疑——他調任神都的舉薦人，是已故的馮謙。”
燭火啪地爆開一個燈花。
狄仁傑緩緩放下茶盞：“馮謙已死半年，如何舉薦？”
“這正是疑點所在。”婁師德壓低聲音，“我查過吏部檔案，舉薦文書上的日期，是馮謙死後一個月。”
兩人對視一眼，都看到對方眼中的震驚。
能夠篡改吏部檔案，偽造已故官員的舉薦文書，這個組織的勢力已經滲透到何等程度？
“懷英兄，”婁師德正色道，“此事恐怕比我們想象的還要嚴重。我懷疑朝中已有不少人被他們控制，或是...替換。”
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