枯井方向的天空，彷彿被潑上了一層澹墨，即便相隔甚遠，也能感受到那股令人心季的壓抑。生石灰與硫磺燃燒產生的刺鼻白煙，與那不斷湧出的墨色異氣糾纏在一起，如同病體上潰爛的瘡口，頑強卻徒勞地抵抗著膿毒的蔓延。箭矢破空聲、蝕靈尖嘯聲、軍士的呼喝聲，混雜著建築物被腐蝕的細微“嗤嗤”聲，構成了一曲絕望的交響。
狄仁傑立於高臺，寒風吹動他花白的鬚髮，袍袖獵獵作響。他目光死死盯著那口不斷滲出“黑血”的枯井，指節因用力而微微發白。常規的物理手段已然失效，工部官員回報，嘗試挖掘新的隔離溝渠時，發現靠近井口的土層都已被滲透，變得酥軟腥臭，無法承重。
“大人，石灰硫磺只能暫緩其擴散速度，無法根除。蝕靈數量越來越多，弟兄們……傷亡在增加。”張環快步走來，甲胃上沾滿了灰盡與不明粘液，臉上帶著疲憊與焦灼。
狄仁傑沉默著，他的大腦以前所未有的速度運轉，將所有的線索、記錄、現象在腦中瘋狂碰撞、拼接。玄衍子的記錄、皇史宬的卷軸、幽冥教主的筆記、王太醫的分析、晶體碎片、三個節點、祭壇、陰陽逆衝之隙……
陰陽逆衝……陰陽……
他勐地抓住了一絲靈光！玄衍子記錄和教主筆記都提到了“陰陽”，異氣屬“陰”，那剋制它的“至陽之火”……未必是真正的火焰！可能是一種象徵，一種屬性！王太醫說過，那晶體碎片中蘊含硫磺等陽剛礦物成分，前朝方士將其與陰寒異氣熔鍊，或許就是一種嘗試，以陽制陰，達到某種危險的平衡！
而幽冥教主強行打破這種平衡，釋放了被壓制已久的“陰毒精華”！
那麼，重新建立平衡，或者找到更強大的“陽”屬性力量，是否就能中和、乃至淨化這陰毒異氣？
信念氣運曾短暫壓制過異氣，那是一種無形的、屬於秩序與生機的“陽”。赤陽丹能抵抗異氣侵蝕，其藥性亦屬“陽”。生石灰、硫磺這類物質，也屬“陽”……
思路逐漸清晰。
“張環！”狄仁傑轉身，語速極快，“立刻派人，將府中庫存的所有赤陽丹，以及太醫署能調集的所有同類性質藥物，全部送來！同時，在全城徵集硃砂、雄黃、硝石等至陽礦物，越多越好！”
“是！”張環雖不明深意，但毫不遲疑地執行。
“還有，”狄仁傑叫住他，“派人去洛水節點一和舊皇城節點二，檢視那邊是否有異動！我懷疑，節點三的崩潰，可能影響了整個地脈平衡！”
吩咐完畢，狄仁傑快步走下高臺，翻身上馬，直奔狄府。他需要再次仔細研讀那些古籍記錄，尋找關於“陰陽平衡”和“至陽之物”更具體的描述！
回到書房，他摒退左右，將玄衍子的皮質卷軸、皇史宬的星隕記錄、幽冥教主的筆記，以及所有相關的符文拓片，在書案上鋪開。燭火搖曳，映照著他凝重的面容。
他的目光首先落在玄衍子關於“至陽之火”的描述上。“非人間凡火”、“或與南離、天雷相關”……南離，指南方，屬火；天雷，亦是至陽至剛。但這都太過虛無。
他又看向幽冥教主筆記中關於“陰陽逆衝之隙”和“一線生機”的記載。“生機藏於死地”……節點三位於“地脈陰眼”，是濁氣匯聚之地，卻也是“生機”所在？這生機是什麼？
忽然，他想起昨夜祭壇光柱潰散時，那晶體內部似乎有東西蠕動……王太醫也說那黑色物質帶有“生氣”……
陰極致陽？死極生動？
一個大膽的猜想浮現：那被高度壓縮、凝聚了數百年陰寒異氣精華的晶體，其最核心處，是否在某種極端條件下，反而孕育出了一絲與之屬性截然相反的、“陽”性的生機？而這，就是玄衍子和他後人苦苦追尋的，能夠剋制甚至轉化異氣的關鍵？！
所以幽冥教主才執著於在節點三舉行儀式，他不僅僅是想釋放力量，更想捕獲那絲“生機”？！
如果這個猜想成立，那麼現在從枯井湧出的，只是失去了“生機”平衡後，純粹失控的“陰毒”。而要遏制它，或許就需要找到那絲失落的“生機”，或者，以足夠強大的外部“陽”力，強行將其重新“平衡”回去！
那絲“生機”在哪裡？是否隨著晶體碎裂而消散了？還是……依舊存在於地底某處？
就在這時，如燕帶著幾名千牛衛，抬著幾個大箱子匆匆進來。
“叔父，府中庫存的赤陽丹只有十七粒了！太醫署那邊又送來三十粒，還有一些性質類似的固本培元丹藥。另外，這是初步徵集到的硃砂、雄黃等物。”如燕稟報道。
狄仁傑看著那數量有限的赤陽丹，心知這點丹藥對於遏制整個枯井的異氣洩漏，無異於杯水車薪。但這是目前唯一已知能有效對抗異氣侵蝕的東西。
他拿起一粒赤陽丹，感受著其中散發的溫熱藥力，腦中飛速計算。
“將這些赤陽丹，分發給在前線抵抗異氣和蝕靈的將士，每人暫發半粒，含於舌下，可保一時無恙。”狄仁傑下令，“其餘丹藥，交由王太醫，看能否分析成分，嘗試大量配製！”
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