麻薯的“垃圾佬”形象危機，已經從“個人衛生問題”升級成了小美眼裡的“跨物種科研課題”。自從上次發現麻薯“自洗汙水澡”，小美對它身上那股揮之不去的複雜氣味就像著了魔，連睡前都要捧著倉鼠籠聞兩下，科研熱情燒得比實驗室的酒精燈還旺。
這天快遞敲門，小美幾乎是飛撲過去簽收——她盼了三天的迷你寵物乾洗泡沫終於到了。拆開包裝時，她還特意戴上了實驗室專用的藍色橡膠手套，把麻薯從籠子裡抱出來時，動作輕得像捏著一片羽毛，活像要進行什麼精密的生物實驗。
“麻薯乖，就試一點點，咱們看看這泡沫能不能把你身上的‘神秘氣味’去掉。”小美一邊說，一邊用另一隻手按住試圖蹬腿逃跑的麻薯，指尖擠出一小團乳白色泡沫，輕輕抹在它後背的絨毛上。
麻薯瞬間炸毛，小爪子瘋狂撲騰：“吱吱吱！（放開鼠鼠！鼠鼠這是勞動的芬芳！不是髒！你這泡沫比垃圾還難聞！）
可惜它的抗議在小美耳裡只是“可愛的掙扎”。更糟的是，那乾洗泡沫帶著一股齁甜的化學香精味，非但沒蓋住麻薯身上的殘留垃圾味，反而跟那股酸腐氣混在一起，釀成了一種“像打翻了香水瓶的垃圾箱”的詭異新氣味——聞著提神，再聞上頭，三聞能讓人打個激靈。
小美皺著眉湊過去嗅了嗅，掏出隨身的小本本飛快記錄：“實驗組A：商用寵物乾洗泡沫。去汙效果：絨毛表面汙漬略有減少，深層異味未清除。氣味中和效果：失敗，生成‘香精+腐敗植物’新型複合異味，刺激性較強。副作用：實驗物件表現出顯著抗拒行為，毛髮出現輕微炸毛反應。”
第一次實驗翻車，小美半點沒氣餒。她轉頭就翻出嬰兒溼巾，蘸著溫水試圖給麻薯“區域性擦拭”，結果擦得麻薯半邊身子溼噠噠，味道變成了“潮溼垃圾香”；又聽說小米粉能幹洗，倒了小半碗進籠子，麻薯一跑起來粉塵飛揚，活像個移動的小麵粉袋，連籠子縫隙都飄著粉，嗆得小美打了三個噴嚏；最後不知道從哪翻出本泛黃的《古法寵物養護》（據說是她外婆傳下來的），照著上面寫的“活性炭吸味法”，抓了一把活性炭碎末撒在麻薯身上——這下麻薯更慘了，黑點點粘在白毛上，活像只剛從煤堆裡爬出來的倉鼠，味道也變成了“炭烤垃圾”，詭異中還帶點焦糊氣。
被折騰了大半天，麻薯癱在木屑堆裡，感覺自己不是倉鼠，是個被反覆調配的失敗化學實驗品。它甚至懷疑小美下一步就要把它泡進醬油裡——畢竟這味道再折騰下去，跟“醃製入味”也差不遠了。
不行！鼠鼠也是要面子的！頂著這一身“四不像”的味道，別說下次去掏垃圾時會被元寶隔著十米聞見，就連玄爺見了都得嫌它“味太大，影響吸收月華”！麻薯猛地支稜起來，暗下決心：必須自救！得搞出一門能遮味、還能改形象的“鼠鼠易容術”！
它第一個想到的就是自己的次元頰囊——連靈植塊莖都能裝，裝個氣味還不行？麻薯閉上眼睛，試著運轉《吞天訣》，想把周身散發出的氣味分子當成“細微能量”吸進頰囊裡。結果運功半天，氣味沒吸著，反而因為氣血翻騰，身上的味道散發得更濃了，連籠子外的小美都皺著眉探頭：“麻薯，你怎麼好像……更‘入味’了？”
麻薯：“……”此路不通，換條路！
它又琢磨起靈氣的用法——既然能用來吸收月華，能不能用靈氣裹住全身，形成一層“防味薄膜”？說幹就幹，它集中精神，把體內那點微薄的靈氣一點點逼出體外，試圖在絨毛外裹上一層透明的膜。別說，還真有點效果，那股詭異味道確實淡了點，但問題是，它修為太淺，靈氣根本撐不住多久，薄膜時有時無，一會兒看得見絨毛上閃著微光，一會兒又沒了，搞得麻薯像個接觸不良的小夜燈，在籠子裡忽明忽暗。
小美看到這場景，眼睛都亮了，趕緊掏出手機拍照：“天吶！麻薯居然有‘間歇性生物發光’現象？難道是之前的異味刺激引發的變異？得記錄下來！”
就在麻薯快要放棄時，趴在窗臺曬太陽的阿肥終於忍不住開口了，聲音裡滿是嫌棄：“喵。（蠢得沒眼看。）”見麻薯看過來，它又慢悠悠補充，“（改變氣息是妖修最基礎的本事，用靈氣裹住自己有什麼用？收斂自身氣息，模擬別的東西的味道，不就行了？）”
模擬他物？麻薯的小耳朵“唰”地豎了起來——對啊！它不用完全消除味道，只要把自己偽裝成別的“正常東西”，不就能騙過小美和元寶了嗎？
可模擬什麼好呢？模擬籠子裡的木頭屑？味道太淡，蓋不住；模擬小美吃的薯片？萬一被她當成“會動的薯片”抓起來咬一口怎麼辦？麻薯的目光在籠子裡掃來掃去，最後落在了角落裡那罐粉色的寵物沐浴露上——那是小美新買的，說是“花香型，溫和無刺激”，還沒敢給它用，罐口還留著一點沾出來的膏體，香氣濃得能蓋過一切。
有了！就模擬這個味道！又濃又“正常”，誰也不會懷疑一隻倉鼠身上有沐浴露味！
麻薯趁小美低頭記筆記的功夫，踮著腳尖溜到沐浴露罐邊，飛快地用爪子蘸了一點罐口的膏體——冰涼涼、香噴噴的，差點讓它忍不住舔一口。接著它趕緊縮回到木屑堆裡，閉上眼睛運轉《吞天訣》，這次不吸，而是用靈氣一點點分析那股香味的“構成”，再試著讓自己的絨毛也散發出同樣的味道。
這活兒比想象中難多了。剛開始，它要麼把香味模擬成了薄荷味（大概是混進了之前乾洗泡沫的殘留），要麼變成了甜膩的奶香味（可能是想起了小美喂的乳酪棒），最離譜的一次，居然弄出了“花香+垃圾”的混合味，嚇得小美以為麻薯“進化出了自主調香能力”，差點把它帶去寵物醫院做檢查。
好在麻薯有股不服輸的勁兒——它可是要成為都市修真鼠王的鼠！怎麼能栽在“裝香”上？練了一下午，在打翻了半罐小米、蹭掉了一撮毛之後，它終於成功了！周身勉強裹上了一層淡淡的、還算純正的“寵物沐浴露-花香型”氣味，雖然維持不了多久，靈氣消耗也大，但至少能騙過小美了！
它興奮地跑到食盆邊，故意蹭了蹭食盆邊緣，留下一點香味。果然，小美很快就被吸引過來，湊到食盆邊聞了聞，又抱起麻薯嗅了嗅，驚訝地睜大眼：“咦？味道好像淡了很多，還帶點香味？難道是之前的活性炭終於起效果了？還是你自己代謝掉了？”
她狐疑地看了看麻薯，又看了看那罐沒開封的沐浴露，撓了撓頭，暫時把手裡的“氣味分析表”放下了。
首戰告捷！麻薯尾巴都快翹到天上去了。它決定乘勝追擊，把這“易容術”再深化一點——不光要遮味，還要能改形象！以後去掏垃圾時，就算被元寶撞見，只要它“看起來不像麻薯”，不就能矇混過關了嗎？
於是它開始嘗試用靈氣微調自己的外形：想讓毛色變得暗淡一點，結果調過頭，後背的毛變成了灰撲撲的一團，活像沾了墨汁；想讓體型在視覺上模糊一點，結果靈氣控制不穩，身體忽大忽小，像個漏氣的氣球；最絕的是嘗試“模擬陰影”，結果把自己弄得半透明，差點被小美當成“倉鼠幽靈”，當場尖叫著拍了張照發朋友圈。
進展雖然緩慢，但麻薯沒放棄。它甚至從玄爺之前說的“萬物皆有靈”裡找靈感，開始觀察身邊的東西：試著模擬籠子裡的小石子，結果因為絨毛太蓬鬆，看起來像個“長了毛的石頭”，反而更顯眼；試著模擬窗外飄來的落葉，想學落葉飄，結果剛跳起來就摔了個四腳朝天；最後試著模擬同籠的荷蘭豬多嘴睡覺時的呆滯眼神——別說，這招居然成了！它眯著眼，腦袋一點一點，活脫脫一個“倉鼠版多嘴”，連多嘴都被它騙了，湊過來聞了聞，又一臉嫌棄地挪開了。
就在麻薯沉迷“易容術”修煉，每天對著籠子裡的鏡子（小美給的小圓鏡）練習“眼神管理”時，樓下傳來了新動靜——林薇的“城市未知植物生態研究”經費批下來了！
那天麻薯趴在窗臺曬太陽，正好看見林薇抱著一堆裝置回來：有個像小雷達一樣的空氣取樣器，還有個能遠端錄影的監控攝像頭，據說都對準了小區的垃圾箱和公共綠化帶；更誇張的是，她還給元寶買了件印著“首席氣味追蹤員”的黃色小背心，元寶穿上後，走路都昂首挺胸的，遇到小區裡其他狗，還特意把背挺得更直，炫耀自己的“工作裝”。
從那以後，每天早上都能看見林薇牽著穿背心的元寶，在小區裡“巡邏取樣”：元寶鼻子貼地，一會兒扒扒垃圾箱，一會兒叼起片枯葉，只要發現點“可疑”的植物碎屑，就會搖著尾巴叼到林薇面前邀功，林薇則會掏出小袋子小心裝起來，嘴裡還誇：“元寶真棒，今天又找到新樣本了！”
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