獨眼觀唐亂似麻，鴉兒聲裡踏黃沙。
弓開雙雁驚胡騎，劍指長安破賊家。
盟未冷，恨難遮，三矢遺願付新芽。
興亡豈是一人事，猶見殘碑映落霞。
西元856年，晚唐的天空已經飄滿亂世的烏雲，神武川新城（今山西應縣一帶）的沙陀族營帳裡，一個男嬰呱呱墜地。誰也沒料到，這個本姓朱邪的孩子，將來會成為撬動天下格局的關鍵人物——他就是後來的李克用 。
沙陀族是唐朝的編外精銳，打小就給朝廷當僱傭軍，李克用的老爹朱邪赤心更猛，因平叛有功被皇帝賜姓李，改名李國昌，直接從外族首領升級為皇親編制。有這基因打底，李克用從小就不是省油的燈，別的小孩玩泥巴，他拿著玩具弓箭喊，開口閉口全是軍術語，活像個迷你版將軍。
十五歲那年，李克用迎來人生第一個高光時刻。當時農民領袖龐勳在桂林起義，一路鬧到中原，朝廷急得跳腳，李國昌帶著沙陀兵出征平叛，李克用直接申請上前線刷經驗。戰場上這小夥子跟開了掛似的，騎馬射箭樣樣頂尖，別人躲著叛軍走，他提著刀往人堆裡衝，活脫脫一隻不要命的小老虎。軍中兄弟們服得五體投地，送他個外號飛虎子，又因他發號施令時聲音洪亮尖利，像烏鴉叫，私下裡還叫他李鴉兒。
更絕的是他的箭術。有次跟韃靼部落的人比武，對方剛放話沙陀人只會蠻幹，李克用抬手就是一箭，直接射落兩隻飛雁。《舊五代史》裡沒寫對方的表情，但用腳想也知道，肯定是集體，從此沒人敢再小瞧這年輕人。平叛結束後，朝廷論功行賞，十五歲的李克用直接被封雲中郡牙將，相當於拿到了晚唐軍政界的入門VIP卡。
不過人生哪能一路開掛？李克用很快就栽了個大跟頭。乾符三年（876年），雲州（今山西大同）鬧饑荒，新上任的防禦使段文楚腦回路清奇，居然削減軍糧賑災。士兵們本來就餓肚子，這操作直接點燃了火藥桶。當時已是雲中防禦督將的李克用，一看群眾基礎這麼好，果斷順勢而為，帶著近萬士兵駐紮在鬥雞臺，逼得城裡人選邊站。最後城裡人把段文楚交了出來，憤怒計程車兵直接將其分食——這波操作放在今天，簡直是職場反抗的極端案例，也暴露了李克用順我者昌，逆我者亡的狠辣本性 。
事後李克用向朝廷申請當雲中節度使，結果碰了一鼻子灰，朝廷還派大軍來打他。沒辦法，他只能先跑路，直到乾符五年（878年）黃巢起義鬧大，朝廷才想起這個，封他為大同軍節度使，讓他回來戴罪立功。可沒過多久，吐谷渾首領赫連鐸偷襲振武，李克用去救援時被雲中守將拒之門外，一怒之下再次反叛，佔了蔚州、朔州兩地。這波反覆橫跳讓唐僖宗頭疼不已，多次派兵征討，直到廣明元年（880年）才把李克用父子打跑，逼得他們逃到韃靼部落避難。
在韃靼的日子並不好過，赫連鐸還派人挑撥離間，說李克用父子是定時炸彈。李克用多機靈，知道光靠嘴說沒用，乾脆天天跟韃靼人比武，射箭、騎馬樣樣碾壓對手，用實力證明我不好惹。酒桌上又放低姿態：咱父子就是暫時避避風頭，早晚得回南方去，不會跟各位搶地盤。實力威懾+情商安撫的組合拳效果顯著，韃靼人徹底放下戒心，李克用總算保住了性命，也為後來的復出埋下伏筆 。
廣明元年（880年）十二月，黃巢率領起義軍攻破長安，唐僖宗嚇得逃往蜀地，晚唐陷入群龍無首的混亂局面。此時的唐朝就像瀕臨破產的公司，急需空降高管來救火，而李克用就是那個最合適的人選。
代北起軍使陳景思和李克用的族父李友金奉命救援長安，可招募來計程車兵全是周邊部族的刺頭兵，根本沒人能管住。李友金一看這架勢，直接向陳景思推薦：要想管好這幫人，非得李克用父子來不可，他倆就是天生的團隊主心骨陳景思沒辦法，只能上奏朝廷請李克用出山。唐僖宗此時哪還顧得上舊怨，立刻封李克用為雁門節度使，讓他趕緊帶兵南下。
李克用也是個實在人，帶著一萬韃靼騎兵就往南趕，可路過太原時卻碰了釘子。河東節度使鄭從儻怕他搶地盤，不僅閉關戒備，還在他討要軍餉時只給了點零花錢。換做別人可能忍了，但李克用是誰？當場就火了，帶著人在太原周邊劫掠一番，才揚長而去回了雁門——這波操作雖然解氣，但也暴露了他快意恩仇的性格短板 。
中和二年（882年），朝廷再次催促李克用出兵，這次他沒再猶豫，帶著沙陀騎兵正式踏上討伐黃巢的征程。中和三年（883年）正月，晉國公王鐸任命李克用為東北面行營都統，黃巢聽說後慌了神，趕緊派人送重金和偽造的詔書，想收買李克用。李克用直接把詔書燒了，重金全分給手下，還放話：黃巢這是看不起我，真當我是見錢眼開的主？
當時各路援軍都聚集在長安周圍，但沒人敢先動手，全在摸魚划水。直到李克用的部隊抵達，局勢才徹底逆轉。黃巢軍早就聽過李鴉兒的威名，一聽說他來了，當場就有士兵開始逃跑，《舊五代史》裡雖沒直接寫望風而逃，但從後續戰況能看出，李克用的威懾力buff有多強。二月，梁田陂一戰，李克用率軍大敗黃巢軍，對方狼狽逃往華州；三月，又擊退黃巢派來的援軍，逼得敵將黃揆棄城而逃；四月，黃巢實在撐不住，燒燬長安後向東撤退，李克用率軍收復長安，功勞穩居各路援軍之首 。
這下朝廷徹底服了，封李克用為金紫光祿大夫、檢校左僕射、河東節度使——河東（今山西一帶）可是塊肥肉，物產豐富又易守難攻，相當於給了李克用一張創業王牌。從此各路軍閥都對他敬畏三分，加上他一目失明的特徵，獨眼龍的外號也傳遍了天下。司馬光在《資治通鑑》裡直言：破黃巢，復長安，功第一，這評價堪稱晚唐版的年度最佳員工獎。
中和四年（884年），黃巢聯合蔡州節度使秦宗權捲土重來，包圍了陳州。李克用再次出兵，帶著五萬大軍從天井關出發，一路勢如破竹，跟開了掛似的連打勝仗。後來還跟宣武軍節度使朱溫聯手，徹底擊潰了黃巢的主力部隊，一路追擊到曹州才收兵。可誰也沒想到，這場勝利竟成了李克用和朱溫結怨的開端——晚唐最精彩的雙雄爭霸劇本，就此拉開序幕。
路過汴州（今河南開封）時，朱溫派人送來請柬，說要為李公接風洗塵。李克用剛打了勝仗，正春風得意，帶著三百隨從就住進了上源驛，壓根沒多想——畢竟兩人剛聯手打了勝仗，怎麼看都是革命戰友。
當晚朱溫擺的宴席那叫一個隆重，好酒好菜管夠，還安排了歌舞表演。李克用本來就酒量好，加上心情舒暢，幾杯酒下肚就開始口無遮攔，對著朱溫指指點點，言語間全是傲氣。朱溫表面賠笑，心裡早就炸了鍋——他素來忌恨李克用的實力，現在又被當眾羞辱，殺意瞬間拉滿。
等李克用和隨從都喝醉後，朱溫立刻動手：先是在驛站外放火，接著派伏兵發起進攻，想把李克用一行人。驛站裡頓時火光沖天，喊殺聲四起，李克用的隨從們雖然勇猛，但架不住對方人多勢眾，很快就死傷慘重。關鍵時刻，老天爺幫了李克用一把——天降大雨澆滅了大火，混亂中隨從郭景銖把李克用藏到床底下，用冷水澆醒他，又揹著他翻牆逃跑，藉著雷電的掩護，才好不容易衝出重圍，回到自己的軍營 。
而李克用的夫人劉氏，此刻展現出了硬核女高管的素養。軍營裡聽說主帥被偷襲，士兵們頓時亂作一團，紛紛請戰要去打朱溫。劉氏卻攔住大家：現在主帥下落不明，咱們要是貿然出兵，萬一中了圈套怎麼辦？再說朱溫理虧，咱們得先弄清楚情況，再上奏朝廷討說法。臨危不亂+理性決策，完美詮釋了什麼叫後方穩定才是勝利關鍵，也為李克用保住了根基。
李克用逃回軍營後，氣得當場就要帶兵找朱溫拼命，劉氏趕緊勸他：朱溫是個小人，咱們現在跟他硬拼，就算贏了也落個擅開戰端的名聲，不如先忍忍，讓朝廷來評理。李克用雖然暴躁，但也知道老婆說得對，只能壓下怒火，上書朝廷申訴。可朝廷正忙著收拾黃巢的爛攤子，哪敢再讓兩大軍閥開打，只能和稀泥，還藉著討伐黃巢的功勞，封李克用為太傅、同平章事、隴西郡王，算是給了他個下。
但李克用心裡清楚，上源驛這把火，徹底燒斷了他和朱溫的情分。從此兩人從變成，一場持續二十多年的爭霸戰，就此埋下伏筆。多年後李克用回憶起這事，還氣得拍桌子：朱溫這小子，簡直是背後捅刀子的典範，此仇不報非君子！
當上河東節度使後，李克用才算真正擁有了自己的創業公司——河東集團。他深知人才是第一生產力，一邊招攬賢才，一邊培養親信，義子李存孝、李嗣源，將領周德威等人，都是這時候加入的核心團隊。尤其是李存孝，堪稱晚唐版的，打仗從來沒輸過，幫李克用打了無數硬仗。
但創業哪有一帆風順的？光啟元年（885年），觀軍容使田令孜想削弱李克用的勢力，把他的盟友王重榮調任定州，還派鳳翔節度使李昌符、邠州節度使朱玫出兵攻打王重榮。李克用哪能忍？直接上書朝廷要討伐朱玫、李昌符，還順帶提了朱溫。唐僖宗嚇得趕緊派使者安撫，可田令孜根本不聽，還是逼著王重榮搬家。王重榮無奈之下只能反抗，李克用如約出兵救援，十二月就大敗朱玫，嚇得唐僖宗逃往鳳翔。這波操作下來，李克用挾天子以令諸侯的苗頭初顯，但他始終沒越界，反而在光啟二年（886年）派使者請唐僖宗回長安，還燒掉了朱玫立嗣襄王李熅為帝的假詔書，釋出檄文聲討朱玫——既維護了唐朝正統，又打擊了政敵，堪稱政治手腕天花板 。
文德元年（888年），唐僖宗去世，唐昭宗繼位，李克用被封為開府儀同三司、檢校太師、侍中，地位進一步提升。但他沒心思搞官場應酬，而是把精力放在了擴張地盤上。當時邢州節度使孟方立老是找事，李克用決定殺雞儆猴。光啟二年（886年）九月，他第一次攻打孟方立，打了勝仗就撤；文德元年（888年）十月，孟方立派大將奚忠信入侵，李克用直接把人活捉；次年又派李罕之、李存孝出兵，不僅大敗孟方立的軍隊，還斬殺了大將馬溉。孟方立受不了這打擊，羞憤自殺，他的侄子孟遷繼位後向朱溫求救，可朱溫只派了幾百人來走個過場。大順元年（890年），李存孝急攻邢州，孟遷走投無路只能投降，李克用順利拿下邢、洺、磁三州，河東集團的瞬間擴大 。
可麻煩很快就找上門，大順元年（890年）五月，潞州（今山西長治）發生兵變，守將投靠了朱溫。緊接著，幽州刺史李匡威、雲州刺史赫連鐸聯合朱溫，請求朝廷討伐李克用，宰相張浚、孔緯收了朱溫的賄賂，也在朝堂上煽風點火。唐昭宗本來就怕李克用勢力太大，當場下詔削奪他的官爵，任命張浚為招討使，兵分南北攻打河東。
。神了慌間瞬下部的溫朱讓，百儆一殺波這——了殺人把接直，了來上氣脾用克李，咧咧罵罵還後俘被，頭骨個是也揆孫。揆孫使副的任赴去前了捉活，州潞攻猛又頭回；撤才州懷到追路一，讜李領將的溫朱敗大，失人讓沒然果孝存李，州澤援救孝存李派他。局破能定肯，害要打力兵中集要只，兵騎在勢優的們咱但，戰狼群搞想是這溫朱議會略戰急開召場當，慌不毫卻用克李，防及不猝得來波這
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。被陷底徹，挫屢屢時溫朱打攻後之，傷大氣元團集東河但，軍敵了退擊終最用克李然雖。住圍團團）原太西山今（晉心中治統的用克李把，攻猛起發機趁溫朱，來傳連接息訊壞的叛反領將、叛背友盟，）年109（年元覆天。頸瓶了到遇快很路之業創的用克李，長不景好惜可
。 誤失略戰大重的團集東河稱堪，耗部波這——飯下不吃天幾好，行不得悔後用克李，後孝存李了殺。死其將痛忍能只，求他替人沒，節過有孝存李跟都領將下手可，命一他留想還來本用克李，時刑行。獲擒用克李被後最，叛反兵起的真，屈委了不孝存李。心疑了起也之久而久，反謀要孝存李說天天信存李住不架但，解調能還始開一用克李。狀告相互前面他在常經人兩，妒嫉的信存李子義個一另到遭卻，赫赫功戰孝存李子義。題問部是的疼頭用克李讓更
。了住不扛就早，病重患經已用克李的時此可。活我死你個拼溫朱跟想，號旗的賊逆伐討出打還，號年佑天的朝唐用沿續繼，梁後認承絕拒他但。老朝前了己自，了沒朝唐在現，號口為朝唐興復以子輩一他——吐場當得氣用克李，晉到傳息訊。州汴都定，梁後立建，位退帝哀唐迫強，牙獠了出於終溫朱，）年709（年四佑天
。仇報爹你為也，仇報朝唐為，梁後的溫朱了滅要，箭支三第；訓教須必，盟結溫朱跟頭轉卻，子把過拜我跟他，機保阿律耶的丹契打要，箭支二第；人小的義負恩忘個是，我叛背又我靠投年當他，恭仁劉的州幽打去要你，箭支一第這：說地巍巍，箭支三出拿，邊床到勖存李子兒把，多無日時己自道知用克李，月正）年809（年五佑天。氣嘆能只得急，報戰的來送線前著看，上床病在躺用克李。了險危就晉，守失旦一，戶門的東河是州潞，州潞攻圍兵派刻立后帝稱溫朱，是的糟更
。天一那的滅覆敵仇到看眼親能沒究終，雄梟鐵的唐晚位這。）縣代西山今（墓王晉在葬，歲三十五年，逝病用克李，後天幾。願的親父完會定一誓發，箭過接淚含，邊床在跪勖存李
。者護守的朝唐是也，者局攪的世是既：面兩了滿充也生一的他，樣一龍眼獨號外的他像就。統正朝唐護維，王勤兵出次多還，帝稱沒終始又他但；當盤地張擴想，心野有他——的粹純是不也，的完是不既用克李，看度角的史歷在站實其。的朝唐亡滅是他說，臣賊的朝唐是他罵卻之夫王家學史代清可；上得稱能他為認也富國曾者學代當，用作極積了到起治統朝唐護維對叛定平用克李，說裡》史代五舊《在正居薛家學史代宋
。底班國開的唐後了也後最，團集東河的造打手一用克李而。代個一親父了給是算，梁後破、機保阿律耶敗、恭仁劉滅：了完都終最勖存李，箭支三的下留用克李年當。祖太號廟，帝皇武為用克李諡追，唐後立建勖存李，）年329（年元同
》史代五舊《考參
