六月初九，天熱得人喘不過氣來。院子裡的那兩棵小樹的葉子都蔫了，垂頭喪氣地掛著。小月提了一桶水，一瓢一瓢地澆，水潑下去，哧的一聲，冒一股白氣，葉子還是蔫著。劉小乙站在旁邊，幫她提水，兩人都熱得滿頭汗。狄仁傑坐在廊下，手裡捧著一卷書，卻看不進去。字在紙上晃，熱得人心煩意亂。
如燕端了一碗酸梅湯來，他喝了一口，酸酸涼涼的，舒服了些。
“叔父，這麼熱的天，您就別出去了。”
狄仁傑放下碗。“不出去。這麼熱的天，哪兒也不去。”
話音剛落，前院傳來一陣急促的腳步聲。蘇無名小跑著進來，臉上的汗順著脖子往下淌，衣裳前襟都溼了。
“狄公，出事了。”
狄仁傑放下碗。“什麼事？”
“城東，永和坊，一戶姓鄭的人家，昨夜裡出了怪事。一家五口，半夜裡都聽見了哭聲。哭聲很淒厲，像是女人在哭，又像是小孩在哭。哭了一夜，天亮才停。鄭家老小嚇得一夜沒睡，今早就報了官。”
狄仁傑眉頭一皺。“哭聲？就只是哭聲？”
蘇無名點頭。“是。長安縣的差役去看了，什麼也沒發現。院子裡沒有腳印，牆頭沒有爬過的痕跡，屋裡也沒有翻動過。就是哭聲。鄭家隔壁的人也聽見了，也都說嚇人。”
狄仁傑站起身。“走，去看看。”
永和坊在城東，離大理寺不遠。狄仁傑騎馬趕到時，巷子裡已經圍了不少人，都是街坊鄰居，交頭接耳，議論紛紛。鄭家的院子不大，三間正房，兩間廂房，收拾得還算乾淨。鄭掌櫃是個五十來歲的胖子，開雜貨鋪的，白白淨淨的，此刻臉色煞白，坐在堂屋裡，手還在抖。見狄仁傑來，他連忙站起來。
“狄……狄公，您可來了。昨夜裡那哭聲，太嚇人了。我一家老小都不敢睡了。”
狄仁傑在椅子上坐下。“你聽清了？是女人哭還是小孩哭？”
鄭掌櫃想了想。“都有。有時候像女人，有時候像小孩，有時候又像貓叫。斷斷續續的，哭一會兒停一會兒，哭了一夜。”
“你以前聽過這種聲音嗎？”
鄭掌櫃搖頭。“沒有。從來沒聽過。昨夜裡頭一回。”
狄仁傑讓蘇無名去問鄰居。鄰居們都說聽見了，有的說是女人哭，有的說是小孩哭，有的說是貓叫，什麼說法都有。只有一個老太太說，她聽出來是女人的哭聲，而且那聲音她以前聽過。
狄仁傑目光一凝。“你聽過？在哪兒？”
老太太想了想。“好多年了。那時候我還年輕，住在城南。有一年冬天，半夜裡也有人哭，哭了好幾天。後來聽說，那家死了人，是個年輕媳婦，上吊死的。死了以後，就有人聽見哭聲。再後來，那家搬走了，哭聲也沒了。”
狄仁傑沉默。上吊死的年輕媳婦，哭了好幾天。是冤魂？還是有人裝神弄鬼？他不信鬼，只信人。
“那家姓什麼？住在城南什麼地方？”
老太太想了想。“姓什麼來著……姓周。對，姓周。住在城南柳樹巷，靠東頭，第三家。”
狄仁傑的手微微一頓。柳樹巷，靠東頭，第三家。陳福來的藥鋪，錢萬鐵的住處，都是那個地址。又是柳樹巷。那個地方，藏著多少秘密？
他謝過老太太，走出鄭家。站在巷子裡，太陽很曬，街上沒什麼人。他翻身上馬，去了城南柳樹巷。
柳樹巷還是那條窄巷子，兩邊的牆很高，牆皮剝落了，露出裡面的青磚。第三家的門關著，門口的幌子早就不見了，只剩一根光禿禿的竹竿。他敲了敲門，沒人應。他讓張環翻牆進去，開啟門。
院子裡堆著些雜物，幾口大缸，一輛獨輪車。正房的門關著，推開門，裡面有一股黴味，混著什麼東西腐爛的氣息。屋裡有一張床，一張桌子，幾把椅子。桌上放著一盞油燈，一個茶壺。床上的被子疊得整整齊齊，像是沒人睡過。他走到裡屋，地上有一攤東西，黑糊糊的。蹲下來，用手摸了摸，是血。已經幹了，但還能看出顏色。血跡從裡屋一直延伸到門口，又延伸到院子裡。有人受傷了，翻牆跑了。
“張環，你看看院子裡有沒有血跡。”
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