許寰戈與陳永栽同時垂眼，手指在膝上靜了片刻。
這問題不能快答。答錯一句，底下整盤棋就偏了。
窗外海風掠過，沒進屋，只留下一點微響。
兩人各自在心裡翻檔案、捋關係、過人選、核時間表。
陳永栽先開口，語速慢，字句斟酌：“照眼下情形看，他至少還能幹滿這屆任期。”
“到1987年，還有三年。”
他稍頓，補了一句：“之後的事，誰都說不準。”
“不是政敵太強，是人扛不住。”
菲力賓政壇圈內人都清楚：費迪南德六十七歲，血壓常年壓不住，心臟早年做過兩次介入，膝關節換過人工支架，夜裡常因呼吸不暢驚醒。他批檔案時手抖，開會中途要靠輪椅推回休息室吸氧。這些事沒人公開講，但訊息早就在幾條密線裡傳熟了。
1981年那次改制，是他親手把議會制改成總統制，六年一任、不限連任。名義上為應對動盪，實則把權柄攥得更緊。法律上，他只要活到1987年6月，就能合法做完這一屆。
現在是1984年5月。
三年整。
不多不少。
許寰戈聽完，點了下頭，沒說話，但意思到了……他也算過這一筆賬。
秦迪看著他們，沒接話，只把茶盞放回案上，磕出一聲輕響。
“那再問一個實在的。”
“假如這三年裡，他病退，或者突然撐不住……”
“接班的人，誰最可能坐上去？”
“而這個人坐上去，對你們倆……對許氏、對陳氏……誰上臺，更順手？”
問題一齣，空氣就沉了一截。
這不是猜任期，是押牌桌上的下一張牌。
得知道誰在暗處數票、誰在軍中有人、誰和美國使館通著氣、誰跟反對黨私下有協議、誰剛被調去財政部又悄悄換了副手……缺一條線，答案就偏。
許寰戈搖頭，嘴角往下壓了壓：“我看不清。”
“國民議會里，反對黨加起來不到一成席位。明面上，他們連提案都難透過。”
“可真要動起來，誰也不知道哪天某個省長會倒戈，哪支地方部隊突然表態中立，哪份海外資金突然斷流。”
他停了停，直說利害：“單論我和許家……我寧可換人。”
執政黨這些年卡著許氏幾條主航道：港口批文拖三年，基建投標總卡在最後一輪，連銀行授信都被划進‘高風險關聯方’。反對黨若上臺，規矩重立，舊賬清零，許家能騰出手來搶地盤。
陳永栽聽著，沒急著接。他摸了摸袖口磨得發亮的銅釦，才開口：
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