長安城，大理寺。
狄仁傑回來已經三天了。那包從肅州帶回的灰燼，被他小心翼翼地放在桌上，翻來覆去地看了無數遍。
灰燼裡能看清的，只有那半個三足烏的圖案。其他的，都燒得太乾淨了。
乾淨得不正常。
那些人燒東西，不是倉促間隨手一扔，而是特意燒的。燒完之後，還特意把灰燼攏成一堆，像是要刻意留下什麼。
留下什麼？
狄仁傑盯著那堆灰燼，眉頭緊鎖。
“叔父。”如燕端著一碗茶走進來，“您又盯了一天了。”
狄仁傑接過茶，沒有喝。
“如燕，你覺得這堆灰燼有什麼問題？”
如燕湊過來看了看。
“燒得太乾淨了。”
“還有呢？”
如燕想了想。
“太整齊了。像是……像是故意擺成這樣的。”
狄仁傑的眼中閃過一絲光芒。
“故意擺成這樣。為什麼要故意擺成這樣？”
如燕愣住了。
狄仁傑站起身，走到窗前。
“那些人，如果真想銷燬證據，完全可以把灰燼揚了，或者用水衝了，或者帶走了。可他們沒有。他們把灰燼攏成一堆，整整齊齊地放在那兒。”
他轉過身，看著如燕。
“他們是故意的。”
如燕的眼睛也亮了。
“他們想讓咱們以為他們在銷燬證據，實際上是在傳遞訊息？”
狄仁傑點點頭。
“可這堆灰燼能傳遞什麼訊息？”
狄仁傑走回桌前，拿起一片稍微大些的灰燼。
“你看這片。雖然燒了，但還能看出一點形狀。這應該是一個字的一角。”
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