劉小毛被關進牢裡以後，長安城平靜了幾天。那種平靜是沉悶的，像暴風雨來臨前的死寂，連風都停了，雲壓得很低，讓人喘不過氣來。狄仁傑每天坐在書房裡翻看舊案卷，把那幾樁還沒徹底了結的案子反覆梳理。月氏人的網被撕碎了，“金主”落網了，阿依古麗的姐妹們都關進了牢裡，那些“德”字輩的商人該抓的抓了，該跑的跑了。可他的心一直懸著，總覺得還有什麼事沒做完，還有一個人在暗處盯著他，等著他出錯。
十月二十五，天放了晴。陽光照在雪地上，亮得刺眼。院子裡的那兩棵小樹的枝丫上的雪開始化了，一滴一滴地往下滴水，砸在青磚上，發出細碎的聲響。小月蹲在樹下，用小鏟子把雪從樹根旁邊鏟開，怕雪水積多了泡爛樹根。劉小乙幫她提水，兩人都不說話。
狄仁傑難得清閒，坐在廊下曬太陽。如燕端了一碗熱茶過來，他接過去剛抿了一口，前院的腳步聲就響了起來。他嘆了口氣，把茶碗放下。
蘇無名小跑著進來，手裡拿著卷宗，臉上帶著案子來的時候特有的那種表情——眉毛微微上挑，眼睛裡閃著光，嘴唇抿得緊緊的，像是怕嘴裡的訊息會自己溜走。
“狄公，城北出了個案子。一戶姓王的人家，昨夜裡進了賊。賊沒偷東西，在屋裡留下了一串腳印。腳印很奇怪，只有四個腳趾。”
狄仁傑接過卷宗，翻開。長安縣的差役寫得潦草，勉強能辨認：“城北永和坊王宅，昨夜失竊。賊未取物，於堂屋地面留腳印一串。腳印赤足，缺小趾。王宅老小驚恐，今晨報官。”
又是腳印。最近這幾個案子，都和腳印有關。小孩的腳印，光腳的腳印，缺腳趾的腳印。這些腳印像是某種標記，在告訴狄仁傑——有人在暗處，你看不見他，可他無處不在。
“走，去看看。”
王家的宅子在城北永和坊，和之前那些案子不在同一條巷子，可名字一樣。狄仁傑已經習慣了，永和坊、柳樹巷、城隍廟——這些地名反覆出現，像咒語一樣。馬車在雪後的街道上走著，李元芳騎馬跟在旁邊。蘇無名坐在對面，把了解的情況說了。
王掌櫃叫王德茂，五十來歲，開綢緞莊的。家裡人口不多，他和老婆，還有一個兒子，兩個女兒。兒子在外地做買賣，女兒都出嫁了。昨夜裡，全家人都在正堂吃飯，吃完飯就各自回屋了。今早起來，發現正堂的地面上有一串腳印，從門口一直走到桌子旁邊，又折回去。腳印是赤腳的，只有四個腳趾，缺小趾。腳印不大，像是女人的，也像是半大孩子的。
狄仁傑走進王家的正堂。地面是青磚鋪的，打掃得很乾淨。腳印從門檻開始，一步一個，走到八仙桌前，停了一下，然後轉身，又走回門檻。腳印很清晰，紋路分明，腳掌、腳弓、腳跟都印得很清楚。可右腳的小腳趾沒有印痕。不是印了沒留下痕跡，是根本沒有。那個人的右腳，天生沒有小腳趾。
狄仁傑蹲下來，仔細看那些腳印。腳印的深淺不一，右腳比左腳淺，說明那個人右腳使不上力，走路有點跛。和之前那個棺材鋪的劉三一樣，可劉三已經被抓了。不是他。是另一個人。
“王掌櫃，你認識右腳沒有小腳趾的人嗎？”
王掌櫃想了想，搖頭。“不認識。從沒見過。”
“你最近有沒有得罪過什麼人？”
王掌櫃又想了想，還是搖頭。“沒有。我做正經生意，不跟人結仇。”
狄仁傑站起身，在正堂裡轉了一圈。窗戶關著，門也關著，沒有被撬過的痕跡。那個人是怎麼進來的？怎麼出去的？他讓李元芳在院子裡搜搜。李元芳搜了半天，在院牆後面的雪地上發現了一串腳印。腳印從巷子過來，在牆根下站了一會兒，然後翻牆進了院子。牆頭上也有痕跡，是被人踩過的。腳印從牆頭一直延伸到正堂門口，又折回來，翻牆走了。那個人的右腳沒有小腳趾，走路有點跛。可翻牆的時候，卻很利索。
“蘇無名，你去查查長安城裡右腳沒有小腳趾的人。走路有點跛，可翻牆利索。”
蘇無名領命去了。狄仁傑站在院子裡，等著。天很冷，風吹在臉上像刀子。
傍晚，蘇無名回來了。“狄公，查到了。長安城裡右腳沒有小腳趾的人，有三個。一個是城西賣豆腐的劉三，一個是城東開雜貨鋪的李四，一個是城北修鞋的王五。劉三走路不跛，李四走路跛得很厲害，翻不了牆。王五走路有點跛，可翻牆利索。他以前是練武的，後來傷了腿，就改行修鞋了。他住在城北，離王家不遠。”
狄仁傑站起身。“走，去找王五。”
王五的修鞋鋪在城北一條窄巷子裡，門臉很小，門口堆著些舊鞋。王五是個四十來歲的漢子，瘦瘦的，臉上有顆痣。他看見狄仁傑，臉色變了。
“王五，王家堂屋裡的腳印，是你留下的？”
王五低下頭。“是。我去過王家。可我不是去偷東西的。我是去找王德茂討債的。他欠我錢，欠了好幾年不還。我找他要，他不給，還罵我。我氣不過，就想嚇嚇他。我翻牆進去，在堂屋裡站了一會兒，就走了。我沒偷東西。”
“你為什麼不從大門進？”
王五不說話了。狄仁傑盯著他，他的眼淚下來了。
“我怕他不認賬。我進去了，他要是賴賬，我也沒辦法。我就是想讓他知道，我隨時能進他的家，他欠我的，賴不掉。”
“你欠他錢？還是他欠你錢？”
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