長安城的年味還未散去，街巷間仍殘留著爆竹的碎屑和燈籠的殘骸。積雪被行人踩得結成了冰，在陽光下閃著刺眼的光。賣糖葫蘆的小販推著車子沿街叫賣，孩子們追在後面，笑聲清脆如鈴。
大理寺後院裡，那四棵樹在雪中靜靜佇立。金色的葉片上落滿了雪，卻依然精神抖擻。樹下堆著幾個雪人，是小月堆的，歪歪扭扭，卻透著幾分童趣。
狄仁傑坐在廊下，翻看著蘇無名送來的卷宗。過年期間案子不多，都是些尋常的偷盜鬥毆，沒什麼值得關注的。
“叔叔，”狄如燕端著熱茶走過來，“您又看卷宗了？過年也不歇歇？”
狄仁傑接過茶，笑了笑。
“習慣了。”
狄如燕在他身邊坐下，看著那四棵樹。
“那棵樹又長大了不少。”她指著那株從第三顆種子長出的新苗，“您看，都快趕上旁邊那棵了。”
狄仁傑點點頭。
確實，那株新苗長得很快，如今已經有一人多高，枝頭掛滿了小小的金色花苞。等春天一到，就會開花。
劉小乙從屋裡跑出來，手裡拿著一個雪球。
“狄公！接住！”
狄仁傑側身一躲，雪球砸在廊柱上，碎成一片。
劉小乙哈哈大笑，轉身就跑。小月從另一側衝出來，一個雪球砸在他後背上。兩人在院子裡追逐打鬧，雪球亂飛，笑聲不斷。
李元芳站在一旁，笑眯眯地看著。劉杲和劉存禮也出來了，站在廊下，看著這兩個孩子玩耍。
狄仁傑看著他們，嘴角露出笑意。
這樣的日子，真好。
正想著，前院忽然傳來一陣急促的腳步聲。
蘇無名匆匆跑來，臉色凝重。
“狄公，出事了。”
狄仁傑放下茶杯。
“說。”
“城西永和坊，發現一具屍體。”蘇無名的聲音很低，“是個年輕女子，死在自家院子裡。死狀……很古怪。”
狄仁傑站起身。
“走。”
永和坊在城西，離大理寺不遠。狄仁傑騎馬趕到時，現場已經被衙役圍了起來。圍觀的百姓裡三層外三層，踮著腳尖往裡瞅，議論紛紛。
“讓開讓開！”李元芳在前面開道。
狄仁傑走進院子，一眼就看見了那具屍體。
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