忘塵谷三字如驚雷般在狄仁傑心頭炸響。
他接過那張染血的地圖，指尖竟有些微顫。谷中曲折的路徑、隱秘的洞穴，甚至那條已被剷除的巴蛇棲息之地，都標註得清清楚楚。最令人心驚的是，在地圖角落繪著一枚從未見過的紫金蛇符，蛇目以硃砂點綴，栩栩如生。
“這並非墨塵的手筆。”狄仁傑仔細端詳地圖的繪製風格，“線條更細膩，佈局更精妙，倒像是...女子的手法。”
如燕湊近細看：“叔父說得是。你們看這蛇符的繪製，蛇身蜿蜒的姿態帶著說不出的妖媚，與墨塵那枚金蛇符的剛猛截然不同。”
殿外忽然傳來急促的腳步聲，張環帶著一個渾身是血的驛卒闖了進來。
“大人！桂州八百里加急！”
驛卒跪地呈上一封血書：“三天前，忘塵谷再現異象。當地駐軍一隊斥候入谷查探，全部失蹤。後來在谷口發現他們的屍體，每具屍體的額頭上都刻著這個...”
驛卒顫抖著展開一幅拓片——正是那枚紫金蛇符！
狄仁傑面色凝重：“桂州現在情況如何？”
“林刺史已經封鎖忘塵谷，但...但每天夜裡都能聽到谷中傳來詭異的鈴聲，與當初烏莫尼作亂時一模一樣！”
武則天霍然起身：“難道那妖人烏莫尼還沒死？”
“不可能是烏莫尼。”李元芳肯定地說，“卑職親眼確認過他的死狀。”
狄仁傑在殿中緩緩踱步，忽然停在那具墨塵的屍體前：“楊方，驗看他的左手手腕。”
楊方依言檢查，果然在墨塵左手腕內側發現一個極淡的紫色蛇形印記，與地圖上的紫金蛇符一模一樣。
“這是...”楊方驚疑不定，“像是胎記，又像是刺青。”
“是蠱印。”狄仁傑沉聲道，“南詔巫術中有一種同命蠱，中蠱者身上會出現施蠱者的印記。墨塵至死都受制於人，說明真正的墨家首領另有其人！”
他轉向武則天：“陛下，臣請旨再赴桂州。”
武則天沉吟片刻：“懷英，你剛經歷連番惡戰...”
“正因如此，才要趁熱打鐵。”狄仁傑目光堅定，“墨塵雖死，但蛇母已現。若不能將其連根拔起，後患無窮。”
“蛇母？”
“南詔傳說中，墨家每一代都會選出一位聖女，稱蛇母。她精通蠱術，掌握著墨家最核心的秘密。”狄仁傑解釋道，“看來這位蛇母，一直隱藏在忘塵谷中。”
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三日後，狄仁傑一行人快馬加鞭，終於抵達了桂州。
林永忠早已在城門口焦急地等待著，當他看到狄仁傑的身影時，臉上露出瞭如釋重負的表情。他快步迎上前去，以文官之禮向狄仁傑施禮：“狄公，你們可算來了！”
這位桂州刺史身著一襲紫色官服，眉宇間透露出文官特有的沉穩氣質。然而，此刻他的臉上卻難以掩飾憂慮之色。
狄仁傑翻身下馬，關切地問道：“谷中情況如何？”
林永忠壓低聲音，神情凝重地回答道：“詭異得很。每天子時，谷中就會升起一層綠色的霧氣，霧氣中隱約可見人影晃動。下官已經派進去了三批衙役，可至今沒有一個人能夠回來。”
夜幕降臨，狄仁傑站在忘塵谷外的高地上，極目遠眺谷中的景象。月光如水，灑在忘塵谷上，使得那層薄薄的綠霧顯得越發神秘莫測。果然如林永忠所說，霧氣中彷彿有無數的人影在穿梭，若隱若現，讓人毛骨悚然。
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