東漢末年，天下大亂，戰火燃遍中原大地。
義陽（今河南信陽）這片土地上，走出了一位日後攪動三國風雲、卻揹負千年罵名的絕世猛將——魏延，字文長。
在《三國演義》的虛構故事裡，魏延先是襄陽開城門欲迎劉備，後在長沙殺韓玄救黃忠、獻城歸降，剛一投奔就被諸葛亮怒斥“腦後有反骨，久後必反”，險些喪命。
但這一切，都是羅貫中為了神化諸葛亮、抹黑魏延而編造的謊言。正史《三國志·魏延傳》開篇明言：魏延字文長，義陽人也。以部曲隨先主入蜀，數有戰功，遷牙門將軍。
“部曲”二字，是魏延身份的最好證明。這不是降將，不是外人，而是劉備的私人親信武裝，是從一開始就追隨劉備、忠心耿耿的嫡系部屬。
魏延出生於尋常人家，沒有顯赫家世，沒有名門背景，在那個拼出身、拼人脈的亂世，他唯一的依靠，就是一身過人的勇武，一顆渴望建功立業的赤子之心。
彼時的劉備，顛沛流離半生，先後依附公孫瓚、陶謙、曹操、袁紹、劉表，始終沒有一塊穩固的根據地。
建安十三年（西元208年），劉表病逝，其子劉琮不戰而降，曹操率大軍南下，劉備攜百姓南逃，長坂坡一戰，妻兒失散，軍隊潰散，陷入人生最低谷。
就在這絕境之中，魏延帶著自己招募的部曲，毅然投奔劉備，成為這位落魄皇叔身邊最可靠的戰力之一。
魏延沒有華麗的言辭，沒有投機的算計，他認準劉備是漢室宗親，心懷仁德，有匡扶漢室之志，便死心塌地追隨。
赤壁之戰，孫劉聯軍大破曹操，劉備趁機奪取荊州四郡，站穩腳跟，魏延隨大軍征戰，衝鋒陷陣，每戰必身先士卒，斬殺敵軍無數，憑藉實打實的戰功，逐漸在軍中嶄露頭角。
此時的魏延，還只是一名年輕的將領，沒有名氣，沒有高位，但他身上那股勇猛無畏、桀驁不馴的氣質，已經顯露無遺。他善養士卒，對待部下親如兄弟，賞罰分明，士兵們都願意為他賣命；他武藝高強，刀法凌厲，在戰場上罕有敵手，是劉備軍中少有的猛將。
建安十六年（西元211年），劉備應益州牧劉璋之邀，入蜀抵禦張魯，魏延作為親信部曲，隨軍西征。這是魏延人生的重要轉折點，也是他從一名普通將領，邁向蜀漢核心高層的開始。入蜀之路，崎嶇艱險，劉璋暗中猜忌，步步設防，劉備與劉璋決裂後，魏延跟隨劉備、黃忠、龐統等人，一路攻城拔寨，所向披靡。
葭萌關一戰，魏延率部衝鋒，大破劉璋軍，為大軍開啟西進通道；攻涪城、破綿竹，魏延每戰皆立大功，戰場上的他，如猛虎下山，勢不可擋，敵軍聞其名而喪膽。劉備入蜀之戰，歷時三年，最終攻克成都，平定益州，魏延憑藉一路戰功，被提拔為牙門將軍。
牙門將軍，是劉備獨創的官職，負責統領主公親軍，守護中軍大營，非親信猛將不能擔任。趙雲就曾擔任此職，由此可見，劉備對魏延的信任，已經達到了極高的程度。此時的魏延，不過三十歲左右，從一名無名部曲，成為主公身邊的親軍將領，他用鮮血和戰功，在蜀漢陣營中，站穩了腳跟。
但魏延的野心，遠不止於此。他渴望更大的舞臺，渴望獨當一面，渴望為蜀漢鎮守一方，建功立業，名留青史。而劉備，也早已看中了魏延的勇猛與忠誠，一顆破格提拔的種子，在心中悄然埋下。
建安二十四年（西元219年），劉備率軍北上，與曹操爭奪漢中。定軍山一戰，黃忠陣斬曹魏大將夏侯淵，大破曹軍，劉備取得漢中之戰的完勝，進位漢中王，定都成都。
漢中，是蜀漢的北大門，是益州的屏障，進可攻關中，退可守益州，戰略地位至關重要。誰來鎮守漢中，成為當時蜀漢朝堂最核心的議題。
滿朝文武，包括張飛自己，都認為漢中太守之位，非張飛莫屬。張飛是劉備結義兄弟，勇猛無雙，戰功赫赫，鎮守巴西，大破張合，是蜀漢軍中僅次於關羽的二號人物，讓他鎮守漢中，合情合理，眾望所歸。
就連張飛自己，也撫著鬍鬚，志在必得，覺得這一重任，非自己莫屬。
可誰也沒想到，劉備的一道任命，讓全軍震驚：拔延為督漢中鎮遠將軍，領漢中太守。
破格提拔！毫無爭議的破格提拔！
從牙門將軍，直接躍升為鎮守一方的鎮遠將軍、漢中太守，統領漢中全軍，這一任命，讓所有人都目瞪口呆。眾人不解，為何主公放著張飛不用，反而提拔一個沒有顯赫資歷的魏延？
劉備深知，張飛雖勇，但性格暴躁，鞭撻士卒，嗜酒如命，適合衝鋒陷陣，卻不適合長期鎮守戰略要地；而魏延，勇猛過人，善養士卒，有謀略，有擔當，性格剛毅，是鎮守漢中的最佳人選。他看中的，不是魏延的出身，而是他的能力，他的忠誠，他身上那股無人能及的銳氣。
為了讓魏延樹立威信，也為了考驗他的志向，劉備大會群臣，當眾問魏延：“今委卿以重任，卿居之慾云何？”
面對主公的詢問，面對滿朝文武的質疑，魏延昂首挺胸，聲如洪鐘，說出了一句震爍古今的豪言壯語：
“若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之！”
一句話，霸氣沖天！
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。絕痛悲延魏，崩駕主先
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。忘不死至，心於記銘延魏，恩之遇知份這
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”。矣定可西以咸而舉一則，此如。達以足必，來谷斜從公而，日許十二尚，聚合相方東比。也食周足谷之民散與閣邸門橫，耳守太兆京、史有惟中安長。走逃船乘必，至奄延聞楙。安長到可日十過不，北而午子當，東而嶺秦循，出中褒從直，千五糧負，千五兵延假今。謀無而怯，也婿主，楙侯夏聞“：計獻亮葛諸向延魏，載記》略魏《據
。中關定平舉一，師會來趕谷斜從軍大率亮葛諸，後安長據佔延魏，逃而城棄定必，謀無弱懦楙侯夏，安長襲奇谷午子從，兵千五領率延魏是就，說來單簡
。場沙死戰能可也延魏，沒覆軍全兵千五，敗失若；可業大伐北，進，中關據佔可便漢蜀，功若。中關定戰一，倉陳度暗信韓年當同如，賭極、險驚、膽大，謀計一這
。謀奇谷午子的延魏了絕拒，許不而制此因，虞無而克必全十，右隴取平，兵出道坦從如不，險冒於過太，”危懸“計此為認，慎謹人為亮葛諸
。”怯膽“亮葛諸說下私至甚，地之武用無華才己自嘆常常，憾深，此對延魏
。領將的風之信韓有一唯中軍漢蜀是，險冒於敢，謀有勇有他，人常超遠，眼事軍的延魏，是的認否可不但。疑無敗必，險太計之延魏說人有；機良失錯，慎謹於過亮葛諸說人有。休不論爭，行可否是謀奇谷午子於關，來年百千
。柱支神的軍蜀為，將敵殺斬，軍曹破屢，上場戰伐北在，托所負不也延魏。陣陷鋒衝，隊部銳領統，鋒先任擔延魏讓都，伐北次每。重為極，能才事軍的他對但，謀奇的延魏納采有沒然雖亮葛諸
。戰出敢不，寨營守退，敗大懿馬司，張百一千三弩角，領千五鎧玄，級千三首甲獲，軍大懿馬司破大，營大懿馬司衝直軍率，先當馬一延魏，戰迎軍率班吳、翔高、延魏派亮葛諸。抵來前軍大領率懿馬司，伐北次四第亮葛諸，）年132元西（年九興建
。夢噩的中軍魏曹為，”虎如蜀畏“懿馬司讓，猛勇的延魏。仗勝的大最，來以伐北亮葛諸是也，峰巔一又的涯生事軍延魏是，戰一這
。心之叛反點半過有未從，禪劉主後於忠，備劉主先於忠，室漢於忠生一他。勞功馬汗了下立漢蜀為他，鋒先伐北到再，守太中漢到，士猛義從，年餘十三場沙戰征，歲多十五經已，延魏的時此
