西元前260年前後，趙國都城邯鄲的風月場所裡，有個姑娘火得一塌糊塗——不是因為她背景硬，而是因為她的舞姿和顏值。這姑娘就是趙姬，出身沒啥可說的，大機率是家道中落的平民女子，為了謀生才進了歌舞坊。但她有個別人比不了的優勢：長得媚而不妖，舞跳得行雲流水，尤其是那雙眼睛，像含著一汪秋水，看誰一眼都能讓人心裡發顫。
當時有個叫呂不韋的商人，正在邯鄲“搞投資”。這呂不韋可不是一般的商人，他眼光毒辣，專做“人無我有”的買賣，普通的珠寶玉石根本入不了他的眼。有一回，呂不韋去歌舞坊應酬，一眼就看中了趙姬，不是因為想娶她當小妾，而是覺得這姑娘“有投資價值”——他當時正在暗中扶持秦國的質子嬴異人，要是把趙姬送給嬴異人，說不定能成大事。
呂不韋的操作也很絕，他沒直接把趙姬打包送給嬴異人，而是先把趙姬接到自己府裡，教她禮儀、讀書，甚至還給她講秦國的歷史。用現在的話說，就是“包裝改造”，把一個普通舞姬打造成“知書達理的大家閨秀”。幾個月後，呂不韋設了個飯局，請嬴異人來做客。酒過三巡，趙姬登場跳舞，嬴異人當場就看呆了——這姑娘也太好看了吧！比他在趙國見過的所有女人都強！
呂不韋一看嬴異人這反應，心裡樂開了花，當場就說：“公子要是喜歡，這姑娘就送給你了！”嬴異人感動得差點哭了，當場就拍胸脯保證：“以後我要是發達了，肯定忘不了呂先生！”
就這樣，趙姬從呂不韋的“藏品”，變成了嬴異人的夫人。《史記·呂不韋列傳》裡記載：“呂不韋取邯鄲諸姬絕好善舞者與居，知有身。子楚從不韋飲，見而說之，因起為壽，請之。呂不韋怒，念業已破家為子楚，欲以釣奇，乃遂獻其姬。”這裡說趙姬當時已經懷孕，但不管真假，趙姬的命運從這一刻起，就和嬴異人與呂不韋綁在了一起。
嫁給嬴異人後，趙姬的日子過得並不輕鬆。嬴異人是秦國派到趙國的質子，說白了就是“人質”，趙國對他並不好，有時候連飯都吃不飽。趙姬沒抱怨，反而跟著嬴異人一起吃苦，還把呂不韋教她的東西用上了，幫嬴異人打理生活，甚至還幫他分析局勢。嬴異人越來越依賴趙姬，兩人的感情也越來越好。
西元前259年，趙姬生下了一個兒子，取名叫嬴政——也就是後來的秦始皇。本來是件喜事，可當時秦國和趙國正在打長平之戰，趙國輸得很慘，趙人對秦國人恨之入骨，嬴異人一家的日子更不好過了，隨時都有被抓起來殺頭的風險。
西元前257年，秦國攻打邯鄲，趙國國君想殺了嬴異人洩憤。呂不韋得知訊息後，趕緊帶著嬴異人逃跑，可情急之下，沒來得及帶上趙姬和嬴政。趙姬只能帶著年幼的嬴政，在邯鄲東躲西藏，像老鼠一樣過了六年東躲西藏的日子。這段日子，也讓趙姬從一個嬌弱的舞姬，變成了一個堅韌的母親——她知道，自己要是倒下了，嬴政就活不成了。
西元前251年，秦昭襄王去世，嬴異人他爹安國君繼位（秦孝文王），嬴異人被立為太子。趙國一看嬴異人要當秦國太子了，趕緊把趙姬和嬴政送回秦國，生怕得罪秦國。
趙姬終於回到了嬴異人身邊，可剛回來沒幾天，安國君就去世了，嬴異人繼位，也就是秦莊襄王。趙姬從太子夫人，一下子變成了秦國的王后，嬴政也被立為太子。這逆襲速度，比現在的爽文主角還快！
嬴異人當了國君後，沒忘了呂不韋，封他為丞相，還賞了他很多土地和錢財。趙姬作為王后，日子過得很風光，可她心裡總覺得少點什麼——嬴異人因為常年在趙國受苦，身體不好，當了國君後又忙著處理國事，陪她的時間很少。這時候，呂不韋經常以“商議國事”的名義進宮，一來二去，兩人就舊情復燃了。
《史記·呂不韋列傳》裡說：“秦王年少，太后時時竊私通呂不韋。”不過這裡的“秦王年少”是後來的事，嬴異人在位時，趙姬和呂不韋的私情應該就已經開始了。但當時沒人敢說什麼——呂不韋是丞相，權傾朝野；趙姬是王后，深得嬴異人信任，誰會去觸這個黴頭？
好景不長，嬴異人當了三年國君就去世了，年僅十三歲的嬴政繼位，趙姬成了太后。這下趙姬徹底沒人管了，和呂不韋的來往更頻繁了。可呂不韋心裡開始慌了——嬴政雖然年紀小，但聰明過人，眼神里有股狠勁，要是哪天他發現自己和太后的私情，肯定沒好果子吃。
呂不韋想擺脫趙姬，可又不敢直接說分手，怕趙姬生氣。怎麼辦呢？他想到了一個“金蟬脫殼”的辦法——找個替身。他聽說有個叫嫪毐的人，長得高大帥氣，能力還特別強，就把嫪毐招到府裡，然後故意讓趙姬知道有這麼個人。
趙姬一聽，果然來了興趣，讓呂不韋把嫪毐送進宮。呂不韋又動了點心思，讓人給嫪毐定了個“腐刑”（閹割）的罪，卻沒真的動手，只是把嫪毐的鬍子眉毛拔了，讓他假裝成太監，送進了宮。
趙姬見到嫪毐後，徹底淪陷了——這嫪毐不僅長得帥，還特別會哄人，比呂不韋會來事多了。兩人很快就形影不離，趙姬甚至為了和嫪毐私會，以“養病”為由，搬到了雍城（今陝西鳳翔）的宮殿裡，遠離了咸陽的嬴政。
在雍城，趙姬徹底放飛自我了，不僅和嫪毐公開同居，還偷偷給嫪毐生了兩個兒子。嫪毐也藉著趙姬的寵愛，開始膨脹起來——他不僅得到了很多土地和錢財，還被封為“長信侯”，家裡的僕人有幾千個，投靠他的賓客也有幾百個，勢力越來越大，甚至敢和呂不韋叫板。
嫪毐得意忘形，忘了自己的身份。有一回，他和大臣們喝酒，喝多了吵架，竟然大喊：“我是秦王的假父！你們誰敢惹我？”這話很快就傳到了嬴政的耳朵裡。嬴政當時已經二十二歲，早就不是當年那個任人擺佈的小孩了，他聽到這話後，氣得渾身發抖，當場下令：“查！給我好好查嫪毐！”
嬴政的人一查，嫪毐的底全露了——不是太監，和太后私通，還生了兩個兒子，甚至想等嬴政死後，讓自己的兒子當秦王。嬴政怒不可遏，決定動手收拾嫪毐。
嫪毐得知訊息後，也慌了，他知道自己要是被嬴政抓住，肯定會被五馬分屍。他決定鋌而走險，發動叛亂。他偷了趙姬的太后印璽和嬴政的御璽，調動了雍城計程車兵和宮裡的侍衛，想攻打嬴政所在的蘄年宮。
《史記·秦始皇本紀》裡記載：“長信侯毐作亂而覺，矯王御璽及太后璽以發縣卒及衛卒、官騎、戎翟君公、舍人，將欲攻蘄年宮為亂。”這就是歷史上著名的“嫪毐之亂”。
可嫪毐根本不是嬴政的對手。嬴政早就做好了準備，派丞相呂不韋和昌平君、昌文君率領軍隊反擊。嫪毐的軍隊都是臨時拼湊的，沒打幾下就潰散了。嫪毐帶著幾個親信逃跑，可沒跑多遠就被抓了回來。
嬴政對嫪毐恨之入骨，下令對他處以“車裂”之刑（五馬分屍），還把嫪毐的三族（父族、母族、妻族）全部殺光。然後，嬴政又派人去雍城，把趙姬和嫪毐生的兩個兒子裝進袋子裡，活活摔死了。
處理完嫪毐和兩個私生子，嬴政把矛頭對準了趙姬。他雖然沒殺趙姬，但下令把她軟禁在雍城的萯陽宮，還說：“誰敢為太后求情，就殺誰！”一開始，有二十七個大臣不信邪，跑去勸嬴政，結果全被嬴政殺了，屍體還被掛在城牆上示眾。
趙姬這時候才徹底清醒過來——她以為自己能靠著寵愛掌控一切，卻沒想到，她的私情不僅毀了自己，還害死了兩個親生兒子，甚至差點毀了嬴政的江山。她在萯陽宮裡，天天以淚洗面，後悔不已，可一切都晚了。
後來，有個叫茅焦的齊國人，膽子特別大，還是跑去勸嬴政：“大王，您要是一直軟禁太后，天下人會說您不孝，諸侯們也會看不起秦國，這對您統一六國不利啊！”嬴政這才醒悟過來，為了大局，他下令把趙姬接回咸陽，恢復了她的太后身份，但母子倆的關係，再也回不到以前了。
趙姬回到咸陽後，雖然還是太后，但沒了權力，也沒了愛情，只能在深宮裡孤獨地活著。她看著嬴政一步步消滅六國，統一全國，成為始皇帝，心裡既驕傲又難過——驕傲的是自己的兒子成了千古一帝，難過的是自己再也不能像以前那樣，和兒子親近了。
趙姬的一生，充滿了爭議。歷史上很多人罵她“淫亂後宮”“禍亂秦國”，把她當成和夏桀的妺喜、商紂的妲己一樣的“妖后”。甚至有人說，要是沒有趙姬的私情，嬴政就不會經歷那麼多波折，秦國統一六國的程序可能會更快。
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