井口的烏雲漩渦突然停滯，青霧翻湧的速度慢了半拍，似有什麼在霧氣深處攥緊了呼吸。
“執燈者，你終於肯回來了。”蒼老的聲音裹著井水的腥氣漫上來，霧氣在眾人頭頂凝出半透明的輪廓——是個披麻戴孝的老者，眉眼模糊如被水浸過的畫，唯喉結隨著說話聲上下滾動，像吞嚥了滿肚子的淤泥。
楚風沒動。
破妄靈瞳在眼底翻湧成金浪時，他看見的不是鬼魂，是無數細密符文在霧氣裡穿梭糾纏。
秦陵穹頂的鎮墓文、唐墓壁畫的星象符、西夏地宮的往生咒……每一道都在他記憶裡燙過烙印，是這三年他跪在地宮磚縫前，用毛刷掃開千年積塵才破譯出的密碼。
“原來你們早就在收集。”他喉間溢位一聲冷笑，指節捏得青銅燈盞咯咯作響。
那些被他視為破解古墓的鑰匙，竟成了別人編織陷阱的線。
青霧老者的輪廓晃了晃，似被這聲冷笑驚到：“你該跪——”
“跪？”楚風打斷他，拇指抹過燈芯，“我跪過十八層地宮的磚，跪過被機關削斷的白骨，跪過被戰火焚成焦炭的典籍。”他突然湊近些，金瞳映得霧氣泛起碎金：“可沒跪過拿我當棋子的。”
話音未落，他對著燈芯輕輕一吹。
橙紅的火苗“噗”地熄滅，黑暗在眾人眼前漫開半息。
再點燃時，燈焰卻從橙轉金，像是溶了塊燒紅的鐵，映得楚風眼尾的淚痣都在發燙，雙瞳裡翻湧的不再是金霧，而是活的熔岩。
“這不是召喚。”他低笑，燈焰隨著話音搖晃，“是篩選——看我願不願意當你們要的那個‘執燈者’。”
青霧老者的輪廓驟然扭曲，發出似哭似笑的長嘆：“你可知......”
“我知道。”楚風打斷他，燈焰暴漲三尺，金紅色火舌卷向霧氣，“我知道你們要的是聽話的鑰匙，是能被符文鎖死的提線木偶。”他指尖抵住燈身，溫度透過青銅灼得掌心發紅，“但我是能燒了鎖的人。”
最後一個字落地時，青霧發出刺啦聲響，像被火燎了尾巴的蛇，扭曲著竄向井口，“唰”地沒入深潭。
井邊突然靜得能聽見松針墜地的輕響。
蘇月璃蹲下身，指尖撫過井沿陰刻的“持燈者不死，只為等一人睜眼”。
石縫裡滲出極淡的香氣，像浸了水的沉水香，她鼻端微動——是祖母臨終前，床頭銅爐裡總燃著的安神香。
“阿璃？”楚風的聲音從頭頂落下來。
她沒抬頭，從揹包裡摸出本泛黃的手札。
紙頁翻到夾著銀杏葉的那頁時，照片上的人影讓她呼吸一滯：百年前的護寶會合影裡，最中間的老者披著褪色道袍，手裡提的正是這盞青銅燈。
而那老者眉心一點硃砂痣，紅得像滴凝固的血，和楚風每次運功時，額間浮現的紅痕位置分毫不差。
“楚風。”她合上手札，指腹壓著照片邊緣，“你母親的事......”她頓了頓，抬眼時眼底翻湧著暗潮，“恐怕不只是實驗體那麼簡單。”
楚風彎腰接過手札，指腹擦過照片上的硃砂痣，喉結動了動，沒說話。
“嗡——”
阿蠻的骨鈴突然在腕間震動，震得他虎口發麻。
他解下骨鈴，將隨身攜帶的蠟丸按在井沿，青苔突然活了似的從石縫裡竄出來，像綠色的蛇信子纏住蠟丸。
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