藉助祭禮匯聚的信念氣運對地底異氣的壓制，神都獲得了短暫的喘息之機。被汙染水源的異味顯著減輕，新增病患數量增長放緩，恐慌情緒得到有效遏制。朝廷趁機加大力度清理水井，分發藥物，秩序逐漸恢復。
但狄仁傑深知，這不過是揚湯止沸。那源自星隕的陰濁惡氣並未消失，只是被暫時壓制在深淵之下，如同被巨石暫時鎮住的毒蛇，隨時可能再次暴起。必須在壓制失效前，找到根治之法。
休整一夜後，狄仁傑、李元芳率領著精挑細選的八名好手，第三次來到枯井旁。這一次，隊伍中包括那兩名已能穩定激發“淨邪光域”的千牛衛，以及另外三名經過突擊訓練、已能凝聚微弱白光的護衛。所有人都配備了充足的赤陽丹、火油、特製繩索與照明工具。
井口瀰漫的異氣確實淡薄了許多，那股令人作嘔的腥甜味幾不可聞。李元芳率先縋下，確認石室安全後，眾人依次而下。
再次推開那面活動石壁，踏入向下的石階，通道內依舊陰冷，但那種深入骨髓的壓抑感減輕了不少。下行至石窟，景象與之前大不相同。
中央那巨大的坑洞依舊深邃漆黑，但坑洞邊緣那些暗紅色的“赤炎血玉”符文，此刻正散發著微弱而穩定的紅光，如同黑夜中殘存的炭火，連成一道稀薄卻堅韌的光幕，將坑口封住。光幕之外，再不見那些慘白扭曲的蝕靈蹤影，連那令人牙酸的爬行聲也消失了，只有一片死寂。之前被蝕靈挖掘出的那個小洞口，也被一層淡淡的紅光封住。
“大人，這氣運之力，竟真能加持陣法！”一名千牛衛驚歎道，他掌心的淨邪白光在此地似乎也明亮了幾分。
狄仁傑仔細觀察著那些發光的符文，尤其是之前出現裂紋和被粘液汙染的地方。他發現，裂紋依舊存在，但裂紋處也被紅光覆蓋，彷彿被一種無形的力量暫時“粘合”住了。
“此非長久之計。”狄仁傑沉聲道，“符文字體受損，如同地基裂縫，此刻不過是以外力強行彌合，一旦外力消退，崩塌只在頃刻。我們必須抓緊時間。”
他的目光投向石窟四周。上一次，他們在這裡發現了記載“淨邪光域”和“赤陽丹”的暗格。前朝方士在此經營多年，絕不可能只有那一處遺留。
“分散探查，重點檢查巖壁，尤其是與坑洞邊緣符文能產生呼應、或者有人工開鑿痕跡的地方。注意腳下，或許有隱藏的機關。”狄仁傑下令。
眾人依言，分成三組，李元芳帶一組負責坑洞左側區域，狄仁傑帶一組負責右側，另一組負責探查入口石階附近及穹頂。
燈光在巨大的石窟內搖曳，眾人小心翼翼地移動，不放過任何蛛絲馬跡。時間一點點過去，除了粗糙的巖壁和那些發光的符文，似乎並無其他發現。
就在眾人有些氣餒之時，負責探查入口附近的一名千牛衛突然喊道：“大人！這裡有發現！”
狄仁傑和李元芳立刻趕過去。只見在靠近石階通道的巖壁底部，有一塊巨大的、看似與周圍巖壁渾然一體的巨石。但這塊巨石的底部與地面接觸的縫隙處，似乎有微弱的氣流透出，並且縫隙邊緣的石質，隱約能看到極其細微的、非天然風化形成的磨損痕跡。
“推開它！”狄仁傑下令。
李元芳與幾名膀大腰圓的千牛衛合力，抵住巨石，發力推動。
“扎……嘎……”一陣沉悶的摩擦聲響起，巨石竟真的緩緩向內移動，露出了一個黑黢黢的、向下傾斜的通道！通道內同樣有石階，但比之前那個要規整許多，顯然是人工精心開鑿！
一股更加古老、更加陳腐，卻又夾雜著一絲奇異藥石氣味的風，從通道內湧出。
“果然另有乾坤！”李元芳精神一振，橫刀在手，率先踏入通道。狄仁傑緊隨其後。
這條通道並不長，向下延伸約三十餘級後，眼前豁然開朗，竟是一處比上層石窟小得多，但明顯是人工修建的石室！
石室呈方形，四壁打磨得相對平整，上面刻滿了密密麻麻的符文與圖譜，其複雜程度遠超坑洞邊緣！石室中央，有一個半人高的石臺，石臺上擺放著一些早已朽壞不堪的器皿、玉片，以及幾具盤坐在地、早已化作白骨的遺骸！這些遺骸身上還殘留著一些腐朽的布片，看樣式，並非普通役工，更像是方士之流。
而在石室的角落，還散落著一些鏽蝕嚴重的金屬框架和齒輪構件，似乎是某種複雜儀器的殘骸。
“這裡……似乎是前朝方士的一處核心工作間，或者說……控制室？”狄仁傑舉燈環視，心跳不禁加快。
他首先檢查那幾具遺骸。遺骸姿態安詳，似乎是坐化於此，身旁並無搏鬥痕跡。在一具骸骨的膝上，放著一卷顏色暗黃、但材質特殊的皮質卷軸，似乎經過特殊處理，得以儲存至今。
狄仁傑小心地拿起卷軸展開。上面的字跡是以硃砂混合了某種金屬粉末書寫，歷經數百年依舊清晰！
快速瀏覽之下，狄仁傑的呼吸變得急促起來！
這卷軸，並非修煉法門或陣法圖譜，而是一份……實驗記錄和絕筆書！
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