路不好走。頭一道坎，就得把印度境內幾百個土邦——有的尚存餘威，有的早已湮沒無聞——重新串起來。
這事，放眼全國，怕也沒幾個人敢拍胸脯應承。
相比之下，影響選票，反倒顯得更可操作些。
其實秦迪初抵印度時，這念頭就已在心底悄然萌芽。
只是它屬於壓箱底的後手，必須捂得嚴嚴實實。
稍有洩露，便會驚動當權者，招來猜忌甚至反撲。
一旦落地生根，其分量之重，恐怕連他在倫敦的根基都要相形見絀。
真到那天，局面才真正值得玩味。
當然，前路漫長——少說三五年，多則十年，且成敗難料。
玖熹·查烏拉出身薩帝利種姓，而印度絕大多數薩帝利，骨子裡本就是軍事貴族——即昔日的土邦王族。
不過，她本人並非王室直系後裔。
但正因她是薩帝利，家族與某支王族必有姻親淵源。
畢竟薩帝利的源頭，幾乎全是各邦君主的旁支庶子；爵位傳不下去，血脈卻代代延續，身份也世襲不變。
為避當局耳目，藉由接近玖熹·查烏拉，順勢搭上她家族這條線，再迂迴牽出背後的土邦勢力——
不失為一條穩妥又隱蔽的路徑。
所以，對玖熹·查烏拉，秦迪自然志在必得。
見她臉頰泛紅、手指微顫，他便徑直上前，輕輕握住了她的手。
“玖熹·查烏拉小姐，對嗎？”他用英語開口。
英語是印度官方語言之一，源於殖民歷史，如今半數國民都能流利使用。
網際網路興起後，這一優勢更讓他們搶佔先機多年。
玖熹·查烏拉當然懂英語：“是……是的，約翰先生您好。”
她聲音輕得像片羽毛，手心沁著細汗。
這反應再自然不過。
她可是被拉蒂·莫蘭迪親自送來的。
能踏進這扇門，說明她早有準備。
可畢竟才十七歲，再鎮定，也壓不住心頭那陣擂鼓。
“別緊張，玖熹·查烏拉小姐。”他笑意溫和，“我又不是洪水猛獸——你瞧我，像嚇人的樣子嗎？”
“不……您一點都不嚇人……您，您真的特別出眾。”玖熹·查烏拉低著頭，耳根泛紅，聲音輕得像片羽毛。
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