地下訓練場內，紅色的警報光芒閃爍在四周石壁上。螢幕上那個黑貓印記亮得扎眼。
空氣裡迴盪著帶著幾分慵懶卻暗藏鋒芒的女聲。浦原喜助眼底閃過一抹難以察覺的波動，將摺扇一點點合攏，敲在另一隻手心上。他沒有馬上接話，而是將目光投向了莫麟。
莫麟看了一眼螢幕，掌心的金光逐漸收斂。他隨手翻開《罪獄錄》，書頁無風自動，停留在剛才新立的案卷那一頁。
“四楓院夜一。”莫麟直呼其名，聲音在空曠的地下室裡迴盪，“前護廷十三隊二番隊隊長。現在你收到傳喚，準備提供什麼線索？”
通訊器那頭傳來一聲極輕的笑。像是一隻黑貓從高牆上躍下，輕巧且不帶拖泥帶水。
“我早就不幹隊長了，現在的身份頂多算個流浪者。”夜一的聲音裡透著一股漫不經心，“不過，看在你們掀翻了戊字號倉的份上，我可以給你們省點力氣。”
莫麟指尖一點判官筆，準備記錄。“說。”
“你們是不是正商量著要去霞大路家後山，去那個所謂的四大貴族共濟倉？”夜一語氣變得玩味，“還打算集齊四家的祖令封印？”
白哉目光微凝。他上前一步，以現任四大貴族之一的當主身份面對螢幕。“四楓院前當主。既然你看了金蝶傳喚，自然該知道四家聯防的規矩。”
夜一聽出了白哉的聲音，似乎覺得有些好笑。
“朽木家的小子，規矩這東西，向來是做給下面人看的。”她停頓了一下，隨後丟擲一個讓在場所有人都變了臉色的事實，“四楓院家那把開倉的鑰匙，是假的。”
戀次猛地吸了一口氣，差點被自己的口水嗆到。一護更是上前兩步，直接湊到螢幕前。
“假的？”一護皺著眉頭，“那可是四大貴族的公用金庫。自己保管的鑰匙怎麼會是假的？”
夜一冷笑了一聲。
“百年前我準備離開屍魂界的時候，順手去家裡武庫摸過那把鑰匙。我想著好歹帶點路費走。”她的聲音在解碼器裡帶著輕微的電流聲，“結果我用秘術一探，那鑰匙裡面的靈子結構是個空殼。表面上看，它確實能和另外三家的鑰匙產生共鳴，但核心的開啟許可權根本不在它裡面。”
白哉手指收攏握住刀鞘，眉頭微微皺起。
四大貴族一直以為他們握有互相制衡的把柄，四把鑰匙合在一起才能開啟那個代表著最高利益的共濟倉。可如果四楓院的鑰匙是假的，那朽木家的呢？
“你是不是想問，你們另外三家的鑰匙是不是也是假的？”夜一像是猜透了白哉的心思，語氣篤定，“別懷疑，四大貴族以為自己掌控著特權，其實咱們脖子上的繩子，一直被別人牽著。”
莫麟手中的判官筆在紙面上行雲流水地落下，金色的字跡一行行浮現。他抬起頭，直視那枚黑貓印記。
“真正的鑰匙在哪裡？”莫麟問。
“不在外層席，也不在任何一個明面上的機構手裡。”夜一的語氣少見地沉重起來，“它被收在那個傳聞裡的內層。你們去共濟倉，以為要對付的是四大家的防禦術式，其實那是內層設下的單向絞肉機。”
一護聽得背後發寒。一群屍魂界最有權勢的人，居然被一個藏在暗處的組織當傻子溜了幾百年。
莫麟記錄完證詞，判官筆在半空虛點。“你既然知道鑰匙是假的，是不是也見過內層的人？”
通訊器那頭陷入了長達十秒的沉默。只有微弱的電流雜音在房間裡作響。
“見過一面。”夜一終於開口，聲音比剛才低了幾個度，“那時候我剛發現鑰匙是假的，還沒來得及查下去，就撞上了一起暗殺。”
露琪亞心頭猛地一跳，下意識看向浦原喜助。
浦原臉上的神情沒有太大變化，只是眼簾垂下，看著手裡扇骨的末端。
“我沒有看清對方的臉。”夜一繼續說道，“他們不屬於隱秘機動，也不在護廷十三隊的編制裡。我唯一查到的線索，是一個代號。”
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