這件事徹底激怒了曹操。
他可以容忍楊修的小聰明，但絕對不能容忍有人干預自己的家事，更不能容忍有人把自己當傻子耍。
曹操私下裡對人說：“楊修這小子，竟敢操縱我的兒子，簡直是膽大包天！”
而楊修的另一個身份，更是讓曹操對他心存忌憚——他是袁術的外甥。
袁術是曹操的死對頭，當年曹操討伐袁術，費了九牛二虎之力才將其消滅。
雖然楊修從未因為這個身份而做出對曹操不利的事情，但在曹操眼裡，這個“外戚關係”始終是一根刺。
曹操擔心，一旦楊修日後權力過大，很可能會為袁術報仇，動搖自己的統治。
此時的楊修，就像一個站在懸崖邊上的人，可他自己卻絲毫沒有察覺。
他依然我行我素，用自己的聰明一次次挑戰曹操的底線，卻不知道，曹操的忍耐已經快要到極限了。
建安二十四年，曹操親自率領大軍征討劉備，雙方在漢中展開了一場激烈的對峙。劉備憑藉險要的地勢堅守不出，曹操的軍隊久攻不下，糧草也漸漸匱乏，士氣低落。
曹操站在營寨裡，望著遠處的群山，心中十分糾結：繼續進攻吧，攻不下來，只會徒增傷亡；撤軍吧，又覺得顏面無光，畢竟自己親自出徵，就這樣空手而歸，實在不甘心。
有一天，軍中負責傳達口令的軍官來請示曹操，問當晚的口令是什麼。
曹操正在吃晚飯，看著碗裡的雞肋，隨口說道：“雞肋。”
口令傳下去後，所有人都一頭霧水，只有楊修立刻明白了曹操的心思。
他回到自己的營帳，馬上讓手下收拾行李，準備撤軍。
身邊的人不解地問：“楊主簿，您怎麼知道丞相要撤軍了？”
楊修笑著解釋：“雞肋這東西，吃起來沒什麼肉，扔了又覺得可惜。現在漢中這地方，就像這雞肋一樣，繼續打下去沒什麼好處，撤軍又有點捨不得。丞相心裡已經有了撤軍的想法，只是還沒下定決心，我們提前收拾好行李，到時候就不會手忙腳亂了。”
很快，“丞相要撤軍”的訊息就在軍營裡傳開了，士兵們紛紛收拾行李，軍營裡一片混亂。
曹操得知後，勃然大怒，他沒想到，自己只是隨口說的兩個字，竟然被楊修解讀成了撤軍的訊號，還擾亂了軍心。
這一次，曹操再也沒有容忍楊修。
他以“惑亂軍心”“前後漏洩言教”為由，下令將楊修斬首。
臨刑前，楊修看著劊子手的刀，終於明白了自己的結局。他嘆了口氣，說道：“我固自以死之晚也。”這句話裡，有悔恨，有無奈，或許還有一絲終於解脫的釋然。
楊修死後，曹操派人給楊彪送去了許多慰問品，可楊彪卻始終鬱鬱寡歡。
後來曹操見到楊彪，問他：“你怎麼瘦了這麼多？”
楊彪回答道：“愧無日?先見之明，猶懷老牛舐犢之愛。”意思是說，我後悔沒有像金日磾那樣提前察覺兒子的問題，現在失去了兒子，就像老牛疼愛小牛一樣悲痛。
曹操聽後，心裡也十分愧疚。
其實，楊修的死，早已埋下伏筆。
他的聰明，是那種鋒芒畢露的聰明，是那種不懂得藏拙的聰明。
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