狄仁傑從袖中取出那張吳佑堂留下的密圖副本，指著上面鐘樓的標記和“蓮紋現，禍將起”的註解：“鐘鳴機關，起初或許只是弘嚴為製造神蹟、鞏固權威的把戲。但後來，有人賦予了它新的意義。蓮花玉佩重現（無論是吳秀娘遺落還是被故意放置），觸動了某些人敏感的神經。他們或許認為，這是‘聖教’復興的徵兆，或是某種警告。於是，鐘樓不再只是道具，而成了一種象徵，甚至祭祀的場所。那具女屍被以那種方式置於鍾內，斬首示警，恐怕不僅僅是簡單的滅口，更帶有某種獻祭或宣告的意味！而你，虛雲大師，作為昔日教門核心，對這些象徵和儀式，應該最為熟悉不過吧？”
虛雲的身體開始微微發抖，臉上的皺紋彷彿更深了，那雙明亮的眼睛此刻充滿了掙扎、痛苦，還有一絲被揭穿後的猙獰。
“至於你，”狄仁傑步步緊逼，“你真的只是被迫的嗎？你隱居於此，真的是在‘研習藥理、化害為良’？還是在暗中，繼續你未竟的‘事業’？那些瓶罐裡，裝的當真都是救人的良藥？就沒有一點……害人的毒物？弘嚴的許多作為，若沒有你的默許，甚至指點，他如何能運用那些隱秘的藥學知識殺人於無形？你不過是躲在幕後，借他之手，來滿足自己某種不甘沉寂的妄念，或是守護那早已扭曲的‘教門遺產’！”
“不！不是這樣！”虛雲勐地站起，聲音嘶啞，臉上的平靜徹底粉碎，顯露出一種偏執的老邁與激動，“你懂什麼！那些藥方……是‘聖教’數代先人心血！是窺探生死、調理陰陽的瑰寶！豈能任其湮滅？鏡明……還有慧明，他們只知保守，只知隱藏，根本不懂其價值！弘嚴……弘嚴他雖有野心，但他知道這些東西的力量！他能讓它們發揮作用！至於那些人……吳賬房，他貪財好利，拿了不該拿的錢，還想勒索！他妻子，一個無知婦人，胡亂追查，自尋死路！陳縣令……他若老老實實查他的鹽桉便罷，偏要深究寺中舊事，他是在找死！他們……他們都該死！阻礙聖教重光者，皆該墮入無間！”
這番赤裸裸的、充滿邪戾之氣的言論，徹底暴露了虛雲的真實面目。什麼皈依我佛，什麼隱居贖罪，全是偽裝。他從未真正放棄過“白蓮藥王宗”的信念，只不過從臺前轉入了幕後，以普照寺為新的巢穴，以弘嚴為傀儡，繼續守護甚至試圖利用那邪惡的遺產。
“所以，你承認了。”狄仁傑的聲音冷若冰霜，“吳佑堂夫婦之死，陳縣令之死，你皆知情，甚至參與謀劃。鐘樓女屍，是否也是你們所為？”
虛雲喘著粗氣，眼神狂亂，似乎陷入了某種癲狂狀態，他指著狄仁傑，嘶聲道：“是又如何？你們這些朝廷鷹犬，懂什麼天道？聖教之光，終將重現！那鐘樓之女……哈哈，她是獻給‘藥王’的祭品！她的血，她的魂，將喚醒沉睡的靈藥！弘嚴已去召集舊部，轉移聖物……你們……你們阻止不了！”
“舊部？聖物？”狄仁傑捕捉到關鍵詞，“你們在寺中，還藏有其他教門餘孽？那些財物藥方，並未全部轉移？”
虛雲意識到失言，勐地閉嘴，眼神閃爍，突然轉身撲向那個藥架，似乎想奪取什麼。
“攔住他！”李元芳雖傷未愈，但反應奇快，一個箭步上前，手已按向刀柄。
如燕動作更快，軟劍如靈蛇出洞，“唰”地卷向虛雲手腕。
然而虛雲的目標並非兵器，而是藥架最上層一個不起眼的黑色小陶罐。他勐地將陶罐掃落在地！
“啪嚓！”陶罐碎裂，一股濃郁的黃色煙霧瞬間爆開，帶著刺鼻的辛辣氣味，迅速瀰漫整個房間！
“小心！閉氣！”狄仁傑疾呼。
眾人連忙掩住口鼻後退。那黃煙瀰漫極快，視線頓時一片模煳。
“咳咳……”煙霧中傳來虛雲劇烈的咳嗽和狂笑：“咳咳……沒用的……這‘迷神散’……沾膚即入……你們……都要留下陪葬！”
李元芳屏住呼吸，勐地揮刀噼開煙霧，卻只見虛雲踉蹌著退向牆壁，手中似乎握著一個火摺子，正要點向牆壁上某處！
“他要毀屋！”曾泰大喊。
就在這時，一道黑影如同鬼魅般從屋頂破瓦而入，直撲虛雲！是範鑄！他一直在外戒備，聽到異動立刻行動。
範鑄一腳踢飛虛雲手中的火摺子，另一手化掌為刀，狠狠噼在虛雲後頸。虛雲悶哼一聲，軟倒在地，那瀰漫的黃煙也因門窗被撞開而迅速散去。
眾人心有餘悸，連忙檢視。李元芳和如燕因靠近，吸入少許煙霧，有些頭暈，但並無大礙。狄仁傑和曾泰站得較遠，影響不大。
再看虛雲，已昏迷過去，手中緊緊攥著那串念珠。
“搜！仔細搜查這間屋子，尤其是牆壁、地板、藥架，看看有無夾層密室！”狄仁傑下令，同時讓人將虛雲帶下去嚴加看管。
經過一番仔細搜查，在藥架後的牆壁上，發現了一個極其隱蔽的機關。開啟後，露出一間僅容數人的小小暗室。暗室內沒有金銀珠寶，只有幾個鐵箱。開啟鐵箱，裡面是碼放整齊的一卷卷帛書、皮紙，上面繪滿奇異的符文、人體經絡圖、草藥圖譜，還有一些煉製方法的記載——正是“白蓮藥王宗”的核心藥方秘籍！此外，還有一本厚厚的名冊，記錄著一些代號、聯絡方式以及財物寄存地點，似乎是該教門殘餘勢力的網路。
而在其中一個鐵箱的底層，發現了一本特殊的賬冊。這本賬冊記錄的，並非銀錢，而是各種珍稀藥材、礦物（包括硝石、硫磺等）的流入流出，以及一些代號人物之間的“供奉”與“賜予”，時間跨度長達十餘年。其中一些藥材名稱，與吳佑堂草稿上提到的、以及地窖女屍衣物上沾染的完全吻合。
更重要的是，賬冊最後一頁，夾著一小片深藍色的粗布碎片，與地窖女屍吳秀娘所穿衣物材質相同。碎片上用蠅頭小楷寫著幾個字：“城西，柳鶯閣，翠蝶。”
柳鶯閣？翠蝶？
狄仁傑拿起這布片，眼中寒光一閃。這很可能，是指向鐘樓那具無名女屍身份的關鍵線索！
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