六月廿八，高昌城外。
朝陽初升，金色的陽光灑在赭紅色的城牆上，將整座城池染成一片溫暖的橘色。城門口，一群人正在告別。
狄仁傑站在最前面，身後是李元芳和狄如燕。十名千牛衛精銳牽著駱駝，整裝待發。那些被救出的孩子們站在一旁，最小的那個叫小花的女孩緊緊抓著狄如燕的衣角，不肯鬆手。
麴智諶深深一揖。
“狄公，下官代高昌百姓，謝過您的大恩。”
狄仁傑還禮。
“使節言重了。狄某不過是做了分內之事。”
麴智諶搖頭。
“狄公分內之事，是查案。可您救的，是十三條人命。這份恩情，高昌會永遠記得。”
他轉身，對那些孩子們招招手。
孩子們圍上來，仰著小臉看著狄仁傑。
小花第一個開口，奶聲奶氣地問：“爺爺，您要走了嗎？”
狄仁傑蹲下來，看著她。
“是啊，爺爺要回家了。”
小花的眼眶紅了。
“那……那小花還能見到爺爺嗎？”
狄仁傑笑了，抬手摸摸她的頭。
“會的。等小花長大了，可以去長安找爺爺。長安有大理寺，大理寺後院有兩棵樹，一棵叫金金，一棵叫芽芽。小花要是去了，爺爺讓它們開花給你看。”
小花用力點頭。
“小花一定去！”
其他孩子也紛紛圍上來，七嘴八舌地說：
“我也去！”
“我也要去長安！”
“狄公等我！”
狄仁傑一一點頭，笑著答應。
李元芳在一旁看著，眼眶也有些發酸。
他跟了狄公這麼多年，見過他破案時的犀利，見過他對敵時的果決，見過他面對生死時的從容。但這樣的狄公，他見得少——
一個被孩子們圍著，笑得像個普通爺爺的狄公。
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