唐僧聽到此處，面色已是鐵青，雙手合十，低誦佛號，聲音微微發顫。
孫悟空火眼金睛一眯，正要上前細問，卻見前方一陣喧譁，幾個公差正指揮著民夫拆除路邊的籠子。
那籠子用粗木製成，方方正正，每個不過三尺見方，裡面鋪著些乾草，角落裡還殘留著孩童的衣物和吃剩的半塊乾糧。
一民夫見幾人走來，便招呼道：“幾位是外鄉來的吧？莫要往前走了，前面正在拆籠子呢。”
唐僧上前，聲音發緊：“敢問這位施主，這籠子......是做什麼用的？”
那民夫嘆了口氣道：“還能做什麼用？裝娃兒的。那國師說要一千一百一十一個小兒的心肝做藥引。
便將滿城的孩童都收了來，關在這籠子裡，等著湊齊了數便取心挖肝。
如今那國師和美人兒都跑了，沒了煉藥的人，抓這孩童也無了用處，官府便叫咱們把這些籠子拆了，將娃兒們送回去。”
唐僧聞言，渾身一震，半晌說不出話來。
李付悠明黃重瞳微垂，看著那籠中殘留的痕跡，面上看不出什麼表情。
幾人沉默著穿過那片拆到一半的籠陣，一路往城中宮殿行去。
街市漸漸熱鬧起來，只是那熱鬧裡總帶著幾分劫後餘生的慶幸，和幾分尚未散盡的惶恐。
......
比丘國王宮。
殿宇倒是金碧輝煌，只是那殿前的石階上落了些枯葉，無人清掃。
殿角的銅鶴香爐裡，香火也斷了好幾日，冷冰冰的。幾個內侍縮在廊下，見有人來，懶洋洋地抬了抬眼皮，又低下頭去繼續打盹。
一行人被引入殿中。
那國王歪在一張鋪了錦褥的軟榻上，面色蠟黃，眼窩深陷，兩頰的肉都凹了進去，顴骨高高聳起，活像一具裹了龍袍的骷髏。
他身邊放著幾個藥碗，碗底還殘留著褐色的藥渣，空氣中瀰漫著一股苦澀的藥味。
見有人來，他勉強撐起身子，有氣無力地掃了一眼。當目光落在孫悟空那張毛臉上時，微微一頓，多看了兩眼。
“這......這位是？”
唐僧上前一步，雙手合十道：“貧僧乃東土大唐差往西天取經的和尚，這幾位是貧僧的徒弟。途經貴國，特來拜見陛下。”
國王點了點頭，目光卻仍停留在孫悟空身上，忽然眼中閃過一絲亮光道。
“聽聞大唐來的和尚，多有神通廣大之輩。這位法師......”他指了指孫悟空，渴望道。
“可會降妖伏魔？”
孫悟空咧嘴一笑，難得謙遜起來道：“會一點。”
國王臉色一變，那蠟黃的臉上竟浮起幾分喜意，掙扎著坐直了身子，急切道。
“那這位法師神通廣大，定然也會煉丹了！快快救我一救！朕......朕必有重謝！”
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