一入深宮掌鳳權，穢亂宮闈禍朝延。
滔天權勢終成夢，身死名裂臭萬年。
在明朝有這樣一個女人，她不是皇后，不是貴妃，甚至連嬪妃都算不上，只是個乳母，卻能把後宮攪得天翻地覆，還把手伸到朝堂上，跟太監聯手搞垮了半個明朝，在歷史上留下濃墨重彩的一筆。她就是我們今天要講的——明熹宗朱由校的乳母客氏。
萬曆三十三年（1605年），客氏出生在河北定興一個普通農戶家。她的父親客光先就是個面朝黃土背朝天的農民，母親也只是個普通農婦，家裡窮得叮噹響，連頓飽飯都難得吃上。客氏從小就沒讀過書，跟著父母在地裡幹活，性子野得像男孩子，說話直來直去，一點都沒有大家閨秀的樣子。
按說這樣的出身，客氏這輩子頂多就是嫁個農民，生幾個孩子，一輩子圍著灶臺轉。可命運這玩意兒，有時候就是這麼離譜——萬曆四十七年（1619年），14歲的客氏嫁給了同村的農民侯二，沒過多久就生了個兒子。本以為日子就這麼平平淡淡過下去了，可就在兒子剛滿一歲的時候，宮裡傳來了訊息：太子朱常洛的長子朱由校出生了，要選一個奶水充足、身體健康的乳母。
客氏的婆婆聽說了這個訊息，眼睛都亮了——宮裡的乳母可是“肥差”，不僅能拿高薪，要是把小皇子喂得好，說不定還能沾光，讓家裡跟著雞犬升天。於是，婆婆不顧客氏的反對，硬是拉著她去參加了選拔。
當時來參選的女人少說也有上百個，客氏本來沒抱什麼希望，可偏偏她的奶水特別充足，身體也壯實，再加上她長得還算周正，竟然真的被選上了。就這樣，15歲的客氏拋下了丈夫和兒子，揣著忐忑又興奮的心情，走進了紫禁城。
剛入宮的時候，客氏還算老實。她知道自己出身低微，在宮裡沒背景沒靠山，只能好好照顧朱由校，才能保住這份差事。朱由校從小體弱，不好好吃飯，其他乳母都愁得不行，可客氏有辦法——她會一邊給朱由校餵奶，一邊唱家鄉的民謠，朱由校聽著聽著就安靜下來了，乖乖把奶喝完。
時間一長，朱由校就離不開客氏了。不管是睡覺還是玩耍，都得客氏在身邊陪著，要是客氏不在，他就又哭又鬧，誰哄都沒用。朱常洛夫婦見客氏把朱由校照顧得這麼好，對她也越來越信任，不僅給她漲了俸祿，還允許她在宮裡自由走動。
手裡有了點“權力”，客氏心思就開始活絡起來。她不再滿足於只做個乳母，而是想在宮裡站穩腳跟，過上人上人的生活。為了達到目的，她開始到處拉關係——宮女太監誰家裡有困難，她就主動幫忙；宮裡的管事嬤嬤喜歡什麼，她就想辦法弄來討好。
很快，客氏就在宮裡結交了一批“朋友”，大家都願意給她行方便。
萬曆四十八年（1620年），明朝發生了“一月天子”的鬧劇——萬曆皇帝駕崩後，太子朱常洛繼位，可僅僅一個月後，朱常洛就因為吃了“紅丸”暴斃而亡。年僅16歲的朱由校倉促繼位，史稱明熹宗。
朱由校一登基，客氏的地位就跟著水漲船高。
朱由校從小跟客氏親近，登基後第一件事就是下旨，封客氏為“奉聖夫人”，還允許她在宮裡乘坐轎子，身邊配備太監宮女伺候，待遇跟嬪妃差不多。有意思的是，朱由校還把客氏的丈夫侯二召進宮裡，封了個“錦衣衛指揮僉事”的官。
客氏這下徹底飄了——以前她在宮裡還得夾著尾巴做人，現在有了皇帝做靠山，她再也不用看任何人的臉色。
她開始在宮裡擺起了架子，走路的時候前呼後擁，宮女太監見了她都得磕頭請安，連一些低品級的嬪妃，都得主動跟她打招呼。
客氏的膽子越來越大，甚至敢在後宮裡“穢亂宮闈”。她跟當時的大太監魏忠賢勾搭在了一起，兩人組成了“對食”關係——所謂“對食”，就是宮裡的太監和宮女結成名義上的夫妻，一起過日子。
但客氏和魏忠賢的“對食”，可不是簡單的搭夥過日子，而是一場“權利聯盟”。客氏有朱由校的信任，能在後宮裡呼風喚雨；魏忠賢有野心有手段，想在朝堂上掌權。兩人一拍即合，開始互相扶持，一起在宮裡搞事情。
魏忠賢利用客氏在朱由校面前的影響力，不斷升職加薪，從一個普通太監爬到了司禮監秉筆太監的位置，掌握了批紅權；客氏則利用魏忠賢的勢力，在後宮裡更加肆無忌憚，甚至敢幹涉後宮的人事任免——哪個宮女想升職，哪個嬪妃想得到朱由校的寵愛，都得先給客氏送禮，要是不送，就別想有好日子過。
更過分的是，客氏還把後宮當成了自己的“私人領地”，不允許任何嬪妃跟朱由校走得太近。
朱由校雖然是皇帝，但性格懦弱，沒什麼主見，對客氏言聽計從，幾乎所有的時間都跟客氏待在一起，很少去其他嬪妃的宮裡。
可就算這樣，還是有嬪妃不小心“撞了槍口”。
天啟元年（1621年），朱由校的皇后張嫣懷孕了。張皇后是個正直的女人，看不慣客氏和魏忠賢的所作所為，經常在朱由校面前說他們的壞話。客氏早就把張皇后當成了眼中釘，現在見她懷了孕，更是怕她生下皇子後，自己的地位會受到威脅。
於是，客氏找了個機會，買通了張皇后身邊的一個宮女。這個宮女趁張皇后不注意，在她的椅子上做了手腳——把椅子的螺絲擰鬆了。張皇后坐上去的時候，椅子突然塌了，她重重地摔在了地上，肚子撞到了桌子角，當場就流了產。
朱由校知道後，雖然心裡難過，但在客氏的花言巧語下，竟然沒有追究客氏的責任，只是把那個宮女打發走了。
除了張皇后，還有一個嬪妃也遭到了客氏的毒手——裕妃張氏。裕妃性格直爽，不願意跟客氏同流合汙，還曾經當面指責過客氏“專權跋扈”。客氏懷恨在心，一直在找機會報復。
天啟三年（1623年），裕妃懷孕了，客氏終於找到了機會。
