李元芳去了兩天，帶回來一個訊息。
“大人，周德興可能在揚州。他有個弟弟叫周德旺，在揚州開藥鋪。有人說在那邊見過他。”
狄仁傑沉默片刻。揚州，東南方向。和涼州那個老人說的一樣，那一支的人，去了東南方向。陳家老大去了東南，周德興也去了東南。他們是同夥，還是碰巧？他不知道。但他知道，他必須去揚州。
“元芳，準備一下，去揚州。”
李元芳愣了一下。“大人，長安那邊……”
“長安的事，交給蘇無名。那些頭，讓仵作驗。這個案子，必須查下去。”
李元芳不再說話，轉身去準備。狄仁傑站在窗前，看著窗外的月亮。月亮很圓，很亮，照在那幾棵樹上，金色的葉片泛著冷冷的光。那棵最小的樹，已經長得很高了。旁邊那根樹枝，也長成了小樹。它們挨在一起，根連在一起，枝也連在一起。他看了很久，轉身走出屋子。
第二天一早，狄仁傑帶著李元芳和兩個軍頭，悄悄出了洛陽。他們沒有聲張，連孫縣令都沒告訴。只說去城外查個案子，幾天就回來。
揚州在洛陽東南，一千多里路。狄仁傑他們走了六天，換了四次馬，到揚州的時候，天已經黑了。揚州比洛陽熱鬧，街上到處是燈，到處是人。賣唱的、賣藝的、賣吃食的，吆喝聲此起彼伏。狄仁傑沒有心思看這些，找了家客棧住下，讓李元芳去打聽周德旺的藥鋪。
李元芳去了一個時辰，回來了。“大人，查到了。周德旺的藥鋪在城東，叫‘濟生堂’，生意不錯。周德旺本人就住在鋪子後面。”
“周德興呢？”
“沒打聽到。有人說見過他，但不確定。”
狄仁傑站起身。“走，去看看。”
濟生堂在城東一條熱鬧的街上，門面不大，但收拾得很乾淨。門口掛著個幌子，寫著“濟生堂”三個字。鋪子已經關了，門板上著，裡面黑漆漆的。狄仁傑敲了敲門，敲了很久，裡面才傳來腳步聲。
門開了一條縫，一個夥計探出頭來。“客官，打烊了。明天再來吧。”
狄仁傑亮出腰牌。“大理寺的。找你們掌櫃。”
夥計的臉色變了，連忙把門開啟，引著他們進去。鋪子裡一股藥味，櫃檯上擺著些瓶瓶罐罐，牆上掛著幾塊匾。夥計把他們領到後面，敲了敲一扇門。
“掌櫃的，有人找。”
門開了。一個五十來歲的男人站在門口，瘦瘦的，留著兩撇鬍子，眼睛很小。他看見狄仁傑，愣了一下。
“幾位是……”
狄仁傑把腰牌遞過去。“大理寺狄仁傑。你是周德旺？”
周德旺的臉白了。“是……是草民。狄公有什麼事？”
“你哥哥周德興，在不在你這裡？”
周德旺的手抖了一下。“不……不在。他好久沒來了。”
“好久是多久？”
周德旺想了想。“有……有兩個月了。他來了一趟，住了兩天，就走了。去哪兒了，沒跟我說。”
“他來找你做什麼？”
周德旺低下頭。“借錢。他做生意賠了，找我借點錢週轉。”
”？了借你“
”。借不能不我，哥我是他。了借“
