“如果你們運氣好的話，大概能申請到一部分。還有其他事嗎？”
博爾頓眼見這個耗費大量人脈才得到的會面機會就要結束，忙向同來的弗蘭克使了個眼色。
後者立刻轉身關上了房門，不顧議員驚訝的目光，直接道：“2萬5千英鎊，勳爵閣下。我們公司正處在發展的關鍵期，急需這筆投資。如果您能否決80萬英鎊的投資專案，我們願意拿出2萬5千鎊以示答謝。”
“哦，上帝。”埃格頓皺眉，向門口喊道，“布萊恩，我還有個會要開，請送這兩位先生離開。”
開玩笑，這兩個第一次見面，沒有任何交情的傢伙，竟然當面賄賂2萬5千英鎊鉅款。
他都懷疑是政治對手給自己挖的坑了。
“請等一下。”弗蘭克忙比了個冷靜的手勢，道，“我發誓，這筆錢不會給您帶來任何麻煩。即使現在有人在外面偷聽，也無法對您做出指控。”
埃格頓笑了笑，好奇心令他朝侍從揮手：“布萊恩，先等等。”
弗蘭克立刻將上級告訴他的方案說了一遍：
“……您看，這樣的話，您和我們公司將沒有任何瓜葛，誰也不會因基金的事情聯想到您這裡。
“哪怕有人查出點兒線索，甚至是我們公司內部走漏了訊息，只要您堅決否認，法庭也絕無法定罪。”
埃格頓的笑容變得真誠起來：“我必須承認，你們真是天才。”
他想了想，點頭道：“就按您說的來。不過你們還得讓基金管理委員會那邊發現問題，我才能在國會運作。
“哦，還有芬恩·萊特福德議員和史蒂文·馬修斯議員，沒有他們配合，這事很難辦成。”
弗蘭克微笑道：“這恐怕就要麻煩您從中聯絡了。”
埃格頓也十分乾脆：“我要再加1萬鎊，他們兩人每人1萬5千鎊。”
“很合理，非常合理。與您合作真是件令人愉快的事情。”
當天下午，弗蘭克和博爾頓又去拜訪了政府投資基金委員會主席馬利克，承諾提供兩萬英鎊的賄賂，用的自然還是和議員那邊同樣的模式。
馬利克爵士同樣欣然同意，又為三名重要的管理委員會成員每人要了3千英鎊的好處——這三筆錢並沒有什麼彎彎繞的手段，而是直接支付的。
以後萬一出現最壞的情況，這三位就是推出去頂罪的。畢竟只有他們受賄有據可查。
馬利克的效率很高，第二天中午便向議會基金稽核組提交了報告，涉及5項投資，總金額74萬英鎊。
其中有的是公司存在漏稅情況——這在目前的英國是普遍現象，一查就有。還有的是專案技術未經過嚴密論證，需要科學院配合重新審查。
而議會那邊的效率同樣不低，在埃格頓等三名核心議員的一致贊同之下，5項剛投票透過的投資案全部遭到否決。
隨即基金管理委員會便接到了博爾頓-瓦特蒸汽機公司關於研發最新型180馬力蒸汽機的專案的申請，投資金額高達80萬英鎊！
而早在幾天之前，倫敦的報紙上便開始了鋪天蓋地的“革命性的技術突破，蒸汽動力的未來”“180馬力高壓蒸汽機，斷崖式領先於整個歐洲”之類的報導。
今晚還有，可能會略晚一點。大家不想等的話可以明早再看。麼麼噠。
(本章完)
