其次是郭聖通自己的性格問題。郭聖通本來就因為劉秀寵愛陰麗華而心懷不滿，現在孃家又失勢，心裡更是不平衡，經常在後宮發脾氣，有時候甚至會遷怒於其他妃嬪和宮女。時間長了，後宮上下對她的意見越來越大，連劉秀也覺得她“性怨懟，數違教令”，對她越來越失望。
而陰麗華呢，不僅一如既往地溫柔賢淑，還在西元28年，為劉秀生下了一個兒子，取名劉莊（也就是後來的漢明帝）。劉莊從小就聰明伶俐，深得劉秀的喜愛。後來，陰麗華又陸續為劉秀生下了劉蒼、劉荊、劉衡、劉京四個兒子。一下子有了五個兒子，而且個個都很優秀，陰麗華在後宮的地位，自然就更加穩固了。
更重要的是，隨著天下逐漸平定，劉秀對郭聖通的“利用價值”也越來越小了。他當初娶郭聖通，主要是為了拉攏真定軍，現在天下已定，真定軍的勢力也已經被清除，郭聖通的存在，似乎就只剩下“太子母親”這一個身份了。
到了建武十七年（西元41年），劉秀終於下定決心，要廢黜郭聖通的皇后之位，改立陰麗華為皇后。他下了一道詔書，裡面說：“皇后郭氏，懷執怨懟，數違教令，不能撫循它子，訓長異室。宮闈之內，若見鷹鸇。既無《關雎》之德，而有呂、霍之風，豈可託以幼孤，恭承明祀。今遣大司徒涉、宗正吉持節，其上皇后璽綬。陰貴人鄉里良家，歸自微賤，自我不見，於今三年。宜奉宗廟，為天下母。”
這道詔書，把郭聖通的過錯說得很清楚——性格不好，心懷怨恨，不能善待其他皇子，還有呂后、霍成君那樣的野心，不適合當皇后。而陰麗華，則被誇成了一朵花——出身良家，陪伴自己從微賤到富貴，品德高尚，適合當“天下母”。
郭聖通被廢后，劉秀並沒有為難她，而是把她封為“中山王太后”，讓她跟著兒子劉疆去了中山國。這在古代廢后中，已經算是非常好的待遇了——要知道，西漢的廢后，大多沒有好下場，比如陳阿嬌被打入冷宮，衛子夫自殺身亡，而郭聖通不僅保住了性命，還能享受王太后的待遇，這其中，少不了陰麗華的暗中求情。
陰麗華終於當上了皇后，但她並沒有因為自己是皇后就變得驕橫跋扈。她依然保持著低調務實的作風，從不干預朝政，把後宮管理得井井有條。她還經常勸諫劉秀，要善待百姓，減輕賦稅，劉秀也總是願意聽她的。
有一次，劉秀想給陰麗華的弟弟陰興封爵，陰興卻堅決推辭：“陛下，我已經因為姐姐的關係得到了太多賞賜，現在天下還沒有完全安定，很多功臣還沒有得到封賞，我不能再接受封爵了。”陰麗華知道後，不僅沒有責怪弟弟，反而支援他的決定，還對劉秀說：“陰興說得對，我們陰家不能太貪心，還是先封賞功臣吧。”劉秀聽了，更加覺得陰麗華識大體，對陰家也更加信任。
陰麗華當上皇后之後，用自己的行動，重新定義了“皇后”這個角色。她不搞外戚專權，不搞後宮干政，而是把主要精力放在了三個方面：管理後宮、教育子女、輔佐丈夫。
在管理後宮方面，陰麗華做得堪稱完美。她對後宮的妃嬪和宮女都非常寬厚，從不因為自己是皇后就欺壓別人。有一次，一個宮女不小心打碎了劉秀賞賜給她的玉簪，嚇得跪在地上哭，以為自己會被處死。陰麗華卻笑著說：“沒關係，一個玉簪而已，不值錢，你下次小心點就好了。”這件事傳開後，後宮上下對陰麗華更加敬重，後宮也一直保持著平靜，沒有出現過勾心鬥角的事情。
在教育子女方面，陰麗華更是嚴格要求。她的五個兒子，個個都很有出息：長子劉莊當上了皇帝，也就是漢明帝，開創了“明章之治”；次子劉蒼被封為東平王，是東漢有名的賢王，多次勸諫漢明帝，為東漢的穩定做出了很大貢獻；其他幾個兒子，也都安分守己，沒有出現過仗勢欺人的情況。這跟陰麗華的教育是分不開的——她從小就教育兒子們要勤儉節約，要尊重大臣，要愛護百姓，不能因為自己是皇子就驕縱跋扈。
在輔佐丈夫方面，陰麗華雖然不干預朝政，但卻總能在關鍵時刻給劉秀麗華傾城：東漢賢后的傳奇與劉秀的白月光
陰麗華雖然不干預朝政，但卻總能在關鍵時刻給劉秀最貼心的支援。劉秀當了皇帝后，經常因為國事繁重而熬夜，有時候甚至會因為朝堂上的爭議而煩躁不已。每當這時，陰麗華從不會追問朝堂之事，而是會親手為他端上一碗熱湯，或者陪他在庭院裡散散步，聽他說說心裡的煩悶。
有一次，劉秀因為要不要嚴懲一批貪腐的官員而猶豫不決——這些官員裡有不少是跟著他打天下的老臣，嚴懲的話怕寒了功臣的心，不嚴懲又怕壞了國法。陰麗華看出了他的為難，就輕聲說：“陛下當年起兵，是為了讓百姓過上好日子。現在天下剛定，要是放任官員貪腐，百姓又會受苦，這可不是陛下當初的心願啊。老臣們要是懂事，肯定也明白陛下的苦心。”
劉秀聽了這話，心裡一下子就亮堂了。他後來按照國法嚴懲了貪腐官員，又專門召見老臣們解釋緣由，不僅沒引起不滿，反而讓朝臣們更加敬畏國法。事後劉秀笑著對陰麗華說：“還是你最懂我，一句話就點醒了我。”
陰麗華不僅對劉秀好，對郭聖通和她的子女也格外寬厚。郭聖通被廢后，她的兒子劉疆雖然還是太子，但心裡一直很不安，多次主動請求辭去太子之位。劉秀一開始不同意，陰麗華卻勸他：“太子心裡有顧慮，要是一直讓他當太子，他遲早會憋出病來。不如就遂了他的願，讓他去當藩王，安安穩穩過日子。”
後來，劉秀終於同意劉疆辭去太子之位，改封他為東海王，同時立陰麗華的兒子劉莊為太子。陰麗華還特意囑咐劉莊，要多去看望劉疆，兄弟之間要和睦相處。劉莊即位後，果然對劉疆和其他兄弟都很好，東漢初年的皇子們，沒有出現過像西漢那樣互相殘殺的情況，這其中離不開陰麗華的教導。
對於郭聖通的其他子女，陰麗華也同樣關照。郭聖通的女兒淯陽公主嫁給了大臣竇固，陰麗華經常召她入宮聊天，還賞賜她很多財物；郭聖通的小兒子劉焉，年紀小的時候身體不好，陰麗華特意讓人給他送去補品，還派御醫去給他看病。郭聖通後來在中山國去世，陰麗華還親自下令，按照皇后的禮儀將她安葬，讓她走得風風光光。
《後漢書》裡評價陰麗華：“後在位恭儉，少嗜玩，不喜笑謔。性仁孝，多矜慈。”意思是她當皇后的時候，生活節儉，不喜歡玩樂，性格仁孝，對人很慈悲。這樣的評價，放在整個中國歷史上的皇后裡，都是頂尖的。
陰麗華還特別注重約束孃家人。她的弟弟陰識、陰興，都是跟著劉秀打天下的功臣，按理說應該封大官、受厚賞，但陰麗華卻多次勸劉秀不要給他們太高的職位。陰興去世後，劉秀想追封他為侯，陰麗華堅決不同意：“陰興生前就不願意接受封爵，現在他去世了，我們更不能違揹他的意願。”
在陰麗華的影響下，陰氏家族雖然是皇親國戚，卻一直保持著低調謙遜的作風，沒有出現過像西漢王氏家族那樣專權跋扈的情況。整個東漢時期，陰氏家族出了很多賢臣，為東漢的穩定做出了很大貢獻，這都要歸功於陰麗華定下的“家風”。
劉秀和陰麗華，從新野初見，到亂世分離，再到洛陽重逢，最後攜手治理天下，一起走過了三十多年的風風雨雨。在這三十多年裡，劉秀對陰麗華的寵愛，從來沒有減少過一分。
劉秀當了皇帝后，雖然後宮有很多妃嬪，但他最信任、最依賴的，始終是陰麗華。每次劉秀出去巡遊，只要條件允許，都會帶著陰麗華一起去；每次遇到開心的事情，他第一個想分享的人，也是陰麗華；每次遇到困難，他第一個想商量的人，還是陰麗華。
有一次，劉秀帶著陰麗華去泰山封禪。封禪大典結束後，兩人站在泰山之巔，看著腳下的萬里江山，劉秀拉著陰麗華的手說：“麗華，當年我在長安說‘娶妻當得陰麗華’的時候，從來沒想過自己能當上皇帝，更沒想過能和你一起站在這裡看天下。這輩子能娶到你，是我最大的幸運。”
陰麗華靠在劉秀的肩膀上，笑著說：“陛下能有今天的成就，都是靠自己的本事。我只是做了我該做的事情而已。能陪著陛下一起見證這一切，我也很開心。”
建武中元二年（西元57年），劉秀在洛陽南宮前殿去世，享年六十二歲。臨終前，他緊緊拉著陰麗華的手，斷斷續續地說：“麗華，我走了以後，你要好好照顧自己，也要好好輔佐太子……我們……來世再做夫妻……”
陰麗華看著劉秀閉上眼睛，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉，但她沒有哭出聲來——她知道，自己不能倒下，她還要完成劉秀的遺願，輔佐太子劉莊登基，守護好他們一起打下的江山。
劉秀去世後，劉莊即位，是為漢明帝，陰麗華被尊為皇太后。成為太后的陰麗華，依然保持著以前的作風，不干預朝政，只專注於教育孫子們，偶爾在劉莊遇到難題的時候，給她一些建議。
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