慈幼院後堂，燭光昏黃。狄仁傑與蘇無名端坐，對面是個瘦小的女孩，約莫七八歲年紀，眉眼清秀，正是秀兒。她安靜地坐著，小手交疊放在膝上，眼神清澈而堅定。
“秀兒，”狄仁傑溫聲開口，“你可知道，那些害你爹孃的人，是什麼來歷？”
秀兒點點頭，聲音稚嫩卻清晰：“是修羅教的惡人。王院監說，他們在洛陽做了很多壞事，還抓了很多像我一樣的孩子。”
“如果有個機會，可以讓你親手為爹孃報仇，還能救出其他孩子，你願意冒險嗎？”
秀兒眼睛一亮，隨即又暗下去：“可是秀兒還小，不會武功……”
“不需要武功。”狄仁傑注視著她，“只需要你的智慧和勇氣。我們要你假扮成另一個女孩，混入修羅教內部，查清他們的秘密。”
秀兒沉默片刻，抬起頭：“那個女孩……是小蓮姐姐嗎？”
蘇無名驚訝：“你怎麼知道？”
“昨晚賊人來襲時，我躲在床下看見了。他們只抓小蓮姐姐，不抓別人。而且……”秀兒頓了頓，“小蓮姐姐的畫，我都記得。她每天畫蓮花，說是等她娘。其實，那些蓮花裡藏著字。”
“藏著字？”狄仁傑與蘇無名對視一眼。
秀兒走到桌邊，拿起筆，在紙上畫了一朵蓮花。花瓣的走向、葉脈的紋路，看似隨意，實則暗合某種規律。
“小蓮姐姐教我認過。她說這是她娘教她的‘蓮花密語’，如果有一天她不見了，就讓我把畫交給值得信任的人。”秀兒指著花瓣，“您看，這一瓣向左彎，代表‘西’；這一瓣有三道紋，代表‘三’；花心有個點，代表‘室’——合起來是‘西三室’。”
狄仁傑急忙從懷中取出小蓮畫的木牌，對照秀兒所畫，果然發現蓮花中暗藏玄機！
“這些畫裡都藏著地點！”蘇無名恍然大悟，“小蓮是在用這種方式，記錄她被關押的地方！”
秀兒點頭：“小蓮姐姐說，她怕自己忘了，也怕有一天……再也回不來了。”
狄仁傑心中一痛。一個七歲的孩子，竟有如此心機，可見她經歷了多少磨難。
“秀兒，你可願假扮小蓮，混入修羅教？我們會派人暗中保護你，但危險依然很大。”
秀兒想了想，認真地問：“如果我去了，能救出小蓮姐姐和其他孩子嗎？”
“能。”
“那我去。”秀兒毫不猶豫，“爹孃生前常說，做人要知恩圖報。小蓮姐姐教我認字畫畫，對我好。而且……我也想為爹孃報仇。”
狄仁傑看著這個勇敢的女孩，眼中閃過讚許：“好孩子。但你要記住，一旦進去，你就是小蓮。你不能露出破綻，不能慌，不能怕。無論看到什麼、聽到什麼，都要牢牢記住。”
“秀兒明白。”
接下來的兩個時辰，狄仁傑與蘇無名開始對秀兒進行特訓。他們找來小蓮的衣物讓她換上，教她模仿小蓮的言行舉止。秀兒本就聰慧，加上過目不忘的本領，很快學得惟妙惟肖。
“小蓮眉心有蓮花胎記，”蘇無名取來特製的胭脂，“我們要在你眉心畫一個，但這是水溶性的，遇水即化。所以你不能哭，也不能流太多汗。”
秀兒任由蘇無名在她眉心畫上蓮花印記，對著銅鏡照了照，竟真有七八分相似。
“還有這個。”狄仁傑取出一枚小小的玉墜，系在秀兒頸間，“這裡面藏著追蹤香，氣味極淡，人聞不到，但經過訓練的獵犬能追蹤百里。若遇危險，你就摔碎它，我們會立刻來救你。”
秀兒小心地摸了摸玉墜，用力點頭。
“最後，也是最重要的。”狄仁傑蹲下身，平視秀兒，“進去之後，你要查清三件事：第一，小蓮和其他孩子被關在哪裡；第二，修羅教七月十五的具體計劃；第三，那個‘血尊’的真實身份。能記住嗎？”
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