店主則大聲咒罵著，同時小心地將撒在地上的糖一點點剷起來。如今市場上的糖就是這麼貴，如果政府不給補貼，他根本就不可能賣到半磅9便士。
而安迪剛才被搶糖的人擠倒，腿上還被重重地踩了幾下，哭得更狠了。
兩小時後，男孩抱著小木盒，一瘸一拐地回到了家裡。
他剛一進門，屋裡正在煎薯條的婦人便頭也不回地嚷道：“你可算回來了。”
但當她看到空著的木盒時，突然尖著嗓子大喊起來：“糖呢？你這個沒用的東西，為什麼沒有買到？！”
“所有店裡的補貼糖都賣完了……”男孩啜泣道。
“你中午就去排隊，肯定是跑哪兒偷懶了！”
“我沒有……”
女人又罵了好一陣，突然沮喪地坐在了木凳上，也開始抹淚。
沒有糖，她連今天的晚飯都做不出來。
一家人只能吃沒味道的薯條和黑麵包，以及，喝苦澀的茶水。
更要命的是，她的丈夫明天茶休時也會沒有糖……
他是一名碼頭工人，僅靠麵包和薯條，根本沒有連續工作14個小時的體力。
只有依靠下午補充加糖的茶水，他才能堅持到下班。
她哭了一陣，又拿起木盒，出門買了4盎司正常價的糖回來。
晚上8點，鬍子拉碴，一身汗臭味的男人回到了家裡，不顧身上沾滿各種汙漬，疲憊地倒在床上，有氣無力道：“朱莉，晚飯好了嗎？”
女人踟躇著遞給他一杯水，小聲道：“我們，這周只有4盎司的糖……”
男人猛地坐起身來，急道：“怎麼回事，我不是給你留了7便士嗎？”
待女人說明了情況，他皺眉長嘆了一口氣，拉過一旁如同犯了大錯的兒子，又拍了拍妻子：“沒關係，堅持一下，下週就會好起來的。”
他正說著，一名十二三歲模樣，戴著粗布頭巾的女孩推門而入，紅著眼圈環視屋裡的三人，而後一把抱住婦人哭了起來：“媽媽，我被店裡開除了……”
全家人皆是大驚。
男人站了起來，拉住她問道：“安娜，出了什麼事？”
“帕內爾先生說，最近生意不好，發不起我的工錢了，所以就……嗚嗚。”
婦人震驚不已：“這怎麼可能，連出售茶葉的店都會這樣？”
她哪裡知道，如今糖價暴漲，導致很多人都買不起糖了。而英國人喝茶必須放糖，沒有糖，茶葉的銷量也隨之暴跌。
帕內爾的店自從蔗糖危機之後，銷量已經跌了40%！
一家人吃著寡淡的晚飯，狹窄的屋子裡滿是愁雲慘淡。
六天後，男人果然在碼頭搬運貨物時累暈了，僱主不由分說地便扣了他三天的工錢。
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