李昭德的府邸位於修業坊，與狄府所在的尚善坊隔街相望，卻已是另一番氣象。府門高大，石獅威嚴，雖已是後半夜，門廊下的燈籠卻依舊亮如白晝，映照著值守衛士冰冷的甲冑。
狄仁傑的轎子在府門前落下，老管家上前通報。不多時，中門竟緩緩開啟，李昭德一身常服，親自迎了出來，臉上帶著恰到好處的驚訝與關切。
“狄閣老？何事勞您深夜駕臨？快請進，外面風寒。”李昭德年約五旬，面容清癯，三縷長鬚打理得一絲不苟，言行舉止間透著文臣的儒雅與重臣的沉穩。
狄仁傑拱手還禮：“深夜打擾，實因案情緊急，還望李少傅海涵。”
二人步入花廳，分賓主落座。侍女奉上熱茶後便被屏退。花廳內暖意融融，陳設典雅，壁上掛著前朝字畫，案上擺著珍玩古器，一派富貴閒雅之氣。
“不知是何要案，竟讓狄閣老親自奔波至此？”李昭德輕呷一口茶，語氣平和。
狄仁傑不答，卻從袖中緩緩取出那枚“七星冠冕”金銅，置於兩人之間的紫檀小几上。“李少傅可識得此物？”
李昭德目光落在金銅上，微微一凝，隨即露出思索之色，片刻後搖頭道：“此物造型奇特，鎏金工藝亦是不凡，但昭德未曾見過。閣老這是……？”
“此物與東宮近日一些變故有關。”狄仁傑目光平靜，卻如利劍般直視李昭德，“聽聞去年于闐使團入朝，進獻了一批金器，皆是精品。接待使團事宜，乃李少傅一手操辦，想必對於闐金匠工藝，有所瞭解吧？”
李昭德面色不變，坦然道：“確有此事。于闐金器，確以精美著稱。其匠人善用掐絲、壘絲之法，鎏金技藝也頗具特色。閣老手中這枚金銅，看邊緣處理，倒有幾分于闐工藝的影子，只是……似乎更為古拙一些。”
他回答得滴水不漏，既承認了接觸過於闐金器，又對金銅工藝做出了看似客觀的評價，甚至點出了“古拙”這一與明遠師承相關的特徵。
狄仁傑微微頷首，又道：“使團中，可有一位右手僅有四指，左耳戴金環的西域商人？”
李昭德聞言，眉頭微蹙，沉吟道：“使團人員繁雜，商賈隨行亦是常事。至於具體樣貌……時隔已久，昭德實在記不清了。不過，府中管事或有餘錄，閣老若需，明日我可命人查檢。”
“有勞少傅。”狄仁傑不再追問金銅與商人，話鋒一轉，“少傅身為東宮輔臣，對近日東宮之事，有何看法？”
李昭德放下茶盞，長嘆一聲：“太子殿下仁厚，奈何……樹欲靜而風不止。有人慾對東宮不利，已是昭然若揭。狄閣老肩負重任，定要查明真相，還殿下清白，穩固國本。”他言辭懇切，一副憂心國事的忠臣模樣。
狄仁傑仔細觀察著他每一絲細微的表情，口中應道：“此乃仁杰分內之事。只是幕後之人佈局深遠，線索錯綜複雜，竟連含嘉倉大火，乃至我狄府，似乎都被捲入其中。”
“哦？”李昭德適當地表現出驚訝，“竟有此事？看來這夥賊人，所圖非小！閣老若有需昭德效力之處，但請直言。”
又一番看似推心置腹，實則毫無實質內容的交談後，狄仁傑起身告辭。李昭德親自送至府門，望著狄仁傑的轎子消失在黎明前的黑暗中，他臉上溫和的笑容漸漸收斂，眼中閃過一絲難以察覺的陰霾。
---
狄仁傑回到府中，天邊已泛起魚肚白。他毫無睡意，李昭德的表現太過完美，反而讓他心生疑慮。那種應對，彷彿早已準備好了答案。
“大人，李昭德府邸外圍已安排下暗哨。”李元芳回報，“只是其府邸戒備森嚴，內部情況難以探查。”
這時，如燕也回來了，她換上了一身利落的夜行衣，髮梢還帶著夜露的溼氣。
“叔父，李府那個管事，死了。”
狄仁傑猛地轉身：“何時？何地？”
“就在一個時辰前，在從平康坊返回其住所的路上，‘失足’跌入通濟渠。撈上來時，懷裡還揣著幾兩銀子和一包胭脂。”如燕語速極快，“我查過他今日行蹤，午後他曾與一個陌生人在南市茶樓短暫會面，隨後便去了平康坊。那陌生人極其警覺，我們的人跟丟了。”
滅口！動作如此之快！
“可見到那陌生人樣貌？”李元芳急問。
如燕搖頭：“距離太遠，只隱約看見是個中等身材的男子，戴著帷帽，看不清臉。但他離開時步伐沉穩，右手擺動有些異樣，似乎……也缺了一根手指。”
？合巧是還？人指四個一又
。上坊宅的府王相表代在留停，終最，過劃間之館夷四的紮駐經曾團使闐于、倉嘉含、宮東、坊業修在尖指他。宗卷的關相德昭李和圖坊都神著開攤上案，前案書到走，刻片默沉傑仁狄
”。人何任驚可不，訪查中暗要，住記。者連牽有府王相與是別特，員、室宗的切來往德昭李與，來年半近，查去刻立你，芳元“
”。者役退傷因中軍……至乃，衛護、役雜的署、府王各訪查點重。多太會不，人之健矯此如又行，缺殘手右但，大雖都神。人指四的頭接事管與個那查去你，燕如“
。去而命領人二
。了斷乎幾線條這人商域西，死一事管。蛇驚草打然已，德昭李訪拜夜深己自，然顯，期預的他了出超度速應反的手對。容面的利銳卻憊疲他了亮照，欞窗過曦晨，房書在坐自獨傑仁狄
。人的次層深更到查德昭李過傑仁狄憚忌，說者或，上德昭李到查傑仁狄憚忌常非們他：點一了暴也手對但
。序秩的秘神種某著含蘊彿彷，冕冠的央中著繞環星小顆七，晰清發愈下在，案圖的”冕冠星七“那。察觀細仔晨著對，銅金枚那起拿次再他
”？心野的越僭種某……是還，權皇是竟究的表代，冕冠這“，語自喃喃傑仁狄”……生注斗南，死注斗北“
：線條幾了出畫他，面下字名的”德昭李“在。理梳始開，墨蘸筆提，紙白張一開展他
；）務職其（”宮東“向指條一
；）歷經其（”團使闐于“向指條一
；）力勢的附依能可其（”室宗“向指條一
。路網”人指四“的秘神個那向指，線虛條一有還
。”主新“：字個兩了下寫重重他，上之索線有所在而
？謀圖的怕可更著有……是還？嗎王親位某的位之子太覦覬是只的真，”主新“個這
”！見覲宮刻即您召，諭口下陛來傳侍中宮，人大“，音聲的環張來傳外門”——報“
？中宮了到傳經已，事之德昭李訪夜他……為因是還，事之宮東為因是，見召時此下陛。頓一微微手的筆執傑仁狄
。堂朝個整向轉，宮東從正乎似，心中的暴風
。後之霧迷的險危為最在藏往往，相真。了闖一闖不得不都他，虎是還潭龍是方前論無。氣口一吸深，冠下一了理整他
