皮埃爾聽完，沒點頭，也沒皺眉，只把手裡那份簡報輕輕翻過一頁。
他在加麻大政壇待了三十多年，帶自由黨、當總理，見過太多起落。黨內怎麼爭、誰會跳、什麼時候出手、用什麼法子拉票，他閉著眼都能推出來。
權位空懸，自然有人搶。這不是毛病，是規矩。
他早想退，也早知道退了之後會怎樣。
不單是為了脫身……眼下民生吃緊、財政見底、魁北克那邊火藥味越來越濃、議會天天吵不出結果……更是為了把舵手的位置，真刀真槍地交出去。
他要一場實打實的較量。
不是看誰喊得響、誰資歷老、誰後臺硬，而是看誰能扛住壓力、穩住局面、把自由黨從泥里拉出來。
所以這回他沒壓著，也沒攔著。
反而把盯梢的事，交給了科林·羅賓森。
科林是自己人，出身黨內嫡系，嘴嚴、手穩、腦子清，六天來記下的每條動向、每個電話、每次飯局，都按時間線理得明明白白。
皮埃爾抬眼，語氣平直：“六天，還只是開頭。”
“現在，誰走得最急？誰聲勢最大？誰真有分量？”
他心裡清楚：普通人連風向都摸不準，更別說站出來。能這麼快立住腳、讓人聽見名字的，必然是早埋了線、攢足了人、等這一天很久了。
科林稍頓，開口乾脆：“目前最突出的，兩位。”
“約翰·皮內爾·特納先生，和艾奧娜·康帕紐羅女士。”
“其餘人還在看，在談，在試水。只有他們兩個，已經公開動作，全盤啟動。”
“哦？”
皮埃爾手指在桌沿輕叩了一下，身子略往前傾。
艾奧娜出列，他不意外。
副主席，黨內最高階女性政客，幹過勞工部長，跑基層十年，各派都有她的人，選民裡口碑也硬。這時候上，順理成章。
讓他停頓半秒的，是約翰·皮內爾·特納。
那人離開政壇八年了。
律師出身，邏輯利落，說話不繞彎，議會里能頂三個人的火力。萊斯特·皮爾遜那會兒就進了內閣，司法部長、財政部長輪著幹，賬本看得比自家存摺還熟。
照常理，他是最該接班的那個。
可1975年9月，通脹抬頭，工資亂漲、物價飛躥，他推了一套硬控方案……凍結薪資、限價銷售、強審企業成本。
皮埃爾沒批。
不是因為方案不行，是路徑太剛，牽扯太廣。工會反彈、商會叫停、各省不買賬。兩人在內閣會上對了三次，沒一次鬆口。
後來約翰自己算了算：皮埃爾地位不動，自己再耗下去，只會耗掉最後一點籌碼。
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