六月十七，子夜。
狄府書房內，燭火搖曳。狄仁傑面前攤開一張大唐疆域圖，手指沿著長安至洛陽的路線緩緩移動。
“白馬寺……”他喃喃自語，“摩訶衍……西域僧人……”
蘇無名侍立一旁，低聲補充道：“據白馬寺的知客僧回憶，摩訶衍是三年前突然出現的。他自稱來自天竺那爛陀寺，精通梵文和醫術。寺中方丈見他確有真才實學，便收留他在藏經閣整理佛經。”
“他在寺中待了多久？”
“約半年。”蘇無名道，“期間，他曾多次出入洛陽城，據說是為城中達官顯貴治病。太子的病，就是他治好的。”
“太子的什麼病？”
“據說是心悸之症，發作時心痛如絞，太醫束手無策。摩訶衍用金針配合丹藥，三日便見好轉。”
狄仁傑皺眉。金針？這讓他想起李淳風也是用針高手。難道這摩訶衍與李淳風師出同門？
“魏元忠呢？他又是什麼病？”
“說是頭痛頑疾，發作時痛不欲生。也是摩訶衍治好的。”
太巧了。兩個位高權重的人，都得了一種奇怪的病症，又被同一個僧人治好。而這僧人用的，都是丹藥加金針的方法。
“摩訶衍離開白馬寺後，去了哪裡？”
蘇無名搖頭：“無人知曉。他走得很突然，連行禮都沒帶。寺僧以為他外出雲遊，但三個月未歸，才發現他房中留有一封信，只說‘緣盡於此，勿尋’。”
“信還在嗎？”
“屬下已派人去取，明日可到。”
狄仁傑點頭，繼續問：“太子和魏元忠服食的丹藥，可曾查過成分？”
“屬下暗中取了些樣本，請太醫署的王太醫看過。”蘇無名取出一張藥方，“王太醫說，這丹藥成分複雜，有數十種藥材，其中幾味極其罕見。但最關鍵的是……”
他頓了頓，聲音更低：“其中有‘血竭’。”
血竭！血神教煉丹的關鍵材料！
狄仁傑眼中閃過精光。這下，線索完全連上了。
摩訶衍就是血神教的煉丹師，甚至可能就是創始人之一。他用治病為名，將丹藥獻給太子和魏元忠，實則是為了控制他們。
“好深的算計。”狄仁傑喃喃道，“從三年前就開始佈局……”
“大人，現在該怎麼辦？”李元芳問，“要不要先控制魏元忠？”
狄仁傑沉思片刻，搖頭：“不急。魏元忠位高權重，若無確鑿證據，動他會引起朝野震動。而且……”
他想起武則天的話：真正的教主，可能另有其人。
魏元忠雖然可疑，但他真的是教主嗎？一個宰相，為何要創立邪教？動機是什麼？
權力？魏元忠已經位極人臣。財富？他並不貪財。長生？或許有這個可能。
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