裴行儉呈上奇策:此前波斯國王去世,其子泥涅師作為質子久居長安,朝廷可下旨,任命我為使者,護送泥涅師返回波斯繼承王位。使團西行必經西突厥兩部領地,我們可借出使名義隱藏行軍意圖,路上隨機應變,無需大規模血戰,便能平定叛亂。
高宗聽完計策,大加讚賞,當即任命裴行儉為安撫大使,護送波斯王子歸國,賦予沿途自主調兵、便宜行事的全權。隨行副手,正是他早年舉薦、熟知西域地形的名將王方翼。
一行人帶著使團儀仗、文書禮品緩緩西行,沿途刻意放緩腳步,對外只宣稱護送王子,絕不流露半點征伐之意,一路暢通無阻抵達西州。西州是裴行儉昔日為官之地,當地漢民、蕃部豪傑聽聞舊長官歸來,上千人自發出城迎接。
裴行儉當眾放出訊息:西域盛夏酷暑難耐,不宜趕路,使團暫且駐紮西州,等到秋日涼爽再繼續西行。訊息很快傳到阿史那都支耳中,叛首徹底放下戒備,認定裴行儉只是普通文臣使者,沒有任何軍事威脅,不再佈置兵力防備唐軍。
穩住叛軍視線後,裴行儉暗中召見安西四鎮所有部落酋長,邀約眾人一同出城打獵,笑著說自己常年身居朝堂,早已懷念西域遊獵之樂,願意跟隨打獵的各族青年盡數隨行。
數千各族子弟聞訊趕來,加上裴行儉暗中調集的安西駐軍,短短幾日,麾下集結上萬精銳騎兵。所有人只以為是一場盛大遊獵,唯有裴行儉與王方翼清楚,這支遊獵隊伍,就是平定西突厥的奇兵。
隊伍佯裝打獵一路向西,晝夜兼程,距離阿史那都支牙帳只剩十餘里時,叛軍依舊毫無察覺。裴行儉先派遣親信前往牙帳問候,言語溫和,完全是使者拜訪的姿態,麻痺對方;緊接著派人催促阿史那都支前來大營相見,聲稱有天子詔書傳達。
阿史那都支猝不及防,倉促之下只能帶著五百餘名親衛前往裴行儉營中拜見,剛踏入營帳,埋伏四周計程車兵一擁而上,當場生擒西突厥可汗都支。
拿下都支之後,裴行儉立刻調取可汗專屬契箭,派遣使者前往各個突厥部落,以可汗名義傳喚所有酋長前來大營聽令,各部首領不知可汗已被俘,陸續抵達,盡數被唐軍扣押,送往碎葉城關押。
此時另一叛將李遮匐距離此地尚有一段路程,裴行儉當即押著都支前往其領地,派人將都支被俘的訊息告知李遮匐,曉以利害:若主動歸降,可保全性命部族;若負隅頑抗,便是下一個都支。李遮匐自知孤立無援,唐軍奇謀難擋,直接放棄抵抗,開營投降。
前後不過月餘時間,兩大叛首盡數落網,西域叛亂不費大規模血戰徹底平定,安西四鎮危機解除,絲綢之路再度暢通。碎葉城當地各族軍民感念裴行儉恩德,自發立碑記錄此次奇功,碑刻記載完整保留至後世。
大軍凱旋返回長安,高宗親自設宴慰勞全軍,破格授予裴行儉雙重官職:禮部尚書兼檢校右衛大將軍,文官最高品級禮部尚書,搭配最高武官大將軍銜,整個初唐,極少有人能同時兼任文武核心高官,足以彰顯這份功績的分量。
平定西突厥之後,軍中繳獲無數西域珍寶,金銀器皿、寶石、瑪瑙堆積如山,高宗一次性賞賜裴行儉三千件珍寶,同等數量駱駝、牛羊馬匹,數目驚人。裴行儉沒有將珍寶私藏家中,一次宴請西域各部首領與軍中將領時,將所有寶物全部展出供眾人觀賞。
席間有一隻直徑兩尺的天然瑪瑙盤,紋理斑斕剔透,世間僅此一件,堪稱無價之寶。一名軍吏捧著瑪瑙盤登階時腳下打滑,盤子重重摔在地上碎裂。軍吏瞬間面無血色,跪倒在地不停磕頭,額頭磕出鮮血,等候治罪。
在場所有人都以為裴行儉必會動怒,誰知他淡然上前扶起軍吏,笑著寬慰:“你並非有意失手,何必惶恐到這般地步?一件器物而已,不值得責罰於人。”全程沒有半分惋惜之色。
沒過多久,高宗賞賜的御馬與鑲嵌寶石的馬鞍,交由一名令史看管,令史私自騎馬出遊,馬匹受驚摔倒,馬鞍徹底損毀,令史畏懼責罰直接逃亡。手下將士將人抓捕帶回,裴行儉依舊沒有追責,勸其安心辦事,器物損壞可以修補,人才流失才是損失。
數千件賞賜珍寶,短短幾日之內,裴行儉全部分贈親戚、族人、部下將士,自己家中一件不留。旁人不解他為何散盡重金,裴行儉只說:“外物不過身外依託,人心才是立身根本,守著珍寶疏遠眾人,得不償失。”這份寬和豁達,讓軍中將士、西域胡人發自內心信服他。
調露元年年末,北方東突厥再起大亂,阿史德溫傅煽動數十萬突厥民眾反叛,北方邊境各州接連陷落,戰報源源不斷送入長安。朝廷再度啟用裴行儉,任命定襄道行軍大總管,統領三十萬大軍北伐,這是初唐規模最大的一次北疆出征。
大軍駐紮單于都護府以北,安營紮寨完畢,壕溝全部修築妥當,將士正要休息,裴行儉突然下令全軍拔營,轉移到高處山崗駐紮。軍中屬官紛紛勸諫,士兵已經安頓完畢,貿然遷徙只會徒增疲憊,裴行儉卻態度堅決,催促所有人立刻轉移。
當天深夜,狂風暴雨席捲荒原,原先紮營的低窪之地積水一丈多深,若大軍未曾遷移,無數士兵、糧草軍械都會被洪水淹沒。全軍上下無不驚駭,徹底信服裴行儉觀測氣象的本事,自此軍中無人再質疑他的軍令。
叛軍分為兩大陣營,偽可汗阿史那伏念與阿史德溫傅相互依存,合兵一處實力強悍,正面強攻傷亡必然慘重。裴行儉再度施展拿手的離間之計,暗中派遣使者接觸阿史那伏念,許諾只要他擒送溫傅投降,朝廷赦免他所有叛亂罪責,保全部族部眾,給予豐厚封賞。
同時故意洩露訊息,讓阿史德溫傅得知伏念私下與唐軍往來,兩大叛首之間生出巨大嫌隙,互相猜忌,聯盟徹底分裂,兵力分散,不復往日威勢。
兩軍對峙數月,伏念權衡利弊,最終生擒溫傅,帶領全部兵馬前來唐軍大營投降,北疆數十萬叛軍不戰而降,北方危機徹底平定,三十萬大軍兵戈不血刃完成平叛大業。
這本該是又一樁蓋世功勳,卻在朝堂掀起一場讓裴行儉心灰意冷的風波。侍中裴炎素來嫉妒裴行儉文武雙全、軍功卓著,私下向高宗進言,聲稱突厥叛首狼子野心,今日投降他日必反,不可縱容,堅持請求將溫傅、伏念二人全部處斬。
高宗最終採納裴炎建議,下令將兩名降人當眾斬首。訊息傳到北疆軍營,裴行儉滿心悲涼:自己當初親口許諾保全伏念性命,如今朝廷背棄約定,邊疆所有胡人部族都會認定大唐言而無信,日後再發生叛亂,絕不會有人願意投降,邊疆安撫工作將難上加難。
事後朝廷論功行賞,平定兩大突厥之亂的裴行儉,僅被加封聞喜縣公,沒有額外賞賜,對比平定西突厥時的破格提拔,待遇落差極大。裴行儉看清朝堂之中功高遭嫉、君主輕易失信的現實,內心失望至極,自此稱病閉門,不再參與朝堂軍政議事,平日裡只在家中練字、整理兵法、教導子女,極少與朝中官員往來。
閉門居家的數年裡,裴行儉的家庭生活也留下諸多史料記載。他一生有兩任妻子,原配陸氏是兵部侍郎陸爽之女,出身名門,早早病逝;繼室庫狄氏,年齡與裴行儉相差二十歲左右,聰慧有才學,擅長文書書寫。
後世史學研究有記載佐證,庫狄氏最初嫁給裴行儉長子裴貞隱,長子早逝後改嫁裴行儉,屬於當時胡化族群常見的收繼婚,中原士族對此頗有微詞,二人晚年感情平淡。裴行儉去世次年,庫狄氏被武則天召入宮中擔任御正,掌管宮中詔書起草,封華陽夫人,一直追隨武后,死後也沒有與裴行儉合葬。
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