幽暗的石室中，新出現的洞口如同巨獸張開的嘴，散發著令人不安的寒意與那奇異的腥甜氣息。油燈的光芒在洞口邊緣搖曳，卻無法驅散其內深沉的黑暗。李元芳、如燕等人皆屏息凝神，目光聚焦在狄仁傑身上，等待著他的決斷。
狄仁傑立於洞口，花白的鬚髮在從洞內湧出的微弱氣流中輕輕拂動。他的面容在跳動的燈火下顯得異常沉靜，唯有那雙深邃的眼眸中，閃爍著權衡與洞察的光芒。他深知，這絕非普通的遺蹟探索，前朝耗費如此心力，隱秘觀測“地氣”，甚至提到“天象有異”，其所涉及的可能遠超常人想象。繼續深入，未知的風險難以預料；但就此退回，這塵封的秘密或許將永埋地底，而誰又能保證，不會有其他懷有異心之人，在未來某日發現並利用此地的奧秘？
時間在寂靜中流淌，每一息都顯得格外漫長。
終於，狄仁傑緩緩開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的決斷：“風險雖巨，然職責所在，不容退縮。此間秘密，關乎神都過往，甚或牽繫當下，必須查明。”
他轉過身，目光掃過眾人：“然，亦不可盲目涉險。元芳，你與我，並張環，我們三人由此新現洞口下去初步探查。如燕，你與李朗及另外兩位弟兄留守此石室，守住退路，並以繩索、哨音保持聯絡。若一炷香內我們未返，或聽到緊急哨音，你等立刻撤回地面，封閉此入口，並調集人手前來接應，萬不可貿然下來救援！”
“叔父！”如燕急道，面露憂色。
“執行命令！”狄仁傑語氣轉為嚴厲，“守住退路，同樣至關重要！”
如燕咬了咬唇，凜然應道：“是！侄女遵命！”
安排妥當，狄仁傑、李元芳、張環三人檢查了一下隨身裝備和武器。李元芳依舊打頭，手持油燈，率先踏入了那向下延伸的石階密道。狄仁傑居中，張環斷後。
石階陡峭而狹窄，僅容一人通行，兩側石壁溼滑冰冷。那奇異的腥甜氣息愈發濃郁，令人聞之頭腦微微發暈。李元芳更加謹慎，不時停下，確認鳥雀狀態和前方動靜。
向下行約二十餘級臺階，眼前豁然開朗，竟是一處巨大的天然石窟！石窟頂端高懸，隱沒在黑暗之中，看不到頂。而石窟的中央景象，更是讓三人倒吸一口涼氣——
只見石窟中央，並非預想中的宮殿或倉庫，而是一個巨大無比的、深不見底的漆黑坑洞！坑洞邊緣呈不規則的圓形，直徑約有十丈開外，彷彿大地在此處張開了一個通往幽冥的巨口。坑洞邊緣，以某種暗紅色的、非石非玉的材質，鑲嵌著一圈複雜而詭異的符文，與那龜甲上的符號風格隱隱相似，卻更加繁複、充滿了不祥的氣息。而那奇異的腥甜氣味，正是從這無底深淵般的坑洞中瀰漫出來的！
更令人心驚的是，在坑洞邊緣，還散落著一些已然朽壞、但依稀可辨是人形的枯骨！它們姿態扭曲，似乎是在極度痛苦或恐懼中死去！
“這……這是……”張環聲音有些發顫。
狄仁傑強壓下心中的震撼，示意李元芳舉燈靠近坑洞邊緣，小心探查。他自己則走到那些枯骨旁，蹲下身仔細檢視。枯骨年代極為久遠，輕輕一碰便化為齏粉，但其旁散落著一些鏽蝕嚴重的金屬殘片，像是某種工具或儀器的部件。
“這些人……似乎是前朝在此工作的役工或方士……”狄仁傑沉聲道，“他們死於非命，此地絕非善地！”
李元芳在坑洞邊緣小心探查，不敢過於靠近。他用長杆試探，發現坑洞邊緣內壁並非垂直向下，而是呈現一種詭異的、向內彎曲的弧度，深不見底。他將油燈盡力向下探去，光線如同被黑暗吞噬，完全看不到底部，唯有那令人作嘔的腥甜氣息不斷湧上。
“大人，此洞深不可測，氣息詭異，絕非天然形成！”李元芳回報道。
狄仁傑站起身，目光凝重地望向那巨大的坑洞和邊緣的詭異符文。他回想起銘文中的“觀測地氣”、“天象有異”、“封閉以待”……一個可怕的猜想在他腦海中逐漸成形——莫非，前朝監造司在此觀測的，並非普通的地下水脈，而是某種……更為詭異、甚至危險的地底能量或物質？這個坑洞，便是他們開啟的“觀測口”？而所謂的“封閉”，是因為他們無法控制，甚至遭到了反噬？
就在此時，一陣極其微弱、卻清晰可辨的“窸窣”聲，彷彿無數細小的爪子在爬行，從坑洞深處隱隱傳來！
“有動靜！”李元芳瞬間警覺，橫刀在手，將狄仁傑護在身後。
張環也立刻握緊了兵刃，緊張地注視著那深不見底的黑暗。
那“窸窣”聲由遠及近，越來越清晰，彷彿正有什麼東西，沿著那光滑內壁，從無盡的深淵之下，快速爬上來！
“退！退回石室！”狄仁傑當機立斷，厲聲喝道。
三人毫不遲疑，立刻沿著來時的石階急速後退！就在他們剛剛退入石階通道，甚至來不及關閉那面活動的石壁時，只見那坑洞邊緣，猛地探出了數個慘白扭曲、形態難以名狀的肢體，伴隨著令人牙酸的摩擦聲和更加濃郁的腥臭！
深淵之下的東西，被驚動了！
李元芳反手一道刀氣劈向洞口，暫時阻隔了那東西的追勢，同時奮力推動那活動石壁！
“扎扎扎……”石壁緩緩閉合，將身後那令人毛骨悚然的景象和聲音隔絕開來。
。事之險兇其極了生發定必面下知心，樣模此如們他見人等燕如。微息氣，重凝面皆人三，室石回退
。迫急的有未所前著帶中音聲，令下地豫猶不毫傑仁狄”！井此閉封！面地回撤刻立“
。之生餘後劫、世隔如恍種一有都人有所，後嚴蓋底徹板石口井將並，井枯上爬人一後最當。回撤路原沿速迅，慢怠敢不人眾
。秘老古的忌與險危滿充、的期預超遠個一是，的及們他，道知傑仁狄，之知未的出爬下地從那及以骨枯、文符異詭、巨淵深那想回，中風夜的冷清在站
”。管保嚴紙圖、錄記有所將，燕如！近靠得不人何任，令命的我有沒，井此守看夜日，人之靠可對絕派調，芳元。府回刻立“，肅嚴比無氣語，人眾過掃目傑仁狄”。傳外可不絕，事此“
”！是“
？聯關何有又”轉流氣地“、”異有象天“與，切一這？麼什是又西東的出爬些那？麼什著藏深坑那？麼什了做地此在竟究朝前。頭心的他在石巨塊一同如，現發的淵深下地。房書坐獨，意睡無毫傑仁狄。明黎近已天，府狄到回
。夢噩的睡沉……是能可更，埃塵的史歷是僅不的藏，底地的都神。中之擇抉與思深的有未所前了陷傑仁狄？寂沉歸重切一讓，存封此就是還，秘之淵深那面直，查調深續繼是？行何如該步一下。脅威的知未構都神的下當對能可至甚，相真怖恐的埋掩意刻史歷被些某到及涉能可它。蓋涵能所險探或據考史歷的單簡非已事此，道知他
