次日午時，白馬寺。
秋陽透過古柏枝葉，在青石板地上灑下斑駁光影。這座千年古剎香火鼎盛，今日正值法會，善男信女絡繹不絕，梵唱聲聲，檀香嫋嫋。
狄仁傑與蘇無名扮作香客，隨著人流步入寺中。二人皆著常服，狄仁傑頭戴逍遙巾，手持摺扇，一副儒雅文士模樣；蘇無名則作隨從打扮，揹著一個不起眼的青布包裹。
藏經閣位於寺院深處，三層木構，飛簷斗拱，莊嚴肅穆。因是存放佛經典籍重地，平日不對外開放，今日閣門虛掩，門前立著一位中年僧侶。
“二位施主請留步。”僧侶合十施禮，“藏經閣今日不對外開放。”
狄仁傑取出那封拜帖遞上：“煩請通報，有人約我等在此相見。”
僧侶接過拜帖一看，神色微變，仔細打量狄仁傑，低聲道：“可是狄公當面？”
“正是。”
“請隨貧僧來。”僧侶側身讓路，引二人入閣。
藏經閣內光線昏暗，空氣中瀰漫著陳年紙張與檀香混合的氣味。一排排高大的經櫃聳立，櫃上貼滿黃色籤條，標註著經卷名目。僧侶引二人登上三樓，推開一扇側室的門。
“狄公請在此稍候，約見之人稍後就到。”僧侶合十退下，順手帶上了門。
側室不大，僅有一桌兩椅，牆上掛著一幅達摩面壁圖。狄仁傑環顧四周，窗明几淨，陳設簡單，看不出異樣。
“蘇縣令，你看出什麼了？”狄仁傑忽然問。
蘇無名仔細察看：“此室雖簡，但一塵不染，應是常有人打掃。桌上香爐中的香灰尚溫，說明半個時辰內有人在此焚香。還有……”他走到窗前，“窗欞上無塵，但窗臺上有極淺的腳印，似是有人曾站在此處觀望院中動靜。”
狄仁傑頷首：“觀察入微。但你可注意到，這室中少了一樣東西？”
蘇無名再細看一遍：“請狄公明示。”
“經卷。”狄仁傑手指空蕩蕩的書架，“藏經閣的側室，竟無一卷經書，豈非怪事？而且，這室中雖焚香，卻無筆墨紙硯，不像研讀經文之所，倒像是……密談之處。”
話音剛落，門外傳來輕微的腳步聲。門被推開，一個身披黑色斗篷、頭戴風帽的人閃身而入，反手關上門。
“狄公果然準時。”來人聲音低沉沙啞，顯然是刻意偽裝。
狄仁傑不動聲色：“閣下約本閣來此，有何見教？”
來人摘下風帽，露出一張清癯的老者面孔，約莫六十餘歲，鬚髮花白，但雙目炯炯有神。他先向狄仁傑深施一禮，又看向蘇無名：“這位是……”
“洛陽令蘇無名，本閣信得過。”狄仁傑道。
老者點點頭，從懷中取出一塊青銅腰牌，置於桌上。腰牌正面刻著一朵蓮花，背面是一個“武”字。
“狄公可認得此物？”
狄仁傑拿起腰牌細看。腰牌製作精良，蓮花刻工細膩，“武”字筆力遒勁，顯然是高手所刻。這蓮花紋樣，與黑衣死士脖頸上的烙印極其相似。
“這是修羅教的身份牌？”狄仁傑問。
“正是。但不是普通教徒的腰牌，而是‘護法’級。”老者壓低聲音，“持有此腰牌者，可在教中調動百名死士，掌管一處秘壇。”
“閣下從何處得來？”
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