少年天子不讀書，提刀弄棒賽屠夫。
一朝玩脫人頭落，末帝垂淚入荒蕪。
金鑾殿裡荒唐事，朱雀航前野草枯。
最是無情帝王家，龍袍加身命如燭。
南朝宋的皇帝們彷彿集體喝了假酒，前有劉子業荒誕不經，後有劉昱青出於藍。這位後廢帝，堪稱南朝版問題少年，把皇宮當遊樂場，把殺人當遊戲，最終玩脫了自己的小命。
劉昱繼位時才十歲，還是個扎著棕角的小屁孩。他爹宋明帝劉彧臨終前，怕大臣們欺負孤兒寡母，特意安排了袁粲、褚淵等重臣輔政，又留了幾個心腹禁軍將領護駕。按說這配置不算差，可誰也沒想到，這孩子壓根不是塊當皇帝的料，倒是塊當古惑仔的好材料。
《宋書·後廢帝紀》裡說他自幼多乖，稟性兇虐，意思是這小子打小就不是善茬，骨子裡帶著暴力基因。十歲登基時還算收斂，畢竟身邊有太后和大臣盯著，不敢太放肆。可隨著年紀漸長，翅膀硬了，本性就暴露無遺——每天不是想著怎麼處理朝政，而是琢磨著去哪。
十五歲那年，劉昱覺得皇宮太悶，開始了微服私訪——但他的私訪和別人不一樣，別人是體察民情，他是體察的脖子夠不夠硬。《宋書》記載他常著小褲衫，營署巷陌，無不貫穿。或夜宿客舍，或晝臥道旁，說白了就是穿著便服逛大街，晚上睡旅館，白天躺路邊，活像個流浪少年。
但千萬別以為他是體驗生活，這哥們隨身帶著刀、矛、鑿子，看到誰不順眼就直接動手。《南史》裡說他遇犬馬則射之，遇人則刺之，走在路上看到狗馬就射箭，看到人就用矛捅，簡直是移動的人形兇器。有次路過一家尼姑庵，聽到裡面有女人笑，二話不說衝進去，把尼姑們全捅了，理由是笑聲太吵。
更絕的是他的辦公方式。大臣們上奏國事，他要麼一邊挖鼻孔一邊聽，要麼直接打斷：別說了，朕要去打野豬。有次輔政大臣袁粲勸他：陛下是天子，要注重威儀。他轉頭就找來一把大鋸，笑著說：袁公覺得這鋸子鋸木頭快，還是鋸人快？袁粲嚇得當場辭官。
劉昱的暴力不是一時興起，而是成了日常。他發明了各種殺人遊戲：
- 看到侍從站得不穩，就命人用鞭子抽，抽到皮開肉綻為止，美其名曰訓練站姿；
- 太醫給他看病，他覺得針管好玩，就拿著針追著太監扎，說要體驗打針的快樂；
- 最離譜的是，他看到有個孕婦肚子大，突發奇想：這裡面是男孩還是女孩？直接讓人把孕婦肚子剖開看，結果母子雙亡，他還拍手叫好：原來如此！
《宋書》裡這段寫得觸目驚心：帝有小患，召太醫令羊志視之。志診脈畢，帝曰：脈何類？志曰：似內崩。帝笑曰：朕無內崩，卿何以言？志曰：陛下腹中有一物，動則痛，不動則安，此必是怪胎。帝怒，令左右剖之，志叩頭請死，乃止。雖然最後沒剖成，但這想法已經夠禽獸了。
西元477年，劉昱十五歲，正是天不怕地不怕的年紀。這年夏天特別熱，他覺得皇宮裡沒意思，就帶著幾個侍衛跑到領軍將軍蕭道成家裡。蕭道成正在午睡，光著膀子露著大肚子。劉昱盯著他的肚子看了半天，突然笑了：這肚子裡肯定有寶貝，朕來開個瓢看看。
說著就要拿箭射，旁邊侍衛趕緊勸：蕭將軍肚子大，是個好靶子，要是一箭射死了，以後就沒靶子了，不如用骲箭（沒箭頭的箭）射著玩。劉昱覺得有道理，就用骲箭射蕭道成的肚子，射中後還得意地說：朕的箭法不錯吧！
蕭道成嚇得魂都沒了，從此覺得這小子留不得——今天用骲箭，明天可能就用真箭了。他暗中聯絡了幾個對劉昱不滿的大臣和禁軍將領，打算先下手為強。
這年七月初七，劉昱又出去，晚上喝得酩酊大醉，回宮後對侍衛楊玉夫說：今天是七夕，你等著看織女渡河，要是看不到，就把你腦袋砍下來。楊玉夫嚇得直哆嗦——誰見過織女渡河啊？這分明是找茬殺人。
當晚，楊玉夫趁劉昱睡熟，聯合另一個侍衛把他的腦袋砍了下來，年僅十五歲。《宋書》裡寫玉夫與王敬則同入，斬帝首，送與蕭道成，輕描淡寫的幾個字，結束了這場荒唐的統治。
劉昱死後，蕭道成把他的罪狀公之於眾，追廢為蒼梧王——連個正經的帝號都沒留下。這哥們當了五年皇帝，沒幹過一件正經事，倒是把二字演繹到了極致，堪稱南朝最沒存在感又最有話題性的皇帝。
劉昱死後，蕭道成沒敢直接稱帝，而是從皇族裡找了個傀儡——宋順帝劉準。這孩子當時才十歲，比劉昱繼位時還小，從登基那天起，就知道自己只是個擺設，最終成了南朝宋的末代皇帝。
劉準是宋明帝劉彧的第三子，按理說輪不到他當皇帝。但劉昱死後，蕭道成覺得年紀小的好控制，就選中了他。西元477年八月，劉準登基，改元，意思是天降明君——可這明君指的不是他，而是幕後的蕭道成。
《宋書·順帝紀》裡說他幼而溫良，有識量，意思是這孩子性格溫和，還有點見識。但在蕭道成面前，溫和有啥用？他登基那天，嚇得躲在太后懷裡哭，蕭道成的手下王敬則拿刀逼著他上殿，他哆哆嗦嗦地問：你們要殺我嗎？王敬則說：別怕，只是讓你當皇帝。劉準哭著說：但願下輩子別生在帝王家。
這話後來成了千古名言，道盡了末代皇帝的悲哀。
劉準在位的兩年，其實就是蕭道成篡位的過渡期。蕭道成先是自封，加九錫，享受皇帝級別的待遇；然後一步步剷除異己，把反對他的大臣要麼殺了，要麼逼走。袁粲、劉秉等忠於宋室的大臣起兵反抗，結果都被蕭道成鎮壓，《宋書》裡說粲等兵敗被殺，宋室遂空，南朝宋的宗室和忠臣基本被清空了。
劉準每天上朝，看著蕭道成坐在旁邊指手畫腳，自己連句話都不敢說。有次蕭道成假意要辭官，劉準剛想點頭，旁邊的侍衛就瞪他，他趕緊說：齊王功高蓋世，不能走。回宮後，他對太后說：朕這個皇帝，還不如街邊賣糖人的自在。
這兩年裡，劉準唯一的就是蓋章——蕭道成寫好詔書，他照著蓋印就行。冊封蕭道成的母親為太妃，蓋印；賞賜蕭道成的部下，蓋印；甚至蕭道成殺了哪個宗室，讓他下旨罪有應得，他也得蓋印。《南史》裡說他每見道成，未嘗不戰慄，每次見到蕭道成，都嚇得渾身發抖，活像老鼠見了貓。
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