他突然有些感動，法國政府從來只重視農業，而對工業產業則是各種盤剝、無視，只有年輕的王太子殿下，是真心實意地想要促進工業發展的！
米拉波忽然想到了什麼，望向約瑟夫，詫異道：“殿下，您剛才說，要在南錫建工業開發區？恕我冒昧，那裡地處偏僻，也沒什麼像樣的工業，或許開發區設在里昂會更合適一些。”
約瑟夫點了點頭，從米拉波的角度來看，他所說的完全正確。洛林地區雖然有大量的煤、鐵礦，但目前還沒怎麼開發。要等到19世紀法國工業革命後，洛林首府南錫才成了法國的重工業核心之一。
“米拉波伯爵，您認為，什麼才是工業的根本？”
米拉波脫口而出：“應該是紡織業吧。採礦業、造船業這些也很重要，但都沒有紡織業發展空間大。”
他見王太子沒出聲，又笑道：“殿下，總不會是釀酒業吧……”
約瑟夫跟著笑了笑，又端起茶杯道：“如果工業是一株植物，那麼不論是紡織還是造船，這些都是地表的莖、葉，而只有煤和鐵，才是地下的根系。”
他在心裡默默補充了一句，當然，以後就是鐵和石油了，不過那還早。
“煤？鐵？”米拉波眨了眨眼，“可這兩樣的貿易量並沒有多少啊。”
約瑟夫微笑道：“煤和鐵加在一起，就是蒸汽機。這才是工業的根本！”
米拉波也笑了：“殿下，您真會開玩笑。蒸汽機？那東西沒什麼用處，價格昂貴，還很容易壞。”
“不，技術總是要進步的。”約瑟夫道，“當年的紐可門蒸汽機只能用來抽水，實際效率還不如兩個勤快的孩子高。
“而現在，蒸汽機已經能將90米深的礦井裡的水抽出來了，這是人絕對做不到的。
“我敢說，蒸汽機的效能還會繼續突飛猛進。以後誰掌握了蒸汽機，誰就掌握了工業的主動權。”
“……”米拉波似乎還是不以為意的樣子。
約瑟夫繼續道：“您聽說過英國人新發明的自動織布機吧？”
米拉波點頭：“是的，殿下，可那是用水車驅動的。”
“那只是暫時的。其實英國人已經在研究用蒸汽機替換水車了。他們一旦獲得成功，紡織業的效率將會成十倍乃至數十倍的提升。”
米拉波不由地坐直了身子，顯得有些緊張了。
約瑟夫卻給他展望出蒸汽機更為廣闊的應用前景：“除了紡織業，蒸汽機在鍛造、沖壓方面帶來的提高更加值得關注。
“蒸汽機能帶動的沖壓機，比現在的水車沖壓機的力量大了數倍，以後還會更大，而速度更是快了幾十倍。最為難得的是，精度有了巨大的提升。
“如果我們擁有可靠的蒸汽動力沖壓機，不用說什麼盔甲、軸承、馬車這些，僅僅用來生產吊燈、農具，甚至刀叉，都會令成本都會大幅降低，產品質量成倍提高。這些東西雖小，但加起來也能獲得驚人的貿易收入。”
他又肅然道：“而如果是其他國家率先掌握了蒸汽機技術，那我們將面臨非常艱難的局面。”
歷史上，正是英國突破了蒸汽機，開啟工業革命，成就了日不落帝國。
(本章完)
